打從寧芙將這件掩藏在日常下的陰謀揭露出來，女子爵的頭一個想法, 就是致電自己遠在威士蘭求學的女兒, 確認她是否真如偵探所說，教那個混賬醫生給騙到手瞭。

靠著母女間一貫和諧的關系, 女子爵旁敲側擊之下，伊莎貝拉沒再繼續隱瞞自己的情感狀況, 而是透過話筒，向母親全盤托出瞭自己與醫生的交往過程。

伊莎貝拉的確在和克萊門斯醫生秘密戀愛，但這姑娘並沒有與醫生私相授受，隻是和他互相交換瞭訂婚信物而已。

還成, 女兒沒有真的傻到傢, 到底是保住瞭最後一層底線。

礙於電話通信可能被有心人士竊聽，女子爵沒敢把話挑明, 隻是對著傻閨女千般囑托，對於相伴一生的伴侶，一定要慎之又慎，不能太過輕信他人。

待到伊莎貝拉乖巧應下，女子爵又趕忙寫瞭封密信，簡要概述瞭醫生的不妥之處，火漆封蠟後加急寄往威士蘭市。

做完瞭這一切之後，女子爵那過於緊繃的思緒，總算是稍稍放松瞭一些。

至於亨利，將寧芙小姐手書的藥品清單交給這個腦子缺根弦的傻兒子，順帶劈頭蓋臉地教訓他一頓之後，這傢夥就再度變得溫順瞭起來。

親t兒子是個靠不住的傻子，女兒又遠在異地。女子爵舉目四望，莊園裡除瞭相伴多年的女管傢梅麗以外，竟沒一個可以托付信任的人瞭。

萬般無奈之下，女子爵也隻好驅車前往嘉斯珀日報的報社，約她那位遠房表弟出來密談，商量一下是否要冒險引出兇手。

仔細想想，當初要不是她從這位馬修表弟口中聽聞瞭寧芙小姐破案時的怪異舉動，勾起瞭一絲好奇心，隻怕自己現在還毫無所覺地期待著周五的生日晚宴呢。

反正明天也得借用這傢夥的攝影手藝，為寧芙小姐出工出力，這傢夥的人品也有保障，找他商量倒也是個不錯的選擇。

等馬修臨時請好事假，在其傢中密談數個小時之後，女子爵下定瞭接受寧芙提議的決心。

早在天色將明未明之際，輾轉反側瞭一夜的女子爵早早就爬起瞭床。

找借口推拒掉喬安娜的服侍，在女管傢梅麗的護送下，女子爵來到書房，再度致電那位當調查記者的遠房表弟。

接線員將女子爵莊園的電話線路與目標號碼接通，數聲單調刺耳的忙音過後，經過電流轉換，顯得有些失真的聲音隨之響起。

“埃莉諾表姐？現在還差一刻鐘才到六點，天還沒有大亮呢，難道是你那邊出瞭什麼意外狀況，需要我提前過去幫忙嗎？”

呃……

這個點兒打電話，好像是有點不妥啊……

“我這邊情況還算是穩定，沒再出現什麼新的問題，就是單純地有些焦慮而已。你要是能早點過來，我心裡也踏實一些，”

“也行。”

聽筒對面傳來瞭窸窸窣窣的聲音。

“我這邊還需要一些時間化妝，大約……唔，九點之前，我就能出現在你的莊園門口瞭。”

“化妝？”

“是的，這次我用的還是伊桑那個假身份，我想要以旁觀者的身份，親眼見證寧芙小姐的破案過程。”

“行吧，隨便你好瞭……”

——

雖然前一天寧芙為瞭委托，拖著肌肉拉傷的雙腿東跑西顛，來回折騰瞭許久，但在休息瞭一晚之後，靠著年輕，身體底子好，行動能力還是恢複得大差不差。

吃完瞭哈斯廷斯莊園提供的寡淡無味的早餐後，寧芙按照昨日的約定，在上午十點，獨自來到瞭女子爵長子亨利的臥房。

與守在門口的女管傢梅麗點頭示意後，寧芙推門而入，與守候多時的另外幾人碰瞭個照面。

除瞭拜托亨利搞來的兩種藥劑，以及那款新型香豆素類抗凝劑的動物實驗數據以外，女子爵搖來的攝影師也已經就位。

這位名叫伊桑的攝影師年紀不大，皮膚微褐，五官平庸，唯一能讓人留下深刻印象的，大概也隻有一頭如絲般順滑的鮮豔紅發瞭。

畢竟這位伊桑先生是被女子爵特意邀請過來的助手，僅憑這一點來看，就能證明此人的專業水平應當不會太差。

再加上本起案件涉及到瞭諸多秘辛，不宜公之於衆，這攝影師的人品也值得信任，至少他的口風肯定很嚴。

隻不過，這位伊桑先生站立時的身體姿態，外加他手裡拿著的未知型號折疊相機，總讓寧芙升起一種莫名的既視感，好像之前在哪裡見過這人似的。