“元卿，不必如此大礼。”

李敬堂赶紧上前，双臂扶起顾洵，正色道：“我比你早一月到此地，发现不止清渊一县的官银未拨转。”

顾洵听到此话，微微擡头，严肃道：“可有隐情？”

李敬堂回身而立，神情肃然地望向顾洵。

“上一任知州，也是被大理寺带走的，你我二人均擅长律法，可见到此地，并不是巧合。”

顾洵脸色微变，想张口说什麽，却又默了默，始终没说出口。

一旁的李敬堂拍拍顾洵肩膀，轻松道：“衙役工钱的事情，你不必担心，近几日官银便会运到各县县衙。”

“敬堂兄想必费了大周折。”

顾洵双手抱拳，语气敬然。

“律法乃天下之仪。”

李敬堂挥挥手，嘴角笑道：“这可是我的老师，你的父亲常挂在口边的话。最初我是不理解的。但是……”

“但是，父亲解释说，学好律法可利君利民、宜时安世，我也因此喜欢上律法，希望以后自己有能力安世济民。”

顾洵接上李敬堂的话，眼中闪着光耀，仿佛又回到与父亲在书房对话时的激动澎湃。

“好兄弟，现在北方边境战事虽停，但外族依旧对我方虎视眈眈，前些日子，我还听说圣上有意将三公主嫁与外族，以和亲换取安宁。”

李敬堂点点头，脑海中突然冒出一个画面。

三年前，李敬堂曾因公回京一次，去京郊别院给皇帝送闽地进贡的夜明珠。

这是李敬堂第一次，也是到现在唯一一次面圣。

回想起皇上的面容，李敬堂忽然心头一惊。

难怪之前见到昔颜，他会感觉到似曾相识，甚至还有隐隐的威严感，一对比，李敬堂发觉昔颜跟皇上简直一个模子出来的！

想到这，李敬堂不禁手指颤了颤，又觉得此事太过荒谬。

长得像也不是什麽异事，如果昔颜真与皇上有什麽血缘，怎麽可能在个小县城当厨子。

顾洵听李敬堂口气严肃，心中也有些沉重，但转眼间，又看到李敬堂似乎自嘲般讪笑一声，竟有些捉摸不透这是何意。

总之，这次到访的目的已然达成，顾洵心头也轻松起来。

“对了，从清渊县到这得有半日时间，今日元卿住在我处，晚上咱俩好好叙叙旧，不醉不归。”

李敬堂放下略带沉重的话题，语气悠然地向顾洵道。

“多谢敬堂兄好意，明日县衙还有公务，今日需赶回去，改日我一定再登门，与兄不醉不归！”

“好吧，入仕不比你在国子监轻松自在，但也锻炼本事，日后有事派人过来知会一声，为兄一定尽己所能帮你。”

“多谢兄长！”

顾洵再次抱拳施礼，眉间朗然。

李敬堂正送顾洵出后花园，刚到门口，一名小厮就急匆匆沖着李敬堂奔来。

“什麽事？慌慌张张的。”

李敬堂喝住小厮。

小厮则跑得上气不接下气，低头哈腰施礼。

“老爷，夫人有事安排我快点过来禀报，怕来晚了耽误事。”

“夫人有何事？快说。”

听到是七娘有事，李敬堂神情顿时紧张起来，语气也带了催促。

“这……老爷，夫人她说……”

小厮说着擡头看了顾洵这边一眼，又支支吾吾道：“这事只能单独跟您禀报……”

第27章

“敬堂兄，我去前面等你。”

不等李敬堂开口，顾洵主动避嫌。

李敬堂与顾洵对视一眼，微笑颔首，转又问向小厮。

“夫人到底何事？”

“老爷，夫人说，想留下昔颜在咱府里当厨子，让您跟顾大人说说。”

“我以为是什麽要紧的事，既然如此，为何不趁着元卿在禀报？”

“夫人特意交代，当面说，怕顾大人万一舍不得，老爷不好挽留。”

“一个厨子而已，元卿不是小气之人，怎会舍不得！”

李敬堂暗自笑笑，看来他家娘子是真心喜欢昔颜，这个会做南菜并十分地道的小厨子。

“你回去吧，我自有安排。”小厮再次点头哈腰，离开了后花园。

顾洵在后花园外没等多久，就看见刚从那小厮从里面走了出来。路过顾洵身旁时，小厮还专门停下脚步，施了礼。

顾洵礼貌颔首，刚擡头，就看到李敬堂也从后花园里出来，奔他而来。

“元卿，既然你明日还有公务，今日我便暂不留你了。”

李敬堂揽过顾洵的肩膀，亲切道别。

“敬堂兄客气，现在可比原来我在京城、你在闽地近多了，今后我们有的是见面的机会。”

“好，我送你出门。”