“那就好。”

張大娘也跟著笑瞭。

這日子啊，真是越來越有奔頭瞭。

……

“斧頭哥哥，等到學堂建成，你要來上學嗎？”

張衡一邊熟練地幫忙熱著羊奶，一邊好奇地問。

“去。”

劉勝懷裡還抱著妹妹小桃花在哄，小小的臉上卻滿是堅定。

“我雖然不像你，有過目不忘的能力，所有字看一遍就會寫，但婉姐姐說過，我有經商天賦，如果能夠識字，長大後做生意能事半功倍。更何況……”

看瞭一眼門外，見祖母還在院子裡忙活，四下也無外人，才低聲說：“你不覺得這一切都非常巧合嗎？”

“什麼巧合？”

“你仔細想想，咱們的日子是從什麼時候開始好過的？是不是那個貪官下馬，我爹爹被放回來開始的？緊跟著朝廷又主動在秋收收糧，現在又是義學。”

“但在貪官落馬之前，咱們這裡隻來過兩個外人，也隻有這兩個人知道我們需要什麼。”

“你的師父阿嶽，和我的婉姐姐？”張衡雙眼一亮。

劉勝認真地點點頭：“貪官落馬的時候，人人都說是因為得罪瞭金陵城裡的貴人；朝廷主動在秋收收糧，又說是因為陛下私訪民間的時候，看見被奸商盤剝的小老百姓。”

“你再想想，婉姐姐臨走前對我們說的話。”

張衡記憶極好，劉勝隻點瞭這麼一句，他就全想起來瞭。

——“習得文武藝，貨與帝王傢。”

——“這天下最能出得起價錢的東傢，唯有帝王。”

——“你們要逆流而上，希望有一天，能走到我面前來。”

——“人人都有名有姓，你們記住，我姓鐘離，單名一個婉字。”

再想到近兩年大人們口中贊不絕口的那位女帝陛下，他福至心靈地道：

“我奶奶說，婉姐姐便是女帝陛下身邊的女官，會不會是她告訴女帝的？”

“不是沒有可能。”劉勝回答：“所以，這個學堂我們一定要去，也一定要學到真本事。”

然後努力地，憑借她放下來的階梯，一步步向上走，直至走到她面前去。

張衡用力地點頭。

這是他們的約定。

讓當地民衆參與學堂建設，是周文的提議。

他認為學識來之不易，孩子們束脩、紙筆和書籍全免已是極大的恩典，不如讓百姓們也參與建設，他們便會更加珍惜這份恩典。

升米恩，鬥米仇。

一貫的讓利，隻怕會讓一些人得寸進尺，不以為這是朝廷的恩典，而是他們應得的權利，將來也會變得貪得無厭，要求更多。

“春耕以後，就是農閑。他們別的沒有，力氣總是夠的吧？隻有參與度夠瞭，他們才能將自身利益與學堂綁在一起，甚至將學堂視作於他們而言，非常重要的地方。”

宛若自傢宅院。

倘若日後有人要對學堂不利，勢必引起當地群衆的怒火。

畢竟這是他們辛辛苦苦蓋起來的。

“其次，小民們最是樸實熱情瞭，陛下放手讓他們按自己的想法來建學堂，說不定更能打動千裡迢迢去教書的學子們呢？”

順著他的話，鐘離婉想到自己在民間，在張傢的那段時日，不禁動容。

她微微一笑，對周文行瞭學生禮：“兄長高見，朕受教瞭。”

周文忙說不敢。

一旁的湯法滿臉欣慰地看著這一幕。

周文此子，不但才華橫溢，胸有乾坤，更難得的是，他在人情世故上也很老道，跟官場上坡爬滾打幾十年的老狐貍比起來，也毫不遜色。

他的目光隨即又落在年輕的女帝身上，想到她一貫行事做派，心中又是一動。

年紀輕輕便深諳人心，一看就適合官場的人又何止周文一個？

陛下不也是個中翹楚麼？

他輕聲在心中感慨，這群年輕人，真是長江後浪推前浪。

得知各地學堂的建設進度一切順利，春耕也相安無事後，周文也跟著彙報瞭這些日子他在工部的差事。

“這次研究出來的東西很接近最終成果瞭，相信再多嘗試幾回，就該成功瞭。”

“兄長放手去做，朕相信你。”

鐘離婉沒有客套，態度溫和：“聽說兄長這些日子為瞭鉆研出‘水泥’，幾乎廢寢忘食。這可不好，兄長還是該以自己的身體為重。”

“多謝陛下惦記，臣記住瞭。”周文笑著回答。