老管家眼睛一利，这样的箱子，里头起码能藏住四五个身形瘦小的成年男子，老管家合理怀疑这些家伙是来行刺湛兮的，差点就要叫府兵动手了。

还好湛兮匆匆赶到，安抚住了老管家，让人把东西往里边擡。

等到了宽敞的庭院，他们将红布取下，又拆卸了拼装而成的木箱，衆人便瞧见了里头的东西。

两株约莫有六尺高的树缠绕在了一起，树根融合成一棵树的模样，而在它们舒展开来的树枝上，间隔均匀地系着红绳，红绳上挂着一块块崭新的铜牌，铜牌上都写着四个字－－永结同心。

这些字写得千奇百怪，有些写得端正，有些还颇有风骨，但更多的一些写得歪歪扭扭，笔画粗细混乱，打眼一看就是不会写字的人照着画出来的模样。

但不细看的话，光是这连理枝和满眼的「永结同心」，就已经足以震撼住在场的人了。

那个管事沖湛兮拱了拱手：「国舅爷，少楼主让小的给您带句话－－幸不辱命！这一棵连理树乃纯天然形成的，不过早在两年前，我们八方听雨楼就知道它的存在的，两株都是桃树，只是品种不同，其中一株是五色碧桃，另一株是千瓣桃红……」

介绍完了这连理枝，管事又令人捧着厚厚的一沓纸簿过来，说道：「这是那九十九对成婚七十年的老夫老妻的信息，里面写清楚了哪个铜牌是他们写的，以及他们的籍贯和履历。」

湛兮对此很满意，让这管事的直接找老管家结账。

至于他夙兴夜寐画的图嘛，那可以作为送给他姐姐的礼物，嘿嘿嘿~

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湛兮翻阅了一下那九十九对夫妻的履历，找出了就在这京城内的几个，然后交代给谭勇去调查情况。

另外的数据他令人送到京兆尹的府衙处，让京兆尹用「抽样调查法」，替他联系各地官府核实一下其中真假，这种小忙，京兆尹自然不会拒绝。

临近永明帝的生辰了，谭勇和京兆尹也交出了调查的结果，所调查的对象，情况都属实，八方听雨楼确实靠谱，没敢糊弄他。

也是，毕竟不是谁都想着用自己的小命去糊弄钱财的。

永明帝生辰当日，紫微城太极宫立政殿。

曹贵妃再三替丈夫整理衣领，抚平：「好啦，可以啦，臣子命妇们都该等急了。」

永明帝笑得弯了弯眼睛：「金童子那日说去那个江湖门派，是为了替我寻礼物，你说他到底要寻个什麽东西？我是恨不得先让人呈上礼物来的……」

帝王寿宴的流程，是大家伙祝福帝王后，帝王赏膳，然后大家一起欣赏歌舞并用膳，气氛浓烈到最后，开始逐一呈上四品官以上的人準备的礼物给帝王过过眼，由大太监唱礼，帝王要是满意礼物，还可以当场给予赏赐。

走完这一套流程，大家就可以各自回家，洗洗睡了。

永明帝如今却想改一改流程，比如先呈上寿礼……

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宫宴当日，果然车水马龙，平日里马车三两刻就能走完的路程，今日硬生生是走了大半个时辰。

宫门口是有进行分流的，大致是按照官员或皇亲国戚的爵位或品阶分，如是可以不必那麽混乱。

在宫门口排队等待检查的时候，湛兮隐约听到了旁边马车里传来了几个贵女娇俏的嬉笑声，她们在偷看的是－－新科状元郎姚鹏举。

哦豁，今夜的任务对象！

女郎们羞怯，只敢偷偷摸摸地掀开窗帘的一角偷看，湛兮却敢直接掀开窗帘，往外眺望……他失望了，虽是篝火遍布，但是这点光亮，实在不足以让他在皇亲国戚的梯队瞧见角落里七八品官员的梯队的人。

将军府的马车很快就通过了检查，湛兮先陪同刘氏到了她的坐席，又与她说了几句话，刘氏便道：「你去吧，不必担心我。」

湛兮便沖她行了个礼，离开了女子坐席这边。小国舅的坐席很容易找到，就在陛阶之上那两个座位的东边第三个就是了，时人以东向为贵，湛兮前面坐着的是两位皇子。

二皇子从来都是不安分的，如此隆重的场合，他也在猴儿似的眺望，企图在一堆黑黑的人头中，找到他的小舅舅。

旁边的太子多次让他坐好，他充耳不闻。

直到太子说：「你若是好好坐着，明儿个孤就让东宫厨房那个叫翠草的厨娘给你做油炸小酥丸子。」

二皇子听完，直接一屁股坐下了。

找小舅舅很重要，但是油炸小酥丸子也很好吃，他选择吃小丸子。