可是，当下又犯了难。

鬼女肯定是不愿同石江待在一起的，老妪大抵还是想和儿子住在一处，鬼女和老妪又如同忘年交一般，若是分开她们也不太合理。

乔吟长叹一气，最终还是让鬼女委屈了。

“阿女，总共只有这麽一个坑，你总不能太难为我吧。长辈为先，还是听老妪的，我另外再帮你把石江捆上绳，这样到了地府，他也只能被你牵着走。”

乔吟从自己腰间扯下腰带，把装着石江的盒子打了个死结，温柔地缠到鬼女的边上，将怀中的海棠玉钗重新搁在她顶上，陪她一路繁花。

老妪躺在中央，乔吟替她轻轻擦去了血迹，整理了容装，依旧让她摆出双手抱着两人的姿势。

然后一点点将土填上。

同归去，同归去。

江湖偕行人

乔吟的粗布衣本就不合身，失去束缚以后松垮冗长，她只得摘了些彼岸花制成简易腰带，勉强才显得没那麽拖沓。

她拮据地行走在市井之中，这还是她重生之后第一次认真地感受来自世间生命的鲜活，她漫无目的地游走，不知大人想让她找的答案究竟是什麽。

短短的几日，曾经的幽州与记忆中的幽州已经发生了天翻地覆的变化。

周遭传达的情绪价值不再是死气沉沉，讨论朝廷权威不再小心翼翼。幽州的萎靡腐败，表面上根源在于囚徒，本质还是百姓。

乔吟朝着城墙探头，父兄正忙碌地作工，没有注意到她的存在，虽说冤屈还未得到声张，但彼时他们比任何时候都要奔波卖力，流下的汗不再化作心里的血，有了盼头就有了活下去的希望。

再等一等，阿吟一定会带着清白回来。

老吏照例蹲在墙角，唢吶仍沉寂地横别腰间。乔吟乏了一屁股坐在他旁边。

“看看今天的太阳，很是耀眼呢。”

乔吟顺着他手指的方向，即便太阳的光芒迷的她双眸睁不开，还是能感受到其照射在面颊的温暖。

“有光就不用怕，朝着光大步往前走。”

乔吟了悟向他道谢。离开的时候，身后传来老吏高亢的唢吶声，这一次，大有饮酒仗江湖之意。

路过一处茶铺要了一盏清茶，就着黄豆子，感受来之不易的清閑。两人突然出现坐在了她的对面。

“大人？”

“如何，可有目标？”

乔吟摇头皱眉发愁。“乔吟还是有些不懂。只觉得这一路走来，百姓比从前更信任其国，言语间也大有可为之意。虽然我尚且难以理解那份宏观的大义，亦想擅自揣测一下大人此行秉持之意，或许在于民生。民之稳固安定，国之稳固安定。”

顾淮孑回望城墙高处肯定了她。“不错，成长了不少。”

“我愿做民生之试金石，大人可允？”乔吟殷殷期盼等待顾淮孑的许可。她要跟着他，不仅是为了自己，也是为了将来。

“阿吟要跟我们一起走吗？”

喻承算是琢磨出意味来了，抢先一步提出疑问。虽然他足够肯定乔吟的机敏和处事的能力，但对于加入他们队伍的决定还是必须警慎，阿吟到底是个女子，加上公子也不是普通人。

喻承绞尽脑汁想着如何能够打消她的念头，自家公子瞬间打了自己的脸。

“收拾行李去吧，轻装出行即可。”

“多谢宋大人。”乔吟搁下话，留下没有喝完的茶水一溜烟跑出了百米。

“宋……大人。”喻承本要劝阻的话到了嘴边，被乔吟突如其来的称呼弄的丈二和尚摸不着头脑。

“公子，你在外称宋吗？”

顾淮孑一柄纸扇随手展开，江山图上多了几字手写的草书，“幽州无忧。”他含笑闭口不提。

“我们的行李也该收拾了。”

“属下这就去，那这幽州县令一职……”

“通知宋自清过来顶一阵子吧。其他的，让他自己看着办，此次涉案之人不宜立刻尽数拔除，宜徐徐图之。另外，让他多留意囚徒的情绪。”

“明白。”

翌日一早，绣房外母亲与嫂嫂一同出门相送，她们一家虽然生活有了很大的改善，但与父兄还是很难能够团聚，乔吟昨日已远远见过父兄一面，俨然知足了。

余氏将包袱交给乔吟嘱咐道。“跟着大人，可千万不要耍脾气。”

对外顾淮孑只说是看中了乔吟写文章的才华，额外特聘成为一名文书。至于身份，依然还是戴罪之身。