哀叫声叠起，紧接着是侍从们慌乱的声音：

“殿下！您没事吧殿下！”

“快……快把这猫给打死！”

宁祈慌乱地转身，循着声音望过去，只见宋成思胳膊上、腿上出现几处锐利的划痕，看来应当是被猫给抓的。

而那猫动作极其顺溜，狠狠地抓挠过宋成思之后，“嗖——”的一下便隐没在漆沉的夜幕之中，再无蹤影。

因此她只看到，那是一只纯黑的小猫。

是……宋怀砚的猫！

宁祈鼻息一乱，眼皮剧烈地抽动起来，似是预感到有什麽不好的事情将要发生。

远远地，她听到宋成思怒气沖沖，咬牙切齿道：“拿鞭子来，去冷宫！本殿这次绝不会放过他！”

冷宫……

“完了，宋怀砚又要倒霉了。”宁祈喃喃道。

突然想到了什麽，她传声问环玉：“宫中的鞭子……打的重麽？”

环玉一下子就明白过来，她是因自己下午所言心怀顾虑。毕竟，世上有人希望在古代遥远的时空偏安一隅，却不会有人想在此断送了现实的生命。

它忖度着宁祈的担忧，存了几分私心，刻意夸大了事情的严重性，煞有介事道：

“鞭刑……那可是宫中最为狠辣的刑罚之一，打几下便是皮开肉绽，鲜血淋漓，搞不好很容易出人命的！”

宁祈呼吸一窒，眼睫飞速乱眨一瞬，声音渐渐低下去：“可他应当也不敢随便打死宋怀砚吧……”

“那谁知道呢，”环玉重重地叹了一口气，“此番是宋怀砚的猫惹事在先，惩戒是情理之中。二皇子权势滔天，宋怀砚可是皇上最厌恶的皇子，在宫中早被欺辱惯了，命恐怕比奴才还卑贱……即使是说用刑中不小心打死了他，皇上恐怕也只是轻罚，又有谁敢论二皇子的罪呢？”

话音落下，宁祈的一颗心髒，骤然开始狂跳起来。

她本就不想同宋怀砚有再多的牵扯，他的生死也本与自己无关，可他的性命关系到自己的一条小命诶……

夜色又沉了几分，如同一团化不开的浓墨，沉甸甸的压得人喘不过气。

宁祈望向远处隐没在阴影中的宫墙，心下暗暗地想，她得抓紧时间去趟冷宫。

宋成思是坐轿子来的，还要再经一番包扎处理的折腾，若是她赶的快……应当可以比他先到。

宁祈暗自攥紧了衣袖，掌间洇出一层细细的薄汗，浸湿了轻透柔软的衣料。

殿外，宋成思怒火未消，侍从们心下大骇，惶惶地围上前来，手忙脚乱地为他包扎伤口，一时间乱作一团。

现在……就是最好的时机！

宁祈平定呼吸，趁乱悄无声息地走到殿门口，绕过了宋成思的轿子和一衆侍从，神不知鬼不觉地离开了毓灵殿。

寂寂长夜，一袭素雅的长裙就这样消失在溶溶夜色之中，无人察觉。

*

一路疾奔，宁祈很快便来到了冷宫。

冷宫破旧的木门大开着，萧瑟的晚风急涌而出，黑夜中阴森气弥漫开来。敞开的大门死气沉沉，好似将人吞噬入腹的深渊巨口。

宁祈在门前停了脚步，往里觑了一眼，冷汗涔涔，有些打退堂鼓：“环玉……我进去的话，会不会出事啊……”

“放心吧，你有攻略者buff加持，你在这里是不会死的。”环玉淡定道。

沉稳的语气将宁祈的胆怯驱散。相对于进入冷宫的恐惧，还是保住自己的小命更重要些。

这般想着，宁祈一咬牙，小步迈入了冷宫之中。

冷宫素来不会有旁人接近，侍从寥寥，几乎无人看守。院内依稀有几个被废弃多年的宫妃，无力地倚靠在残破坍碎的柱子前，目光空洞失神，似乎对宁祈的到来并无觉察。

庭院深深，夜幕中隐隐传来女人恓惶的低泣声，间或有乌鸦断续地嘶鸣，属引凄异，声声摧人心。

宁祈打了一个寒战，方才鼓起的勇气很快便被沖散。她脚底发虚，实在是不敢再往里走，只好试探着叫了一声：

“宋……宋怀砚……”

良久的沉寂，无人应答。

猝而间，一声凄惨的哭叫在未知的地方陡然拔起，刮震着她的耳膜。伴随着这声尖叫，惊骇的寒意自耳间一路蔓延至四肢百骸，令她全身止不住地打着颤。

宁祈头皮发麻，脸色遽然变白，咽了一口唾沫。她紧紧攥住腰间环玉，情不自禁地往后退了两步。

“再往后退，你若是跌入沟中，可不会有人救你。”

蓦地，黑夜中传来一个低磁的声音。

放过

宁祈心尖一颤，下意识地循声往后看去，只见宋怀砚一身玄衣隐于夜幕中，肤色白得几近透明。他慵懒地靠在几近坍圮的柱子前，唇角挂着一丝淡淡的讥笑。