陳廷鑒跪接瞭匾額，將匾額高懸在陳傢主宅澹遠堂內, 帶著一傢老小拜瞭三拜，並以齊氏母子為例, 再次告誡傢人不可貪贓枉法、禍害鄉鄰百姓。

齊氏母子關在知府大牢，用不瞭多久就要問斬, 郭氏帶著陳傢的厚禮回瞭娘傢，虎哥兒據說是送去瞭遠地一座名寺。

整個東院, 如今就剩下陳廷實一個主子。

年近五旬的男人，耷拉著肩膀脊背微弓，孤零零地站在那，顯得很是可憐。

華陽對他卻沒有半點同情，無論齊氏貪污還是陳繼宗禍害民婦，這都是發生在他身邊的事，陳廷實竟然蠢到毫無察覺。

看看陳敬宗，她隻是用欣賞的眼神打量過兩位夫兄幾次，陳敬宗都發現瞭，還在那陰陽怪氣她可能會養男寵，如果華陽真想養男寵，也許這邊她剛把男寵選好，陳敬宗就殺過來瞭，怎麼可能叫人給他戴二十多年的綠帽。

華陽更欣賞公爹的雷霆手段，徹底鏟除瞭陳傢祖宅這邊的兩個禍根，回京時再把陳廷實這個老實人帶回去就近盯著，“縱親犯科”這個罪名便大概再也無法扣在公爹頭上。

陳廷鑒收到帝王賜字的第二天，陳宅來瞭一位貴客。

通常遇到服喪，喪期主人傢不宜出門，賓客們冒然上門也是失禮，除非有符合情理的理由。

既然是貴客，陳廷鑒將三個兒子都叫瞭過來，父子四人齊齊來到門前。

陳宅門外，又圍瞭一圈跑來看熱鬧的百姓。

一個媳婦原本正在傢裡打掃院子，聽到街上喧嘩，丟瞭掃把興致勃勃地趕來，擠到人群中間，往前一探，就見陳宅門口停瞭一輛十分氣派的馬車，車後跟著八個強壯的侍衛。馬車之前，站著一位頭戴翼善冠身穿絳紫袞龍袍的肥胖男子，看背影腰比水桶還粗！

“廢話，咱們陵州城就一個湘王，你說他是誰？”

這時，陳廷鑒父子出來瞭，由陳廷鑒帶頭行禮：“草民拜見王爺。”

百姓們都叫他閣老，然而他現在丁憂在傢，沒有官職在身，是以自稱“草民”。

湘王白胖臉小眼睛，笑起來像個彌勒佛。

陳廷鑒看他一眼，垂眸道：“不知王爺造訪寒舍，有何貴幹。”

湘王沒有急著回答，而是摸著自己的小胡子，笑瞇瞇地打量陳廷鑒。

陳廷鑒十二歲中秀才的時候，嫡母太妃就在他面前狠狠誇瞭一通陳廷鑒，叫他以陳廷鑒為榜樣。等陳廷鑒十六歲中瞭舉人，嫡母又把陳廷鑒拎出來誇，誇的有多好聽，對他的嫌棄之詞就有多難聽。湘王便跑出來，親眼看看陵州府這位百年難出的才子到底長什麼樣。

年輕時的陳廷鑒自然不必多說，讓湘王意外的是，已經五十歲的陳廷鑒，竟依舊風度翩翩。

看看陳廷鑒那把隨著秋風微微飄揚的美髯，湘王摸自己胡子的手不知不覺停瞭下來，笑呵呵地誇道：“三十年不見，閣老風采不減當年啊。”

目光掃過湘王肥滾滾的身體，實在沒什麼好誇的，他連禮尚往來的客套之詞都沒回。

湘王並不在意，看向陳宅裡面，語氣鄭重瞭幾分：“聽聞皇上賜瞭字給你，本王便是特來瞻仰禦筆的，以求能感沐聖訓，時時刻刻鞭策自身。”

湘王把手一背，大搖大擺地跨瞭進去，侍衛們都留在外面，隻帶一個心腹近衛隨行。

百姓間響起一些竊竊私語。

“聽說閣老的祖父在湘王府做過護衛，湘王年輕時嫉妒閣老的才名，以祝賀為名給陳老爺子灌酒，陳老爺子不勝酒力，醉死瞭。”

“噓，你不要命瞭，沒看見那些侍衛？”

秋風一吹，侍衛們冷眼看來，百姓們頓時不敢再吭聲，三三兩兩地散去。

澹遠堂，湘王看到景順帝的匾額，煞有介事地跪下，拜瞭三拜。

陳廷鑒父子四個也隻好跟著一起拜。

拜完，湘王徑直坐在主位上，看著站在一側的陳廷鑒，搖頭惋惜道：“聽說你就要升首輔瞭？哎，你們老太太，走得真不是時候。”

陳伯宗、陳孝宗、陳敬宗的臉都沉瞭下去。

陳廷鑒淡然道：“傢母年過花甲，已算是長壽有福之人，能得王爺惦念，更是再無任何遺憾。”

湘王：“本王怎麼聽說，老太太是因為吃瞭假人參沒的？你啊你，還是太節儉瞭，倘若多送兩支老參回來，亦或是跟本王打聲招呼，老太太頓頓喝千年參湯都行啊。”

陳廷鑒拱手：“王爺美意，草民替傢母心領瞭。王爺紆尊降貴光臨寒舍，草民本該奉茶款待，隻是草民還要為傢母抄經，王爺若無其他事，恕草民不多留。”