“他根本不想奪您的皇位，陛下。如果他想，他當初就不會選擇和親。在大越，吃絕戶，貪墨妻子嫁妝的男人都算得上是沒出息，活該被人嘲笑，何況在我們大梁？大越再如何富庶，要不是真心喜歡您，老大也不會用婚事來謀算。”

“他也不想孩子們被牽累，被流放，又或是人頭落地。”

“而且。”爾瑪苦笑：“方實再不堪，也是與咱們同生共死過無數次的兄弟啊，也曾經為老大擋過刀，拼命為老大開過路。親自出賣他們，親自將他們送上絕路，老大的心比誰都痛！”

“老大唯一的錯，就錯在他什麼都想要。”他帶著哭腔說：“他希望您能繼續高高在上，做大越也做大梁的君主。他希望孩子們能夠在您的庇護下安然長大，成為最明朗坦蕩，勇敢無畏的少年。他也希望，履行自己和兄弟們同生共死的誓言。”

“老大說您說過，強國之根基，在於君王須得賞罰分明，功過也不能相抵。他也不想您難做。他既然親自參與瞭謀逆，這是他的過，他合該以命相抵。但作為他提前報信，揭發謀逆大案，他鬥膽邀功，作為賞賜，可否請您下旨放過他們的傢屬？”

一直面無表情的鐘離婉聽到這裡，心中終於一動。

她靜靜地看著爾瑪，高大的男人在她面前哭得稀裡嘩啦，渾不似在說假。

賞、罰、分、明？

“功是功，過是過，兩不相幹，不能相抵。”

“國法無情！”

決絕而無情。

是她說的話沒錯。

鐘離婉無力地閉上雙眼，諷刺地笑瞭。

“行。他可真行。”

默然半晌，在爾瑪希冀的目光下，鐘離婉喚來琉璃：“去，把朕下令誅殺逆賊所有傢眷的聖諭追回來。”

殺雞儆猴

這是她繼位十一年以來, 第一次追回當衆所下的聖諭。

“有逆賊覬覦天工閣秘密多時，趁今晚朕在太和殿大宴群臣，伺機作亂, 不但要奪取大炮圖紙，還想對朕不利。多虧皇夫謝南嶽，與其下屬以命相護，朕得以安然無恙，事端也得以平息。奈何對敵時，刀劍無眼, 大炮走火，皇夫正與逆賊搏鬥, 躲閃不及, 不得已與一幹逆賊同歸於盡。”她面無表情地說著話：“方實常雲等所有人, 也是如此下場。”

“既然都是為國捐軀之輩, 自當厚葬。可惜大炮威力無比，近距離産生的爆炸更是強悍，無數人被炸成碎片, 屍骨無存。朕隻好給他們立衣冠塚, 並加倍補償他們的傢眷, 如何？”

冷漠的目光落在爾瑪身上，雖然毫無波動，語氣也稱得上柔和，但後者還是忍不住打瞭個冷顫。

“陛下聖明。”

他低頭認命，這已是最好的結局。

鐘離婉擺瞭擺手讓他退下, 也讓琉璃順道去宣旨。

太和殿上, 還有文武百官在，她先前離去時並未驚動任何人, 也不曾解釋自己要去做什麼。

但眼下過瞭足足半個時辰，還不見她回來的老狐貍們不可能沒有所感。

今晚之事註定要有個瞭結，也必須過明路。

爾瑪走後，鐘離婉靜坐在原地，定定地看瞭好一會兒燭臺。

忽地譏笑起來。

人人都說謝南嶽坦率真誠，直來直往。

可她卻被這男人足足算計瞭兩次。

第一次他派遣使臣在太和殿上，當著文武百官的面，以退為進地求娶。逼得她話趕話，主動提出要他入贅，他再順理成章地應下。

以國土為引，將她的驕傲和貪心都算瞭進去，讓她明知是局，卻自持能耐，等不及地接下。

第二次便是眼下。

連方實都看得出來，中秋夜宴最好的動手地點是文武百官極其傢眷皆在的太和殿，而非天工閣。

他一個擅長領兵打仗，運籌帷幄的戰神，卻毅然決然將地點選在瞭後者。

為何？

因為他根本不想把事情鬧大。

他很清楚，姚紮那件事，之所以要依法嚴懲，是因為鬧得滿城風雨，人盡皆知。

為瞭讓梁人和越人繼續和睦共處，也為瞭穩住所有人心，她絕無可能輕輕放過。

但若事情隻發生在天工閣呢？

那是再重要不過的要地，向來為她所看重，從不吝於安排諸多禁衛軍在此駐守，甚至還有她最信任的暗衛混在其中。

簡而言之，都是她的人。

她想要封鎖消息，易如反掌。

謝南嶽是叛黨還是護駕有功的皇夫，她同樣一言可定。