忙忙碌碌中, 深秋过去，严寒来临。

并州的水利工程已经逐渐接近尾声, 衡玉每次出门去考察工程进展，几乎都会遇到刺杀。

刺杀越来越频繁, 称得上是如影随形。

不用想, 衡玉也知道这些刺客多半出自贺家和乐家。

贺家和乐家在其他地方也有根基, 但是祖宅被抄这件事的影响太过恶劣, 家族的没落近在眼前。他们现在已经是穷途末路，如今的几番刺杀都是在垂死挣扎。

这些刺杀从来没成功过一次, 但陈虎和并州牧他们还是焦虑得几乎要上火。

要知道，现在他们的势力基本都是靠衡玉在撑着，只要她一出事, 他们的势力必将土崩瓦解。

衡玉最近新谱了一首曲子，她正盘膝坐在回廊下弹这首曲子。

曲音轻快悦耳, 然而陈虎完全没有欣赏的心情。

衡玉弹完一曲, 取来外袍披在自己肩上, 轻笑道：“你又不是不知道我的武艺, 些许刺客, 难道能伤我不成？”

陈虎羞赧, 抱拳行一礼：“主公看出来了？”

“我就是觉得, 明知道有刺客埋伏在暗处，主公还经常出门，这太冒险了。”

“不必担忧, 我知晓事情的轻重缓急，也会比你们更在意自己的安危。”衡玉安抚道。

见陈虎神色稍缓，衡玉垂眸继续抚琴。

她本人其实并不惧怕暗地里的魑魅魍魉，但也不想让他们太紧绷，自觉减少了出门次数。

陈虎是过了很久才意识到这件事的。

他有些不好意思，私底下寻了个机会对衡玉说：“以前在山寨里大当家最自在不过，现在身份地位高了，反倒受了拘束。”

衡玉见他神神秘秘的，还以为他要说什麽大事，完全没想到他要说的是这个。

她有些哭笑不得，点拨陈虎道：“我并未觉得受到拘束，出门有出门的玩法，待在府邸里有待在府邸的玩法。心无樊笼，在哪里都能求得自在。”

陈虎若有所思。

***

紧赶慢赶之下，在过年之前，并州这个大型水利工程终于竣工。

这麽盛大的日子，衡玉是必然要露面庆贺的。

做足一切防护措施，衡玉露面参与竣工仪式，还发表了一场讲话，嘉奖了在这几个月里表现突出的百姓和官员。

这种嘉奖不只是口头嘉奖，还有实际的奖励。

除了这些人外，其他的工人基本也都按照贡献，或多或少分到了一定数量的肉，能够在过年时敞开了肚子吃上一顿肉。

除夕夜当晚，平城等几个大城池燃放起烟火。

这是用制作火|药的边角料做出来的。

这场烟火并不绚烂华丽，但在这个时代，它已经足够惊豔。

烟火落下帷幕后，又有集体燃放孔明灯、燃放花灯等项目。

今夜城中没有宵禁，并州城内百姓同乐，他们每个人都玩得高兴而享受。

是的，生活本来就该用来享受。

这样的生活得之不易，所以他们会加倍去珍惜。

这就是衡玉的民心所在。

过年期间需要衡玉露面的场合比较多，不过她遇到的刺杀反倒没有之前那麽频繁。

陈虎乐呵调侃：“莫非刺客也要过年节吗？”

衡玉正在练字，一被他逗笑，手里的字就有些歪了。毛笔端凝着的墨水滴落下来，在干净的纸面晕染成一大团墨渍。

随手将这张纸揉成团扔掉，衡玉也调侃道：“也可能是被我们杀得差不多了。”

当然还有一个可能，不过衡玉没告诉陈虎——那就是帝都的形势变了。

自从幽州易主以来，雍宁帝怀着非常不切实际的想法，一直在努力招安她。衡玉和朝廷的人虚与委蛇，拖延时间，给自己争取来发展的时间。

拖延了大半年时间，再怎麽着，雍宁帝和朝中官员也该回过味来了。

***

御书房里骤然爆发出巨大声响，那是许多东西砸在地上时发出来的。

年轻内侍的手背被砚台狠狠砸了下，他当场就疼得唇色泛白，但未免进一步触怒雍宁帝，只好强咬着唇咽下痛呼声。

雍宁帝脸色铁青，两手撑在桌案上：“好一个容氏女，嘴里应付着朕，但过年了连个请安的折子都没给朕递上来。”

只是那股怒意里，还藏着深深的恐惧。

如果容氏女有不臣之心，他的皇位还能安稳吗？

一想到这个问题，雍宁帝就越发愤怒。