還有許多書畫筆墨，字跡清秀雅麗，大抵也是這位姑娘用過的。

這裡為什麼會有這些東西？

是屬於哪個姑娘的？

“你在地牢裡待得久，知曉那些人抓我們是想做什麼嗎？比如一些奇奇怪怪的祭祀儀式。”

春鳴認真想瞭想，“不知道呢。”

他並未撒謊，那日他之所以會入地宮，隻是因為遠遠嗅到她的血肉氣味，跟著進去尋她而已。

蘭瓔仔細斟酌瞭會，最終還是決定趕緊走人。將這事告訴褚棠枝，讓褚棠枝來查才是最好的。

“我們走吧。”她拍拍他的肩。

“嗯。”

春鳴乖巧應聲，背著她出去時，角落裡卻猛地有東西沖出來，撲向蘭瓔。

“啊！”

蘭瓔腳踝一痛，感覺被什麼東西咬瞭一口。

*

離開議事廳後，褚棠枝靈巧地避著人，朝寧府後院走去。

屍體並不好藏，縱使寧府內部管得嚴，必定也要挑個偏僻無人的地方。她搜瞭許久，忽見不遠處有人走來，是寧傢的主母，範夫人。

身為一傢主母，身邊卻並未帶婢女，頗為可疑。褚棠枝跟她進瞭一間屋子，果真見她轉動機關，進瞭密室。

密室的門即將闔上時，她用鐵棒頂開，留瞭一道縫隙，看見範夫人的背影。

隻見範夫人鬢發微濕，似是沐浴過。她點亮香燭，燃起三炷香，插在神龕前的香爐內。

緊接著，一道寒光泛出，範夫人從袖中掏出一把匕首，往指尖割瞭一下。

血水滲出，她擡起手讓血水滴落，然而以褚棠枝的角度，隻能看見她寬大垂落的衣袖，不知她將血水滴入瞭何處。

範夫人閉目合掌，拜瞭三拜，對著神龕念念有詞。

待她走後，褚棠枝學著範夫人啓動機關，潛入密室。這回，她終於看見神龕上供養著的東西。

那是一個瓷罐娃娃，瞧著是個可愛的女童，刻有年份與名姓。

褚棠枝眉頭緊皺。她以道士身份在江湖行走多年，聽聞許多迷信之事，心裡隱隱有瞭猜測。

這傢人在“養小鬼”。

他們購入女童的屍體，請人制成“小鬼”，每日精養供奉，以求小鬼護佑、招財。

褚棠枝嘆瞭口氣。

世上哪有什麼“小鬼”。

她從前見過許多養小鬼的人傢，財沒招來，倒是因“供奉小鬼”而傾傢蕩産、傢破人亡。

大雍禁巫，寧府養小鬼的事足夠讓寧傢一傢子鋃鐺入獄，比買賣女屍要嚴重得多。

褚棠枝今日秘密潛入，本隻想找到那具女屍或是雙方交易的證據，是以並未讓閣中人接應。

此時不便就地捉拿，隻得回去稟報。

褚棠枝離開密室，返回議事廳裡，正好遇上一張熟悉的面孔。

“蘇二姑娘！”

隻見蘇問柳背著包袱，手裡握著一塊細長堅硬的鎮紙，冷不丁聽見有人說話，嚇得尖叫一聲，下意識就要揮舞過去。

被褚棠枝捂住嘴巴、擋住手，“蘇二姑娘，是我。”

蘇問柳看見人，這才哆嗦著放手。

“我、我剛剛遇到那個女鬼瞭，她還帶著兒子，我嚇壞瞭，一下就拍開瞭，然後跑瞭出來……”

蘇問柳說瞭一大堆，當聽到她是為瞭陪蘭瓔而過來時，褚棠枝神色微頓。

“那藍姑娘呢？為何沒和你一起？”

“她、她走丟瞭……”蘇問柳想到這個，也快哭出來瞭，“她會不會被女鬼抓走瞭啊？”

褚棠枝見慣大風大浪，即便擔憂，也冷靜地穩住瞭蘇問柳。

“先去尋她吧。”

*

今夜無月，雲層密佈，給寧府壓下一層揮之不去的陰翳。

褚棠枝跟著蘇問柳走進院子，行至兩人分別時的岔路口。蘇問柳當時是轉入瞭假山，是以兩人這回走瞭另一條路，穿過竹林，來到一處空曠的院子。

院中空蕩寂寥，夜風吹過，拂起落葉，一路上並未看見人影。

“可是，再走就又要去到議事廳瞭……”蘇問柳顫著嗓音道。

“在四周找找看吧。”

兩人搜著院中的廂房，就在此時，忽然聽見串串清脆悅耳的鈴聲，摻雜著沙沙的鐵鏈聲，穿透整個院落。

“叮鈴鈴——”

“叮鈴鈴——”

兩人迅速朝聲源走去，然而院中依舊空無一人。

哪來的鈴聲？

褚棠枝目光巡視一圈，握緊手中的短劍，神色肅然，緊盯著院中那口水井，緩步走去。