他帶著粗重的氣息，埋進她的頸窩裡，冰涼的發絲飛掠掃過，與她的交纏在一起。

兩顆心咚咚地跳，敲擊心口。

室內漸歸平靜，春鳴擁著她，又像蛇類一樣纏住瞭她的四肢和身軀，仿佛把她當成瞭獵物在絞緊。

“瓔瓔。”

蘭瓔再沒力氣掙紮，隻軟乎乎地“嗯”瞭聲，平複著氣息與心跳，任由他擠壓糾纏。

“瓔瓔。”

過瞭會兒，他又不知疲倦地吐出濕軟的蛇信，不停地舔舐她耳後與臉頰，濕答答的，一如這不停歇的雨。

當真是黏人極瞭。

雲層消散，雨勢漸漸轉小，淅淅瀝瀝，助人入眠。蘭瓔沒精力搭理他，半闔著昏沉的眼皮，由著他擺弄收拾。

*

京城的另一邊。

天光微亮，褚棠枝和蕭元澈一同走進大理寺，被領入最深處的值房，“常大人。”

“蕭世子，褚道長。”常夙見兩人來瞭，停下公務，將值房內的其他人都遣瞭出去。

就在前幾日，褚棠枝和蕭元澈與幾個苗人廝殺拼搏一整夜，將望隱閣潛入苗域內部的一個臥底救瞭出來，並抓獲瞭一個涉案官員。

那夜，那小官正與歹人交易還魂蠱。那臥底潛伏並不久，原本並不被重用，是因黎白死得太過突然，歹人內部陷入混亂，自顧不暇，才派他前去送貨。

臥底得知這消息，立即給望隱閣通風報信，派人去蹲守抓捕。誰知歹人警惕心極強，早早在那臥底身上下瞭蠱，得知後，打算將計就計，將臥底和望隱閣派來的人一同滅口。

望隱閣派去的人便是褚棠枝和蕭元澈。

好在二人做足準備，成功救人脫身，還抓住瞭涉案官員。隻是歹人過於狡猾，又擅用蠱術，見情況有變，立刻逃之夭夭。

蕭元澈已求得陛下旨意，與大理寺一同暗中徹查此案，抓到涉案官員後，立即押入大理寺內候審。

於是便有瞭今日這一場碰面。

褚棠枝早早離京，而蕭元澈先前是領虛職，基本不上朝。加之常夙升遷上任不久，幾人先前並不認識。

當常夙得知有蠱人冒充他的身份殘害婦女，一方面感到憤怒，另一方面，又想不通那人為何會盯上自己。

難道那人早就認識他瞭麼？

蕭元澈哼道：“那人偷我的臉，是圖我生得俊俏。偷常兄身份的話，那定是圖常兄年少有為，說出去有排面瞭。”

這番話，既解瞭常夙的疑惑，又自然而然地恭維瞭這位大理寺少卿。褚棠枝默默瞥他一眼，還是那麼油嘴滑舌。

常夙樣貌方正，氣度也是剛直肅然，謙遜揭過此事，談起前幾日抓到的那官員。

“如今找到瞭人，但未能找到他參與此案的物證。”

當時還魂蠱被苗人一起帶走瞭，沒有這個關鍵的物證，不僅難以將這官員定罪，也影響查案的進度。

“不過，”常夙抿瞭口茶，“大理寺有的法子讓他開口。”

一旦揪出藏在背後的一個苗人，便能拔瞭蘿蔔帶出泥，順理成章整頓苗域的幾位長老。

苗域雖隸屬於大雍，但天高皇帝遠，苗域人又深居簡出、神秘莫測，歷來遊離於大雍邊緣。

清理苗域並非一朝一夕之事，陛下沒那個精力，但也正好趁此事，敲打敲打那群土皇帝。

褚棠枝並不擔心大理寺的能力，但苗人危險至極，她在對付苗人上比較在行，是來交流經驗的。

又向常夙簡要概述瞭先前查到的線索，見他盯著她遞上去的還魂草，皺著眉頭若有所思，褚棠枝問道：“常大人可是發現瞭什麼？”

常夙捏起那株還魂草，在鼻尖下聞瞭半晌，才沉聲道：“實不相瞞，我曾聞過這個味道。”

褚棠枝還以為他是察覺到什麼，聞言有些失望，“十年還魂草雖珍稀，但是安神湯的重要藥材，京中權貴雲集，應當不少見。”

“安神湯？”

常夙敏銳捕捉到這個信息，沉思瞭會兒，緩緩道：“能制成安神湯，那能制香麼？”

褚棠枝一愣，“熏香？”

還魂草基本都是用來熬藥湯的，還從未聽說過制成熏香……

不對，似乎是有的。

這樣一提起，褚棠枝猛然想起當時在桃花島陵墓遇險時，曾匆匆瞥見春鳴那本蠱書上關於還魂蠱的記載。

還魂蠱分為子蠱和母蠱。

若將母蠱種於死者屍體內，則需以還魂草為引，燃燒子蠱，用子蠱蠱蟲的氣味激活母蠱，方能達到起死回生的效果。