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今夜的朝鸾宫是个不眠之夜。

太后卸下满头盘发的簪，着寝衣端坐于铜镜前。卸下妆容的她苍老疲态得显眼，她看着镜中的自己，几乎是气急地将其摔在地上。

一次风寒令她的身体虚了下去，人至衰年，她知道自己没有几日的寿命了，心中为念能把沈见朝扶上皇位，她也算寿终正寝，活到了头。

沈见朝如今在朝中掌控的势力基本与沈子昭持衡，她日日盼望他能早一天坐上那个位置……从前皇帝不流连后宫也就罢了，现在有了夜夜留宿枕边的皇后，她又怎可能让那个女人怀有皇室骨肉，成为她儿子的绊脚石！只是没想到，罗之乐那个贱人居然凭空而出……

屋外渐起雨声，夹杂着呼啸而过的风，吹得窗户啪嗒作响，太后唤人去关严窗，奇道：“这雨下得倒快。”

“咣当！”

寝宫的门蓦地被撞开，有雨滴随着那人斜进来，他被大雨浇湿了全身，挟风雷之势，透着满身凉意。

太后似也是等他许久，懒懒地转过身：“你总算来了。”

一道银光闪过。

长剑指向她的喉咙，太后被惊住退后一步，她看清了那兵器后，唇齿颤抖：“你、你——”

沈子昭执剑上前一步，被打湿的长发贴着他的脸颊，露出一双阴狠如幽狼的眼，他的剑尖无所顾及地步步紧逼：“我提醒过你，安分守己在你的宫里待着，不要来招惹皇后，你不守信用在先，我不介意明日就让当朝太后薨逝。”

太后被他的话击得一抖，反故作镇定笑道：“很好，你还记得与我交易了什么，心里便得知道好辛不得诞下皇子！否则如何控制朝臣之口？到时你再变卦，皇位传给你儿子，岂不耍得我们母子团团转？”

母子两字被她说出如此刺耳，沈子昭的剑尖瞬间挑进她的肩中，眼神一窒：“你真以为你是太后，孤就不敢动你吗？”

太后挣扎道：“啊！啊啊啊啊——”

这个向来沉稳寡言的皇帝居然暴怒之际，步步逼近，如同死神修罗般，屋外轰隆雷声大作，屋内忽明忽暗，太后跌倒在地：“来人啊！来人！”

沈子昭居高临下地瞪着她：“孤的话就撂在这里，若是她在后宫再伤到一点毫毛，孤便收回之前对你的承诺，沈见朝即刻被遣到边境！这辈子都别想与染指皇位！”

太后躲避着向后退去，捂住伤口冷笑道：“不可能的，见朝在朝中的地位早已如日中天，现在你想一句话把他遣走，就是故意吓哀家罢了！”

沈子昭与赵氏、沈见朝母子两人曾在一年前有过一个约定。这个约定按捺下沈见朝躁动篡位的心，按捺下太后不安算计的动机，令好辛能够一路畅通无阻地以将军坐到皇后之位。

那就是——沈子昭亲自写下御旨，以自己的皇位为交易，使太后与摄政王同意自己封好辛为后。

好辛若是任何一个普通大臣家的闺中女儿，本不需要他这般做，偏偏她是身后拥兵几十万的将军。军权看起来是他一定要封后的理由，也是太后沈见朝忌惮的理由。可却并不是如此。

沈子昭在上次对蛮之战前便已经将这条路铺好，心里想着，等凯旋归来，他便封好辛为后。河清海晏，天下太平，他便退位携他的阿辛隐退山野。

万万没想到……居然拖了这么久，其间还会发生这么多事，沈子昭觉得，若他现在再无作为，事态便不会受他的控制。他更想不到，他的阿辛居然在这座宫城中受此等屈辱！

盯着太后畏惧的眼神，沈子昭冷笑道，眼尾挑红：“你以为，若不是孤暗自吩咐调配，支持沈见朝的朝中势力又是从哪儿来的？”他紧紧以目光慑住她，决绝道，“为他的皇位铺路，是孤遵守约定，可你却敢动我的皇后，便是你违背承诺！孤能一句话让他登入云端，自然也能一句话让他重新滚落泥潭，永世不得翻身！”

耳边雷鸣声作响，轰隆一声。屋内烛火幽幽而燃，两人再相对无言。

太后原本以为沈子昭只会正常退位而让，却没想到他在让位之前还留了这样一手，成了桎梏他们的枷锁，只能由他的安排牵着走。

良久，太后咬了咬牙：“你这般心思缜密的程度……究竟何时学来的？”

此时沈子昭正踏出殿门一步，闻言嗤笑一声，转头道：“就在你送我去邻国为质的五年，孤在敌国摸爬滚打，受尽冷眼，若不逼敌至紧，便要反过来被迫。久而久之，也便懂得时刻留下退路、步步为营。说起来，还是要多谢你啊。”

衣袍扫过淋湿的门栏，门口瑟瑟发抖地跪着守夜听到声音的宫女，他冷冷看一眼，抬脚离开。