但他這一笑，又讓鐘離婉窺見瞭一絲像極瞭他父親周文的溫潤。

“侄兒在外這大半年，母親幾度身體不適，都是葉傢姑娘在旁照顧，母親非常喜歡她。何況她與二姐也是閨中密友，兩人從小要好，要是能嫁進來，定能與一傢人相處得極好。”

可葉傢隻是一商戶，是周文早年一起經商的好友。縱使眼下傢大業大，是大越豪富之一，但商賈與朝廷命官之間，總歸是有一道難以逾越的天塹。

然而看著如今性情大變的周書和，鐘離婉到底是將這番心裡話壓瞭下去。

她隻問瞭句：“那你呢，你可歡喜？成婚是一輩子的大事，葉傢姑娘究竟如何，旁的人說瞭不算。旁的再喜歡，也做不得數。因為與她攜手白頭的人，總歸是你自己。你要是連這都想好瞭，那朕無話可說。”

周書和沉默瞭片刻，臉上重新揚起笑容，眼神也變得堅定：“姑母放心，葉傢姑娘是個好的，侄兒既然真心求娶，自然也會待她好。”

他終究沒有承認自己歡喜與否。

看穿少年郎內心的鐘離婉在心底輕嘆一聲：“知道瞭，朕一定讓你風風光光地迎人進門。”

“謝陛下。”

少年郎行禮告退，空留鐘離婉一人獨坐，對著空曠的殿宇，發出一聲悠悠長嘆。

忽地，她問身畔琥珀：“朕是不是挺虛僞的？”

琥珀先是一愣，嚇瞭一跳，連忙問：“陛下何出此言？”

“朕明知他是重情義的好孩子，本就因謝安的欺騙心裡難受。朕還利用他對謝安那一點情義，騙他以身為餌，引印慶一黨上鈎。他在北境，著實是吃瞭一番苦頭的。但謝安身份不能暴露，恐多生枝節，因此哪怕他為朕立下如此大功，朕也不能明著賜他什麼。還得任由金陵城上下皆笑他有眼無珠，為瞭個刺客自誤前程。如今，他收瞭全部年少熱忱，想過安生日子瞭，朕看著他以往棱角皆被磨平的模樣，心中有些難受，想在婚事上補償他一二，又……”

因著鐘離初那一層關系，隻能順水推舟，不能明著幹預。

她又是一嘆。

琥珀想瞭想，輕聲說道：“陛下身為九五至尊，這天下千千萬萬人的生死榮辱，全系陛下一身，偏偏還有無數心懷鬼胎之輩，為瞭點蠅頭小利爭著搶著要給陛下添堵，有些決策，陛下自是不能直來直往，而是要徐徐圖之，與他們鬥智鬥勇。但行至如今，陛下已救得萬千百姓，也使大越無可匹敵。這天大的功業之下，些許犧牲些許代價，亦是避無可避。小公子尚且年輕，一直受陛下庇護，千恩萬寵地長大，生平所遇皆為良人，心地自是如赤子一般純良。乍然遇到此事，性情生瞭些變故，也在情理之中，陛下無需因此責怪自己。”

“更何況。”琥珀又說：“奴婢聽說葉傢姑娘容貌秀美，知書達理又溫柔大方，是個難得的好姑娘。也就是出身上差瞭些許，可如小公子所說，葉傢與周傢私交甚篤，周相素來不是個講究門第的，也根本不在乎葉傢是否為商賈，既然允許兩傢孩子青梅竹馬地長大，想來心裡也早就存瞭一份親上加親的念頭。小公子雖年輕，卻也是個倔的，說出口的話，九頭牛都拉不回來，他說會善待葉傢姑娘，定會說到做到。世事豈能盡如人意，便是開頭有些不美，但隻要兩人最終能白頭偕老，一生順遂，這就是門好親事，陛下也該為他高興才是啊。”

鐘離婉想瞭一會兒，莞爾一笑。

“你說得有道理，倒是朕著相瞭。”

“陛下是太疼小公子瞭。”琥珀不敢居功，笑著回答：“關心則亂。畢竟是您親眼看著長大的孩子，又一貫與您親厚，陛下自然舍不得他受委屈。”

鐘離婉隻扭頭靜靜望向窗外，沒有接茬。

琥珀便也識相地閉嘴。

動作輕柔地續上茶水，退至身後，等著心思莫測的帝王恢複成原來喜怒不形於色的模樣。

周府幼子即將成婚，迎娶商傢女的消息很快傳開，引得金陵城上下議論紛紛。

普通百姓倒還好，因勸商令的存在，大越對商販向來寬容，鐘離婉通過義學堂一再向百姓灌輸，做生意與種田一樣都是自食其力的思想，隻要是誠信買賣，也按時交稅，那商與民並無分別，都是大越百姓，合該受到尊重。

這大大改善瞭商戶們的處境，也再度推動瞭百姓做小買賣的熱情。

近年來，大越百姓口裡最常說的話，便是手腳勤快的人怎麼都餓不死。除此之外，腦子再靈活一些，還能過得更滋潤。