伊陽遂聞言，低垂的臉上劃過難言喻的屈辱，但為瞭活命，不得不將頭壓得更低，緊緊貼著地面，姿態愈發卑微。“不，您當得。您統治的大越遠比金國更加強大。這回，是我們自不量力。我知道錯瞭，所有金人也知道錯瞭，我們不該試圖挑釁大越，也不該試圖挑釁您。如果您願意，陛下，請允許我去掉帝號，並尊您為獨一無二的上皇，意即，萬王之主。”

“上皇？”鐘離婉重複一聲，卻不看他，而是徑自轉向其餘外邦使臣處：“這樣一來，豈非是將朕一舉擢升至衆國君之上？其他邦國如何能肯？”

受她溫柔目光註視的使臣們如臨大敵。

湯法見狀更是哭笑不得。

相較於其他與金國相鄰，許多年來深受其害的邦國，西邊大宛單純隻是與大越交好，也受大越庇護多年。

連忙站起來用純正的官話回答：“要是陛下當不得，這世間再沒有哪位皇帝當得瞭。”

有他帶頭，其他人紛紛反應過來，連連稱是。

鐘離婉明眸掃視全殿，將諸多人的反應統統看在眼裡，記在心裡。

莞爾道：“那朕，就卻之不恭瞭。”

衆人會意，紛紛起身行禮：“參見上皇。”

“平身。”她飲瞭口果酒，不疾不徐地應承。

自此，她鐘離婉便是當之無愧的，天下之主。

……

始於戰爭的順寧九年，於太和殿的歌舞升平中落幕。

正月十五，上元佳節這一日的清晨。

依舊在北門外，依舊是風雪交加，天寒地凍的時節。

鐘離婉披著一件紅狐大氅，與百官、百姓，擺瞭十裡長案相迎，案上是一碗又一碗的清酒，是金陵城百姓自願購齊的祝捷酒。

馬蹄聲漸近，第一面紅底金字的大越王旗引入眼簾，百姓熱烈的歡呼聲便響瞭起來。

十萬大軍頂著風霜而來。

縈繞在他們頭上的肅殺之氣逐漸被百姓的熱枕所驅散，雙方遙遙相望，眼含熱淚，心中卻歡喜非常。

“諸位，辛苦瞭，歡迎回傢。”

來自女帝的溫柔慰問更是動人心扉，所有人都下瞭馬，屈膝下拜。

“行瞭。”鐘離婉擺手：“今日，你們才是與國有功的大英雄，不必多禮瞭。”

寒暄之後，她直接讓小龐子拿出聖旨宣讀。

兵部三日前已呈上這次北伐中衆將士的軍功，鐘離婉忙碌瞭整整兩天，才於昨日敲定好該給予各人的獎賞。

蕭易直接接任兵部侍郎，當今的兵部尚書年事已高，再過兩年就要致仕，有瞭這回實打實的戰功，將來也好名正言順地接班。

其孫蕭戌本為府兵屬副官，但在這回戰事中表現極其出色，於火器上有驚人的悟性，正是她久覓多時的，火器營營長的最佳人選。

謝南嶽獨自領軍攻下西京城，截斷伊陽遂西逃之路，又生擒瞭那麼多金國顯赫人物，功不可沒，但他已是長寧王，又是皇夫，實在封無可封。

鐘離婉索性就問他，想要什麼賞賜。

在他眼神變得不正經之前，連忙補上一句，得是能寫到聖旨上，當衆讀出來的那種。

謝南嶽一臉遺憾，想瞭想，回：“那就金銀財寶吧，我還有幾個兄弟沒娶妻，我得給他們準備點像樣的聘禮。”

那就容易得多瞭，她大手一揮，不但給他那群兄弟都封瞭官職，哪怕大多是七八品的小官，但總歸面上好看。又給他準備瞭極多的金銀珠寶，並綾羅綢緞。

要給姑娘提親，這些東西必不可少。

……無視掉薑響那心肝肉都被挖掉一樣痛苦的臉色後，人人都皆大歡喜。

論完工，行完賞，鐘離婉便回瞭宮，任由他們軍民同樂。

上元佳節，花燈如晝。

無數妻子孩童與父母在今夜，迎來瞭他們遠征回來的丈夫、父親和兒子。

緊緊礙著彼此在一張桌上吃完熱飯，或是興奮激動地講述這一年所歷，或是溫情脈脈地傾訴衷腸，又或是受不住孩子的纏人，換瞭身衣服就帶著傢人來到燈飾上，賞燈遊玩。

清冷的月光與各色花燈相輝映，照在一張張笑意如畫的臉上。

看得微服出來逛街的鐘離婉感慨萬千。

世間最美，不過團圓。

“怎麼瞭？”

買瞭盞兔子燈回來的謝南嶽見她呆呆地看著人傢孩子發楞，也是丈二和尚摸不著頭腦。

她伸手接過花燈，斟酌片刻，輕道：“就是忽然覺得，我這個皇帝做得真是不錯。”