她有意无意地瞟了我一眼：“小庙容不下大菩萨。姑娘来我玉妍楼，怕是居心叵测。请回吧。”

等等，我还没开始介绍身世呢！我赶紧扑上去，跪在她面前：“大掌柜，我从小在乡野长大，老家闹了饑荒，家人死光了。我只身跑到京城，投奔表哥，谁知道他竟然卖我进青楼！我抵死不从，这才跑出来，想找份活计养活自己。求大掌柜的开恩……”说完，我就一把鼻涕一把泪地要磕头。

一杆烟枪突然伸出来，托住我的额头。小小的烟杆，力道却很大，我的头就磕不下去。

大掌柜的面无表情地说：“做戏罢了，别这麽逼真。”

我擡起头，泪痕未干，见她如此绝情，只好拿起袖子擦擦眼睛，终于狠下心来“坦白”：“大掌柜的，既然如此，我也不瞒您。我……做点小本买卖失败了，现在欠了一大笔钱，被仇家追杀。放眼方圆百里，那些乡巴佬唯独不敢进京城作威作福，所以我就跑来京城躲着。眼下无依无靠，也没钱吃饭。你收留我，我一定会好好报答你！”

她饶有兴趣地翘起二郎腿，挑起柳叶眉问：“敢问姑娘做的什麽小本生意？结的哪门子仇家？”

我迟疑了一下，摸摸下巴：“赌钱。欠了四海如意坊三千两银子。”

大掌柜的磕磕烟袋里的渣子，慢慢地说：“这才像是你的故事。你别说我不近人情，趁火打劫，我收留你，但头一年只管吃喝，不给工钱。若客人打了赏，头一年的赏钱全部归酒楼，一年之后，酒楼和你五五分账。”

您这可不就是不近人情、趁火打劫麽？但我现在是“走投无路”，只好答应她：“成。那一年之后的工钱呢？”

“工钱？”她失声笑道：“玉妍楼的姑娘，从来不靠工钱。”

我惊呆了。还有没有王法？还有没有劳动法？

她凑近我，身上的香气混着烟草气息，特别魅惑：“我看你野心不小，脑子也灵活。虽然年纪大了点，姿色上乘，也不难从客人手里抠出油水来。你挣了客人的钱，万一当上个小奶奶什麽的，还差那点碎银子工钱麽？”

她丢给我一个“你慢慢体会”的眼神，让郭掌柜带我下去换衣服，準备开工。

到了夜里，玉妍楼华灯初掌，女孩子们穿梭翩跹，客似云来，好一派繁华热闹。

“你模样放柔和、妩媚一点。”郑娘子黑着脸，第五次警告我，“看你容貌实属上等，才破格让你换这麽好的衣裳，去上等包厢服侍贵客。你这一脸兇样，跟阎王似的，摆给谁看啊？”

我不屑地做了个鬼脸，我这叫英气！我以前可还真是玉面阎王呢！

“站好！”郑娘子不满地挥起她的小手，不轻不重地拍了我肩膀：“肩膀往下坠，胸挺起来，小腹收进去。见鬼了，你下午是吃了多少饭？”

我尴尬地吸住肚子：“抱歉。太久没吃饭了，下午多吃了几碟糕点。”

郑娘子气得按住太阳穴：“是不是我讲话都没人听了？我说了多少次，夜间不能吃饱，有碍观瞻。现在新人越来越不听话了，这种资质，大掌柜怎麽也收进来？败坏规矩！”

我赶紧扶着她：“郑娘子别生气。是我错了，我乡下人饿肚子惯了，见到好吃的，就没憋住。我以后再也不敢了。我以后都听你的，你说什麽，我就做什麽。”

“天字一号包厢客人到。”

天字一号包厢是专门给权臣的。我今夜负责的是天字三号包厢，但我和郑娘子正好堵在三号去一号的过道上。

我连忙扶着郑娘子闪到一边去。

十几个衣着光鲜的中年男子，簇拥着一个人走过来。个个都神情冷峻，不茍言笑。郭掌柜和玉妍楼头牌、专门负责天字一号包厢的姑娘郑小云在前面亲自引路。

郑小云是郑娘子的亲生女儿。郑娘子以前是乐坊的名师，不知和谁珠胎暗结之后，又没有嫁过去，独自一人生下郑小云，一力拉扯。再后来，郑娘子来了玉妍楼，专门教姑娘们仪态、舞蹈和乐器。她女儿耳濡目染，也出落得水灵灵的，人美嘴甜气质佳，腿长腰细皮肤白，清纯的时候就像官家大小姐，浪蕩起来简直就是一只勾人的小妖精。本身条件过硬，又有郑娘子这层裙带关系，她就专门负责玉妍楼的天字一号房。

郑小云经过我身边的时候，非常不满地瞟了我一眼，又迅速恢複目不斜视的淑女模样。

我还纳闷，难道看我国色天香，心生忌惮？

郑娘子一个巴掌拍在我头上：“瞧你个死样子！叫你来当姑娘，不是叫你来看姑娘！”

我忙不叠地擦擦自己的口水，腆着脸说：“哎呀，郑妹妹实在太可人了。郑娘子可真会生，和你一模一样。”