“不過。”不等謝南嶽開口，她緊接著用更加冰冷的語調說道：“怎樣都好。朕對你，已徹底失瞭興趣。”

看不透便看不透，她不想再多耗費耐心與精力，陪一個男人玩你猜我是否真心的遊戲。

“統統拿下。”她吩咐：“若遇反抗者，就地格殺。”

“按謀逆罪，該株連九族便株連九族，一個都不許留。”塗瞭鮮紅蔻丹的玉指漫不經心地把玩著垂落的青絲，她語調慵懶，又帶著不容置疑的肅殺：“或許是朕這些年待你等過與仁善，以至於讓你們以為，朕空有婦人之仁，行事太過心慈手軟。那朕今日，就讓你們看看，什麼叫天子之怒，伏屍百萬，流血千裡。”

輕描淡寫地宣佈完對所有人的嚴厲判決，她打瞭手勢，吩咐：“回太和殿，禦酒坊新制的桂花酒，朕還沒嘗夠。”

謝南嶽低低地笑瞭，越笑越大聲。

“不愧是你呀，鐘離婉。”笑夠瞭，他大聲道：“叛臣恭送陛下，願吾皇萬歲，國祚萬年綿長！”

鐘離婉不答，負責擡禦輦的內侍原地回轉，將所有混亂都拋在腦後，她仰頭望天，喃喃道：“今晚月色真美。”

身後傳來刀劍出鞘聲，緊接著便是火銃開炮聲。

“老大！”

此起彼伏的吶喊聲，撕心裂肺。

黑暗中，鐘離婉雙肩微不可見地一顫。

廣袖之下，長長的指甲深深嵌入禦輦，留下印記，帶著劇痛。

她始終不曾回頭。

以命相抵

“陛下, 那名前來告密的梁人求見，說還有一則消息，事關重大, 必須親口說與您聽。”

直至遠離瞭天工閣，耳邊再也聽不到那可怕的刀劍與火器收割人命的聲響，小龐子才低著頭，壓低瞭聲音稟告。

禦輦上的鐘離婉緩緩睜開瞭眼睛：“宣。”

……

“小民爾瑪，叩見陛下，願吾皇萬歲。”

“平身。”

鐘離婉不動聲色地打量著面前的梁人。

跟所有北梁人一樣, 這人也生得高大而魁梧，膚色黝黑, 不過不同於其他人身上常有的張狂與豪邁, 爾瑪要顯得斯文很多。

監察院的資料也證實, 他確實是一衆追隨謝南嶽來金陵城的親信中, 最安分的一個。

“這次多虧瞭你事先預警，告知瞭他們切實的行動路線與碰頭時辰，才能在幾乎沒有任何傷亡的前提下平息瞭叛亂。朕記你一功。不日, 賞賜的聖旨便會抵達你傢。”

北境來的那一幫人, 從集結到啓程, 再到喬裝打扮成行商一路南下，都在監察院眼皮子底下。

但人到瞭金陵城，與方實等人彙合後，究竟打算何時，在何地, 如何動手, 卻是監察院難以探知的。

今晚之所以能在天工閣外早有埋伏，成功將所有逆賊拿下, 眼前這人功不可沒。

爾瑪依舊維持著跪拜的姿勢，甚至額頭都緊緊貼著地面。

他的聲音也顯得有些悶：“啓稟陛下，此次揭露逆黨所為的人不是罪臣，而是另有其人，陛下該賞的，也該是他。”

“哦？”鐘離婉來瞭興趣：“是誰？”

“長寧王。”

鐘離婉笑容一凝，輕輕擱下手中茶盞，略帶一絲不耐煩：“有話不妨直說，朕今晚有些倦瞭，不想猜任何人的啞謎。”

“陛下恕罪。”爾瑪再一次磕瞭個響頭，才開口：“方實為離間陛下您和長寧王的夫妻感情，不惜教唆姚紮殺人犯罪。後又用傢中所有親屬性命相迫，要長寧王參與謀逆。但長寧王，從始至終都不想與您為敵。無奈方實背著所有人，悄悄從北境集結瞭人馬，以行商身份進入大越。他的意思是，不論長寧王答應與否，他們的計劃都勢在必行。”

“那他為何不提前告知於朕？”鐘離婉不客氣地打斷：“涉嫌謀逆，的確也是重罪。可隻要事情沒做到最後一步，朕並非不能夠寬大赦免！他明明可以救下所有人一條命，哪怕活下來的代價是茍延殘喘，為何非要這般自尋死路！”

爾瑪猛地擡起頭，眼中含淚回答：“陛下難道忘瞭，您親口說過的，凡事都要賞罰分明。按大越律法，涉嫌謀逆被捕，確能撿回一條性命。可三代以內至親依舊要被流放。長寧王實在不忍眼睜睜地看著他親手帶大的幾個孩子，去受那樣的罪。”

“不受那樣的罪？”鐘離婉冷笑：“眼下這等局面就是好的瞭？朕已下令，今晚有份參與謀逆者，不論是誰，都要誅其九族。他親手帶大的孩子依然不能幸免，難道這才是他要的？”