事已至此。

既然沒法從活人口中得到消息，蕭元澈隻能去處理屍體，試圖借機接近苗域那群長老，通過別的途徑查案。

線索中斷，褚棠枝一陣頭疼。

“你先歇會罷，一整日沒睡瞭。”蕭元澈見她目露疲憊，嘆道。

“……嗯。”

褚棠枝隨口應下，但沒回去歇息，而是去到桃花島半山腰。

一路放慢腳步走來，黑夜過去，她背對初升的朝陽，往樹下的墓碑周圍灑瞭些酒。

墓碑上赫然刻有“時嫿之墓”幾個字。

“娘。”褚棠枝輕聲喚道。

她已離傢六年。

時嫿是苗族人，隻身去到中原打拼，與當時還是白丁的永安侯相戀成親，此後有瞭她。十二年前，時嫿病逝，永安侯裝模作樣地傷痛一陣，很快便續瞭弦，生瞭兒女。

褚棠枝在侯府中地位尷尬，又不願在高門大院裡過一眼就能看到頭的日子，於是計劃出走遊歷。

出走前，她收拾時嫿的一些遺物，這才發現時嫿原來留下瞭書信。

可信裡寫的不是對孩子的關懷與期盼，而是讓她去苗域，找三隻刻有纏枝蓮花紋的槐木牌，然後燒毀。

褚棠枝不懂這是何意。

但她還是加入瞭望隱閣，出任務時偶爾會去苗域，順便找那槐木牌的蹤跡。

六年過去，直到如今才找到一隻，卻被春鳴搶走瞭。

那東西難道與春鳴有關麼？

褚棠枝不禁想起那本記錄瞭苗域蠱術的、屬於春鳴的書冊。

蕭元澈說書上字跡與她娘的很像，她當時果斷否認瞭，可她清楚知曉，那字跡與她娘的別無二致。

但那絕對不會出自她娘之手，她娘根本不會用蠱。

褚棠枝偏過頭去，走向“時嫿之墓”旁邊的另一座墓碑。

時嫿有個孿生姐姐，名喚時婧。

時嫿很少提起在苗域的事，更從未帶褚棠枝見過她，因此褚棠枝並不瞭解這位姨母，隻知她定居在苗域，會用蠱。

所以，是時婧寫的書麼？

那本書又為何會到瞭春鳴的手裡，時婧與春鳴又有什麼關系？

褚棠枝記憶力很好，隱約想起在她很小的時候，曾經聽娘說過多年未見的姨母平安生産，要寄些賀禮去苗域。

難道就是春鳴？

懷著諸多疑問，褚棠枝決定去找蘭瓔。

若直接去問春鳴，春鳴肯定不會搭理，隻能通過蘭瓔迂回著問。

去到時，蘭瓔剛用完早膳，正在院子裡伸展腰肢。

“褚姐姐怎麼這麼早就來瞭？”

在太陽下曬瞭會，她眼眸清亮，額間沁出細密的汗珠，雙頰粉撲撲的，看起來吃好睡好，日子過得優哉遊哉。

看見褚棠枝眼下的青黑，她將人迎進屋裡，“臉色似乎不太好，要在我這歇會麼？”

“我都習慣瞭。”褚棠枝無奈笑笑。

閑聊幾句，正想和她說起春鳴的事，又見她抿著笑道：“我與春鳴要成親啦！能請褚姐姐和蕭大人給我們證婚麼？”

“若是你們很忙的話就罷瞭……”看褚棠枝似乎一直忙著查案，蘭瓔又擺擺手道。

線索已經斷瞭，褚棠枝近日倒是沒那麼忙，隻是冷不丁聽見這個消息，有些驚訝：“你們要成親？這……”

這也太快瞭！

他們二人才相識幾個月，如何就能約定終生呢？

就像她的爹娘，當年亦是相戀成親，可結果……

“你當真考慮清楚瞭麼？”她難免擔憂地看向蘭瓔。

而此時，裡間輕薄的紗帳內，本在熟睡的春鳴緩緩睜開瞭眼睛，抿緊薄唇，眸色沉沉。

又是那個煩人的道士。

她為何總要阻礙他與蘭瓔呢？

京城

春鳴裹著薄被, 在榻上翻瞭個身，將一隻耳朵對著外間，聽見褚棠枝說著什麼“男女之間一時情濃”“但多有變心之日”……之類的話, 默默抿緊瞭唇。

怎麼會呢。

他再也睡不著瞭, 直挺挺從床上坐起來, 發絲滑落，勾住瞭耳垂下蘭瓔送他的耳墜。

他撥開發絲, 再輕輕摸瞭摸那隻耳墜, 顫著眼睫, 揚起瞭唇角。

才不會。

她向來是最在乎他的, 她怎麼會變心呢。

都是那道士在胡說八道。

“吱呀——”

裡間的門被推開，褚棠枝見春鳴低垂眼簾, 頂著一張沒什麼血色的臉, 再披著一頭及腰烏發飄出來, 驀地止住瞭話音。