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三個拐子招瞭。

但可用信息不多。

他們做這行有十年整，是慣犯中的慣犯，且他們背地裡是拐子，明面上卻還有一重光明正大的身份：人伢子。

過多地來往於勛貴後宅之間，見到的醃臢事數不勝數，常有皮相上乘，入瞭宅院其中一位主子的眼，而招來另一位主子嫉恨，於是拿瞭賣身契，幾乎是半賣半送地交到瞭他們手裡，命他們即刻將人帶得遠遠的，最好一輩子都回不來。

再心狠手辣一些的，還會特意交代，務必要把人送到最不見天日的地方去，好好受一番羞辱。

不費吹灰之力便得到上好的貨物，轉手能賣筆大價錢不說，主傢為瞭讓他們管好嘴巴，還會給一筆豐厚的打賞。這等買賣，怎麼看怎麼劃算。

從此夫妻二人徹底迷上這種邪門歪道，哪怕後來有人交給他們的不再是自帶賣身契的奴仆，而是傢中備受疼愛的庶子，庶女，隻要銀錢給得足夠，他們就也敢沾手。

不過帶走孩子的方式可不能像帶走奴仆一樣光明正大，這邊有瞭鬧市拐人的戲碼。

夫妻二人事先與‘雇主’約定時刻與人選，雇主通常會安排好事宜，或是引開人手，或是制造混亂，再由夫妻二人出面將人擄走。後來有瞭青年胡子虎子的加入，更是如虎添翼，事半功倍。

這幾年下來，光是金陵城裡，他們便帶走瞭至少十來個孩子。

全是這些年裡大理寺高懸已久，至今都找不到線索來破獲的懸案。

至於這一回，三人口供一致，指天發誓說不知道委托人的真實身份，但那人一口氣定下瞭這裡所有的孩子，付瞭很大一筆錢。

“多少錢？”鐘離婉不禁問。

“一百貫。”守陽面無表情地回答：“定金五十貫，事成之後再付五十貫。不過此人特意吩咐，要周小公子毀容、失聰、失明，最好再砍去他的手腳。他們因此看出這委托人心思毒辣，怕回去以後，會被卸磨殺驢，殺人滅口，便主動放棄瞭五十貫。”

鐘離婉無言。

過瞭一會兒，她冷笑出聲：“五十貫，僅僅五十貫，就能讓他們鬼迷心竅，以身犯險，綁走七名孩童。”

戶部尚書薑響之子、大理寺卿林彥之子、還有勢力滲透到府兵屬、護城軍、火器營乃至邊境的蕭傢長子嫡孫。

都是跟隨她多年，受她重用的骨幹。

就連那兩個看似不重要的庶女，也都出自世傢大門。

一個姓常，一個姓王，是四大傢族落敗以後，瞅準瞭機會投誠於她，站定立場要支持她的兩大姓。

至此可以窺見背後之人的心思，不可謂不深，不毒。

人活於世，絕大部分時候的作為，都是為瞭傢中子嗣。

給他們留下一片傢業，延續傢族血脈與榮光，就是絕大部分人生存的意義。

這人也是看準瞭這一點，便想從孩子們下手，讓對她忠心耿耿的官員，全都承受喪親之痛。

要是人心軟一些，與孩子感情甚篤，從此一蹶不振也是可能的。

周文不就是最好的例子麼。

哪怕身為人父的生性涼薄，不在乎孩子的生死，那孩子的生母呢？必然悲痛欲絕，日日夜夜以淚洗面。

恐怕一個傢庭便要從此毀於一旦。

她也將因此損兵折將。

更陰毒的是，不論這招成或不成，孩子們是就此消失匿跡還是如眼下這般平安歸來，都會讓所有人明白，背後之人真正要對付的，真正要挑釁的，是她這個大越國君。

覺得效忠她這個國君，就等於無力庇護傢人。

她的，已受折損。

想到這裡的鐘離婉面色一凜，冷然吩咐：“接著查，但凡做過就一定會留下痕跡。誰傳的口信，是男是女，高矮胖瘦，有何口音特征，走路姿勢如何，又是在何處見面。還有那五十貫銀錢，什麼樣式，是何來源，統統給朕查一遍！就是掘地三尺，也要把幕後操縱之人給朕揪出來！”

她必將其，挫骨揚灰！

絕地翻盤

鐘離婉登基至今, 十餘年來，為掌控朝堂，也為壯大己身勢力, 設立瞭極多處獨特勢力。

巧奪天工閣自不必說，鐘離婉私庫和大越國庫大半進項，皆來自於此。

威力巨大到震懾各大世傢，乃至四海小國的火器也是天工閣所出。

對大越國力與鐘離婉個人的皇權而言，天工閣可以說是居功至偉，無人能出其右。