“稍等。”

一個有些沙啞的女聲從聽筒的另一邊傳來。

查亞？

從名字來判斷，這位法醫是卡陵珈人？

沒想到，在拉t瓦爾公國的警署重地，竟也能允許異國人出任要職瞭……

果不其然，片刻之後，有一位皮膚微棕，滿頭黑色鬈發的中年女性推開瞭會客室的大門，走到馬修與巴德探長面前。

與巴德探長寒暄幾句之後，這位異國精英就對著馬修這個生面孔一挑眉毛，示意馬修有事快說。

“呃……查亞女士，關於一個多月之前，開雜貨鋪的瓦爾登夫婦雙雙中毒，一死一傷的事情，你還有印象嗎？”

“哦，那不就是一場食品中毒的意外事件嗎？”

“隻怕事情並非這麼簡單。”

馬修面色凝重地說。

這個結論一出，巴德探長與法醫查亞的臉色都不太好看。

“這……這是那位偵探小姐親自做出的結論嗎？”

“是這樣的，沒錯。”

聽到這個不幸的消息，查亞煩躁地抓瞭把亂蓬蓬的頭發。

“還好當時從醫院拿到的胃內容物樣本還都留存在我那邊。等下我再重新檢測一遍。話說，這種大事怎麼是你這個小子出來跑腿，而不是寧芙小姐親自出手呢？”

“寧芙小姐她正在忙著處理你們警署委托的其餘四件舊案，啊不，現在應該是三件瞭。”

“啊？就一晚上？”

查亞被寧芙的效率驚得倒吸一口涼氣，倒沒有再多說什麼。

托瞭這件案子的福，馬修也算是見識到瞭專業法醫檢測毒物時的樣子。

盤起發髻，身穿白服的法醫查亞女士一邊對門外漢馬修講解著自己正在做的檢測，一邊極為熟練地往樣品裡滴入試劑。

“你看，滴入瞭碘化鉍鉀之後，樣品中出現瞭棕紅色的沉澱，這說明瓦爾登夫婦的胃內容物裡，確實有生物堿的存在。”

“那你又是怎麼確定，死者是死於發芽的土豆，而不是其他有毒的生物堿，比如說戴爾筆下常常出現的阿托品呢？”

“呵，你還知道阿托品這個名字。”

談到自己鉆研半生的專業知識，查亞女士的眼睛都泛起瞭光，舉手投足間神采飛揚，分外自信。

“關於這些，我也是有一些特殊的鑒定技巧的。你看，在樣品裡面加入釩酸銨濃硫酸溶液——也叫曼德林試劑，如果樣品裡有你說的阿托品，會顯現出紅色，□□則是藍紫色。”

“如果遇到瞭發芽土豆、未成熟番茄等食材中含有的有毒成分龍葵素，則是先呈現出黃色，繼而變為紅色，最終轉變成藍紫色。”

法醫查亞總結道，“根據生物堿的顯色反應，可以輕松從樣本中辨別出相應的成分。”

“哦，原來如此。”

實驗結果總做不得假，死者的胃裡隻檢出瞭龍葵素，難道他真是因此殞命的嗎？

馬修不由得追問道，“那死者當晚所喝的酒水呢？”

“你真當我們警署這麼業餘？當晚剩餘的苦艾酒我們也留樣檢測過瞭，裡面並沒有檢出異常成分，就是些普通的酒水而已。”

好吧，經過實踐的檢驗，馬修昨晚所做的猜測通通作廢。

所謂在酒水中投毒一說並不成立，瓦爾登先生確實是死於發芽變綠土豆裡含有的龍葵素，並不是馬修臆測的其他毒藥。

馬修眉間緊鎖，猶不死心地問道，“查亞女士，隻不過是發瞭點芽而已，居然能毒死一名身強體壯的成年男性？”

“或許是他吃得太多瞭唄？你可別以為隻有顛茄才能殺人，小瞧瞭這種常見的食材。土豆這東西好歹也與顛茄這種經典毒物同為茄科植物，隻要劑量足夠，毒死個把人還是可以做到的。”

說著說著，法醫查亞好像聯想到瞭什麼事情，補充道。

“其實在我們的生活裡，還隱藏著不少能要人性命的常見之物。比如說，差不多大半年前，就在嘉斯珀附近的某個村子裡，就有一個吃瞭未熟炒棉籽的農戶，因為棉酚中毒，在當天晚上就不治去世瞭。”

“炒棉籽這種東西也能吃嗎？”

“當然能啊，這東西還能榨油呢。隻不過它一般都是拿來充作動物飼料，用來飼喂牛馬一類的傢畜的，人自然也是可以吃的。”

查亞掰著手指，細數本市近期出現的意外食物中毒案例。

“今年年初的時候，還有港口區那邊的流浪漢，因為誤食瞭變質的馬鮫魚，組胺中毒。隻不過，經過醫院的全力搶救之後，這人倒是僥幸脫離瞭生命危險，得以完全康複……”