可他到底是低估瞭那劉氏的妒忌之心，高估瞭婦人傢的賢良。在他看不到的角落，所有庶出子女都被嫡母或多或少輕視怠慢。什麼克扣用度，養大刁奴們的胃口，暗示他們欺主的手段，簡直是信手拈來。

若妾室們生下的是姑娘，她就養得她們唯唯諾諾，一副小傢子氣，尋不著好人傢。

若是男孩，便讓他們無心讀書上進，最好還能在唐瑾考較課業時，醜態百出，襯得她三個親生的孩子越發優秀。

唐瑾更沒有想到，那四個看似被三位嫡出兒子比較得一無是處的庶出，竟都不是平庸之輩。

四個裡頭最大的還是庶長子，唐平。生母是唐瑾的通房，唐瑾婚前所生。

他十二歲那年，唐平生母再度懷孕，分娩時卻遇難産，那時闔府上下竟無一人在側。小少年也因年逾七歲，早早被趕去外院過活，而不在母親身邊。

還是通房身邊的忠心丫鬟冒死逃出來求救，他才知道事態嚴重，連忙要去找父親回來，請大夫和穩婆。

偏偏負責看守他的刁奴也是劉氏的人，非說丫鬟報的是假信，是要哄騙小主子出去玩的，便不由分說將人綁瞭回去，又把唐平扛回屋裡，將他鎖瞭起來。

據說小少年當時哭到聲嘶力竭，路過的仆婦都面露不忍。

等到他一臉淚痕從睡夢中驚醒，已是第二日。等著他的，更是母親與那未出世的妹妹一屍兩命的消息。

唐瑾回來後知道瞭，很是發瞭通脾氣，但劉氏一口咬定是通房年紀太大不好生孩子，哪怕她找來瞭金陵城裡最能幹的穩婆和大夫也無計可施。

不錯，通房咽氣以後，趕在唐瑾趕回之前，劉氏便僞造瞭現場，讓一早就在府裡穩婆和大夫趕到屋內。

小少年不知劉氏手段之高明，得回自由的第一時間便是狀告劉氏害死自己的母親和妹妹，希望父親能為自己做主。

孰料劉氏哭得可憐，找來諸多下人為自己作證。其中又以門房與另一名隨身在那通房身邊伺候的丫鬟的證詞，最為有力。

“小人的的確確看到在雲姑娘發動之初，小葉子就去請來瞭穩婆和大夫，三個人當著小人的面進的府，時辰也是分毫不差。”

雲姑娘，便是唐平生母，唐瑾的通房。

小葉子，則是那名丫鬟：“是的老爺，夫人寬厚，早早便告訴瞭奴婢，等姑娘發動的時候，該去做什麼。這回奴婢也是奉命行事。穩婆和大夫一早都到瞭，是雲姑娘和小姑娘福薄，沒能撐下來。”

“你們胡說！胡說！柳枝呢，讓柳枝來！是她告訴我母親難産，夫人卻遲遲不差人找穩婆的！”

小葉子聞言一臉意外：“柳枝早就因為偷拿老爺賞給姑娘的首飾，被勒令收拾東西回傢瞭呀。怎會去尋瞭大公子，還說出這樣一番話來？莫非，莫非是想挑撥離間？”

最後人們是在一處山崖下找到的柳枝。

人是從高處跌落而摔死的。

官差還在她包裹裡找著不少屬於唐傢主子的財物，一看就是卷款潛逃卻因太過慌張，失足摔落山崖，結果丟瞭命的下場。

唐瑾當即宣佈，此事為傢醜，而傢醜不可外揚，統統就此打住，所有人都不許再提。

但失去生母，又初次嘗到人心險惡的唐平，就此變得沉默寡言，如行屍走肉。

唐瑾起初還感到一些心痛，試圖拉這個兒子一把，但嘗試數回仍不見他好轉，便也拋到腦後瞭。

他那麼多孩子，失去這一兩個，也不至於心疼。

等到唐平十七歲，忽然不告而別，全傢上下找瞭兩天也沒找到人，他更是不耐煩地說：“不用再找瞭，就當我倆父子情薄，且隨他去吧。”

唐平哪也沒去，就到瞭邊疆從軍。

從普通軍卒做起，一步步到百夫長，眼見著平民在軍隊裡沒有升官可能，這才透露出自己的身份，借瞭唐傢的勢。

唐傢多年來深耕吏部，手眼通天，自然很快就發現瞭其蹤跡，但唐傢人覺得，文士出身的唐傢人竟然去與一幫武夫為伍，真真是自甘下賤，也就懶得給他開什麼後門。

當時唐瑾上頭還有位老父壓著，還輪不到他當傢作主，便又羞又愧地表示再也不會認這丟盡祖宗臉面的不孝子。

……於是二十年後，唐平腳踏實地地成為蜀中府大都督，位列正四品，隻比他這個老子的吏部尚書，矮上一線。

據說當時唐瑾臉上五顏六色，好看極瞭，看得身邊知道內情的人，都暗自笑破瞭肚皮。