鹤三想了想，“你跟芸娘的事情还没有散播得足够远，再等十天。”

谢明瑞深吸一口气，指着自己，“我，新婚之夜，为青楼女子赎身，被亲爹五花大绑回家抽鞭子，还不够轰动？”

习武之人耳聪目明，五感比一般人更敏感些。

谢明瑞现在一出门，就能感觉到有多少眼光黏在自己身上，有多少人以为声音压得足够低，把他当成茶余饭后的谈资。他不在意罢了。

鹤三从头到脚打量他：“你爹揍你了吗？还没有。我说的是因为养外室揍你。哪天你挨了这顿揍而这边还没消息，芸娘这条线，就算作废。”

“……那我再找点人，把养外室的事情传开。”谢明瑞说完郁闷地停了一下，这说得倒像他眼巴巴赶着这顿揍似的。

他这麽配合，鹤三倒好奇：“你娘子那边，怎麽交待的？”

“我娘子不用我交待。”谢明瑞毫不犹豫答道，想到回门之后整个变得陌生的妻子，又感到了一点困惑，像是严丝合缝的嵌口突然对不上了。

一阵咯哒咯哒的马蹄声传来。

芦笛自己骑着一匹马，旁边牵着四蹄踏雪的玄风马，在完全黯淡下去的夜色里赶来，停在外围墙头下，仰头喊屋顶的人：“少爷，风驰牵来了！”

他嗓子敞亮，一喊完芸娘那刚刚安静下来的厢房，又闹腾起来，甚至口不择言用起了激将法，“谢明瑞你来了？你给老娘过来，你是不是不行！”

谢明瑞跳下屋顶，淡淡地看了芦笛一眼。

芦笛觉得自己离被赶出府那日又近了一步，想起自己今日还肩负的使命，尽职尽责地传达：“少夫人说，给您熬了莲子百合汤，不能放过夜。”

这不是追着来要交待了吗？鹤三正想打趣一句。

宅子里叫嚷的芸娘声音蓦然安静下去，片刻后，又爆发出一阵惊慌的尖叫，鹤三与谢明瑞对视一眼，沖了进去。

芦笛武艺不精，只守着两匹马，停在宅子大门，倾听里面的一片混乱。

刀刃相互碰撞的声音令人头皮发麻，还夹杂着凄厉的痛呼声与钝击声。

院内大树上的信鸽被惊得纷纷飞起，白翼划过夜空，朝着冉冉升起的明月掠去。等一片飘落的羽毛从高空中盘旋着，飘到芦笛面前时，宅子才彻底恢複宁静。

芦笛走进去，轻手轻脚地绕过地上的黑衣人尸体、血迹与肢体残骸，走向了最灯火通明、厢房门完全敞开的东厢房。

谢明瑞面无表情，提着一把细而薄的弯刀，刀尖沾了血，站在屋子最中间，脚下正踩着一个不断痉挛吐血的黑衣人。

芸娘跌坐在地上，躲在谢明瑞身后，双目满是惊恐，片刻之前，扯开了嗓子大吼的气势已经不见了。

谢明瑞提溜着黑衣人，来到芸娘面前，把他脸朝下摁在地上，弯刀刀刃压在了黑衣人的后颈皮肤上。

芸娘吓得闭上了眼，听见谢明瑞道：“睁开眼，好好看。”

那声线像是浸过冷泉，语调平静而不容抗拒，与谢明瑞当初在绮红楼为她赎身时，那种恣意风流的散漫随性，完全不一样。

芸娘深吸一口气，睁开了眼。

谢明瑞弯刀一别，竟然在黑衣人颈后刮下一层僞造的皮肤，露出一小片稍微白皙的真实皮肤，上面刺着双头蛇刺青。

谢明瑞盯着她，不放过她脸上一分一毫的微末变化，包括她眼里的惊骇，“你知道来劫走你的人是谁了？”

芸娘脸色刷白，窦兵说过，双头蛇刺青是梁国暗探的标记。

谢明瑞又问：“那现在，你知道窦兵是谁了？”

芸娘犹豫了片刻，最终点了点头。

鹤三在内庭检查黑衣人尸体，这批梁国暗探都服毒自尽了，可惜。

“芸娘松口了。”谢明瑞从东厢房出来，将弯刀丢到地上，一下没找到帕子，直接用衣袖擦脸上被溅到的血，皱眉“啧”了一声。

“如何？”鹤三急忙站起来。

“还没开始问。”谢明瑞低头看衣裳上也被溅到的血迹，朝着鹤三伸手，“你那壶酒呢？借我散散血腥气。”

鹤三把酒壶抛给他，“你去哪儿？密信不送了？”

“这里也不用再值守了，你找别的兄弟吧。”谢明瑞翻身上马，一夹马腹就闯入了夜色里，声音远远顺着夜风传来，“我回去喝汤。”

【作者有话说】

谢明瑞：回去喝汤

阮阮(打工中):？？

15   蝴蝶花钿