“聽說民間這些年裡最盛傳一句話，習得文武藝，貨與帝王傢？”

“不錯，朕的心思想法從始至終都是如此。兜售者是男是女，是老是幼，朕根本不在乎。隻要能助朕一臂之力，為大越開萬世太平，你們要什麼價，朕都可以給！”

“一世榮華、富貴盈門、封侯拜相、名留青史。”

她放低瞭的聲音像是天下最誘人的蠱：“朕都給得起。”

此言一出，半數人的目光都變得火熱起來。

她們緊緊盯著上頭一身精美華服，妝容精致，但舉手投足間霸氣十足，睥睨天下的女人，心中的憧憬與仰慕已然無以複加。

站在最前的一名女子突然單膝下跪，恭聲道：“小女誓死追隨陛下！”

其他人猛然驚醒，紛紛效法，每一道清脆的女聲都滿是堅定：“小女誓死追隨陛下！”

“好。”鐘離婉面露滿意之色：“那今日參賽者，不論所賽為何，請全力以赴。”

“遵旨！”

民心所向

百運會之所以叫百運會, 是因為創始者周文起初雄心勃勃，不止為讓男女院一較高下，也是想趁此機會向天下人展現百藝閣學子們的多才多藝。

但國子監男女院的對決, 始終圍繞著六藝。

禮、樂、射、禦、書、數。

而這之中，最引得尋常百姓念念不忘，每年圍觀人數最多的，還要數兼並射與禦的馬球賽。

誰讓曲高和寡，這些學子腹中到底有無治國良策，那是陛下和高官們才能分辨的, 他們這等小民，就隻看看能看明白的騎射馬球好瞭。

旁的不說, 高門大族的貴女騎在馬上, 那英姿颯爽的模樣就值回票價瞭。

懷揣著這樣的心思, 午後, 馬球場上的觀衆席已是人山人海。

見到此等情形，正在官員專用席上看熱鬧的薑響撚著胡子說：“等明年預算下來，得把這馬球場再擴大瞭修修, 怎麼都得再搞個萬八千的位置出來。”

僅僅是一場觀看馬球賽的票就是五十文, 多一百個位置, 都能多掙五千貫。

一旁的汪策聽到這話，情不自禁地翻瞭個白眼，下意識往邊上挪瞭挪位置。

三句不離掙錢，這人真是沒救瞭。

終於，時辰將至, 一人用力敲響巨大的銅鑼, 發出的巨響成功讓現場的人聲鼎沸，紛紛安靜下來。

“有請兩邊選手出場！”

賽場周圍各處, 都有人手捧一副巨大號角般的東西放在嘴邊，齊唰唰地吶喊。也不知為何，他們的聲音透過這東西，陡然變得響亮起來，即使賽場十分廣闊，在場之人極多，卻也都聽得明明白白。

有人驚奇地瞪大眼睛，忙問這是何寶物。

“一看你就是第一次來。”身邊有金陵本地人連忙接話，生怕錯過這等炫耀的好機會：“這是天工閣專門為此賽事所研制的揚聲喇叭，有瞭這東西，大傢夥就能清楚聽到裁判與解說的聲音瞭，也免得地方太大，距離太遠，大傢連誰是誰都分不清。”

“竟還有這樣的寶物，聞所未聞。”

那人果不其然地露出恍然大悟並仰慕的神色，大大滿足瞭解釋之人的虛榮心。

“那是，大越天工閣，巧奪天工之處，什麼做不出來？不說瞭，快看，兩隊選手出來瞭！”

衆人循聲望去，果然就見賽場兩頭各自出來一隊人馬。

兩邊裝束相差無幾，不過一隊著藍，一隊著紅。

他們騎著快馬，單手握著韁繩，另一隻手卻拿著球桿，出來以後便繞著球場跑瞭一圈，以便觀衆清楚見著他們的面容。

此舉果然引得觀衆沸騰，他們爭前恐後地站起，與擦肩而過的選手揮手示意。

“藍隊是男院，紅隊是女院！”有人高興地嚷出瞭自己的發現。

兩邊馬兒一般高大，都是少年人，身形大多單薄，又著騎馬裝，遠看根本分辨不出雌雄。唯獨近在眼前，才能從一閃而過的臉龐看出分曉。

“這麼說，那領頭的舉著旗幟的，便是蕭傢姑娘，蕭芷瞭？”

“真是英姿颯爽，有人說她與李傢姑娘一般，極善馬術，不愧是蕭傢之後，將門虎女！男院那邊最有實力的付峰聽說前不久剛傷瞭腿，隻能飲恨缺席，沒瞭他這員大將，男院今天怕是兇多吉少咯。”

“也不見得，看到藍隊排在第二的人瞭嗎？那便是左相傢次子，周書和，有人說他在馬球一途天賦異稟。還有他身後那戴著銀色面具，身形比旁人高出一籌的，就是他這次請來的幫手，一看就是個力大無窮的。兩相配合，不定是女院更吃虧。”