站在最前面的左相神色自若，只是淡淡道：“啓禀陛下，老臣对陛下忠心耿耿，更不曾做出此等作奸犯科之事，还望陛下明察！”

“各位有所不知，”傅青山极力压下自己的愤怒，解释道：“抓起来的几个考生确是证据确凿，只待他们签字画押便可结案。如今殿试在即，实在是不好在此时审理此案，以免影响殿试的进行。”

“且大理寺近日来案件堆积，确实分身乏术，此事我已经上书呈给陛下，陛下也同意科举舞弊案延至殿试结束后处理。”

百官的视线齐齐落在龙椅上，只有站得最前排的几人才知道，陛下早已陷入酣睡。

一旁的大总管不着痕迹地推醒了当今圣上，在大总管的附耳提醒下，圣上点了点头：“确有此事，确有此事。是朕同意傅爱卿延后处理的。”

“陛下！”陈为民擡高了声音，他的额头渗出了汗珠，声音颤抖：“如今民间流言四起，百姓惶惶不安，纷纷传言朝廷不作为，科举舞弊案成了悬在百姓头顶的阴云。若再不审理此案，必将引起大乱！”

还有几位同陈为民抱有相同想法的大臣站了出来。

以大理寺卿傅青山为首的大臣则据理力争：“若是草率定罪，匆忙结案，岂不是让天下读书人寒心？”

“寒心？此案若是不公，才是真正的寒了天下读书人的心！”

两方争吵不休，此起彼伏的争吵声忽而激烈，忽而低沉，气氛紧张至极。有人提议应立即审理，有人主张从速结案，也有人建议慎重，延后处理。

圣上看着争执不休的满朝文武，烦躁地皱了皱眉，他的视线不自觉地飘向站在最前面的左相，希望他能给他出个主意。

可左相神色冷淡，站在一旁，仿佛事不关己，哪怕陈为民句句都在指责他参与徇私舞弊，他也不动如山，仿佛笃定圣上动不得他。

“陛下！”陈为民跪地叩头，声音中满是急切与忧虑：“此案关系着天下读书人之心，万不可再拖！”

“陛下，民心不稳，若不及时处置，恐将酿成大祸！”一个声音尖锐的言官紧随其后跪地，双手作揖，面色凝重。

三司会审

百官争执声中，有急促的脚步声由远及近，一个内侍匆匆跑入，他的手中是一封密折，他的到来，使得原本就紧张不已的气氛更是凝滞到了极点。

龙椅上的圣上接过密折，收起了脸上的不耐之色，他的目光落在那份密折之上，手指微微颤抖，似乎在这一刻，他终于意识到了事态的严重性。

“传朕旨意，科举舞弊一案交由大理寺与刑部、御史台共同审理，此案必须速审速结，还天下学子一个公道！”

说罢，圣上的视线落在了左相身上。

圣旨一下，以傅青山为首的大臣面面相觑。

傅青山给站在自己右后方的一个大臣使了个眼色，那人立刻跪地叩首：“陛下，若是此事审理科举舞弊案，势必会影响到殿试的举行。”

“殿试......”圣上长叹一声，揉着眉心道：“先延后吧，礼部负责此事。”

“臣遵旨！”礼部尚书不情不愿地跪下接旨。

陈为民总算放下心来，他激动地跪地谢恩：“陛下英明！”

其余文武百官见此事已然尘埃落定，便齐声道：“陛下英明！”

左相也赫然在列，不过他低垂着头，看不清神色。

圣上早已疲惫不堪，他扫了一眼座下的左相，随即摆了摆手：“朕乏了，退朝吧。”

说罢，不等百官行礼，便在大总管的搀扶下离开。

当今圣上子嗣单薄，除了皇后娘娘生下一位大公主，便是左相之女皇贵妃生下的一位皇子。

宫廷深处，金碧辉煌的大殿内，当今圣上紧握御笔的手微微颤抖，墨迹在密折上扩散开来，如同他逐渐衰弱的生命力。

自皇贵妃进宫以来，他夜夜笙歌，身子逐渐亏空，尤其在大公主李如月失蹤之后，他仿佛一夜之间苍老了。

他同皇后青梅竹马，少年夫妻，只是皇后身子不好，几次有孕都未能平安生産。

反倒是皇贵妃一举生下龙子。

文武百官多次逼他立下太子，他膝下除了大公主李如月便只有皇贵妃生下的二皇子。这是在逼他立皇贵妃的儿子、左相的外孙为储君。

他并非不懂太子之位不可一日虚悬，也知道自己如今的身子撑不了多久，不允许再多有拖延，可每每準备提笔下旨时，心中总有一个声音告诉他不可以，不可以立皇贵妃的儿子为太子。