“消气了？”

“本来也没有多生气，怕是喻大哥气我比较多。我就是有点担心，像喻大哥这样性子纯良之人，真的适合在官场吗？他若始终如一，难免会被小人所害。”

乔吟说的句句在理，顾淮孑忧虑之处也在这点，他隐藏在袖摆中的青筋暗自暴起。

“是啊，该让他长长记性。你这次做的不错，我替你撑腰了。”

“多谢大人。”乔吟悬着的心终于落下，始终掩藏的右手腕被轻轻擡起，她以为大人是要索还鸣镝，慌乱地抽绳掩饰伤痕，却被一把按住，多有不悦。

“伤了就得治，藏着能好吗？”

他从怀中掏出一瓶金疮药，抓着乔吟的手涂抹上去，大手包着小手，动作很是细致柔和，面不改色心不跳。

反倒是乔吟格外不自然，才刚涂完还没晒干便抽身告辞。

刚到自己的院落，刘东正巧爬上围墙往她的方向扔进来一张纸条，扔完就撤一点不敢耽搁，生怕被他老父亲抓包。

纸条上是下一步“本靥”指示，只写了短短四字。

“解救乔吟”。

踏血图名路

此乔吟非彼乔吟。

“本靥”要救的，自然是被关押起来的假“乔吟”。算算时间，从他们完成抓捕到返回乔府才过去多久，消息洩露的速度未免也太快了。

可见，左州处处是耳目是眼线，真不愧为“本靥”的大本营。

屋外传来敲门声。

是“乔鸣”提着一盒点心和两壶桃花酒深夜到访。

“不语可有雅兴同饮？”

乔吟自认为先前的行为几乎已经是在和他摊牌，他居然还有胆量上门。瞧这安然自若的语气和神色，仿佛一切都未曾发生过。

果然，能顶替阿兄为官不露半点破绽，并且被津津乐道之人绝不简单。

“好啊。”乔吟欣然应允。

两人依旧是廊下的长排连椅处并排而坐，此时的“乔鸣”要比偶尔会失控的他要平淡，却也更加可怕，一举一动无不谦谦君子。

“今日小妹多有冒犯，我这个做兄长的替她向不语赔罪。”

他说完倒了一盏酒先干为敬。

乔吟不吃这套。

“大人客气了。她也不是孩子了，大人没必要处处替她安排。况且，这麽大的事情，可不是喝杯酒就行解决的。”

乔吟是在告诉他，街道爆炸之事他妹妹脱不了罪责。

“乔鸣”浑然不觉不进不退只淡淡一笑，“不语说的在理。”

他被回怼没有露出梗塞之态，反而礼貌地取出酒盏倒出一杯，将酒盏递给乔吟意欲和解。

乔吟没有接。

他给自己倒的是一壶，给她倒的是另一壶，用自以为自然且随意的动作。

从凑近的酒里，她闻到了一股蒙汗药的味道。

她突然意识到，左州所有的规划都需要经过眼前这位左州县令之手，洛河村也是由他下令整顿，他与“本靥”之间怕是脱不了干系。或者说，现在的“乔鸣”也在替“本靥”做事。

虽然他并不知道在不久的将来，自己也会成为他们的刀下亡灵。

既然如此，他应该也收到了“本靥”要求解救女孩的指令。要救自己的亲生妹妹，他当是义不容辞。

那麽今晚，他是来给自己下套的。

乔吟不露声色揉了揉发丝，把银簪顺势接下，背手透过椅背的夹缝扔进底下的草丛之中，一根银针扎进自己脖领的左侧穴位，拉上衣领掩盖。

在“乔鸣”的注视下，接下酒盏一饮而尽。又在意识尚明前，偷偷拔出银针一同扔下。

也罢，便看看他有何计划。

等乔吟再度醒来，她已经被关进了一处牢房。贴着门栏的位置，听远处衙役交流的动静，似乎还在左州境内。

低头是一身女孩粉嫩色的衣裙，层层蕾丝状浮夸而耀眼，本能摸了把喉咙口，沙哑干燥暂时说不出话。

原来那酒不仅添加了蒙汗药，还多了一味哑药。

“乔鸣”这是要拿自己顶替冒牌货啊。

得亏她多有防备，提前施针阻止了部分毒液流入。

乔吟继续摸索出藏在发间的银针，依次扎进喉结三个位置封锁穴道，恶心上涌咳出一口黑血，停止了毒性蔓延。

好在那一盏酒统共就一口，剂量不大化解不难，“乔鸣”本意应该也不是要她的命。

只是这三日怕是暂时开不了口，或许在“本靥”那里看来已经足够了。