崔珏许久才想明白母亲的话。

一丝凉意从他心底窜起，缠绕至他全身。他怔怔坐下，心里在想的，全是纪二妹妹两个月前对他笑的脸。

纪二妹妹请他自便，多陪陪娘。

可纪二妹妹的娘——

纪二妹妹，没有娘了。

“我、我想去看她。”崔珏站起身。

他双拳紧握，不是请示母亲，而是请求：“我该去看她。”

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沈玉笙的院落被封禁。所有服侍的人全被关押审问，包括明遥的乳母丁嬷嬷。

她被安顿在正院，温慧亲自带着她睡。

杀人兇手已被移送顺天府，当庭判了斩首。

似乎大仇已报。

明遥听话留在正院，不去问为什麽连丁嬷嬷都被绑走，也尽量不去想，娘为什麽从来不提她的从前。

不去想，娘究竟是怎麽被温慧弄来，送给安国公做妾。

不去想，温慧这样雷厉风行关起了所有服侍过娘和她的人，是否是想埋藏什麽。

娘死了。

她得活着。

她有了新的“乳母”，一个眉眼精明言语厉害的女人，照顾她很精心。

她用待丁嬷嬷的态度待这个新奶娘，好像她已经忘了丁嬷嬷。

温慧说，崔二哥想来看望她。

崔二哥。崔珏。

他来做什麽？

温慧想让她见吗？

明遥呆呆看着温慧，不说想见，也不说不要见。

“他想来看你是好意，我就请他来吧？”温慧心疼地摸着庶女的脸。

“嗯。”明遥就点头，轻声说，“都听太太的。”

——“多听太太的话，敬爱太太。没有太太，哪里有我们。”

这是娘临终前，用尽力气重複叮嘱她的话。

她要听话。

听娘的话。

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崔珏在安国公府正院的松树下见到了纪二妹妹。

她浑身穿孝，面色比衣襟还白，只有一双眼睛哭得通红，站起来叫他一声：“崔二哥。”话里没有哭音。

崔珏走过去。

一个面生的嬷嬷牵住纪二妹妹，要请他进正房。可看着纪二妹妹木然的神色，他却失礼说出：“不必了。”

“姨母在忙，我不好多扰。”他说，“我就在这陪妹妹坐一会，嬷嬷先自便吧。”

那嬷嬷满口还说，“这天太热，崔二爷若中了暑，奴才们和姑娘可都担待不起。”

崔珏听得心烦：“嬷嬷不去，我就去了。”

那嬷嬷住了口，带人退下了。

明遥看着崔珏发愣。

崔珏走到她面前，却不知该说什麽好。

明遥拍了拍树荫下的美人靠：“二哥坐。”

崔珏先坐下，却看见纪二妹妹又发起了呆。

“怎麽了？”他问。

“我——”明遥擡头看他，“我自己，上不来。”

其实能上去，但要爬，不太雅观。

她忍不住笑了一声。

真有意思！

她到底是十七岁，还是四岁？

二妹妹四岁，崔珏想。他七岁。

他便扶着椅面跳下地，试探问：“我、我抱妹妹？”

明遥……看看自己，对他举起手。

崔珏便躬下身，一次把她抱上了座位。

两人并排坐好。

崔珏想说，“二妹妹节哀”。他该说些什麽。

可最后，他只是轻轻握住了二妹妹的手，真的只和她坐了一会，看天上的云，看树上的鸟。

二妹妹对他说：“我是四岁。”

崔珏不太明白。他该提问，该寻根究底。

他说：“妹妹是四岁。”

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次年春，崔尚书急病而殁。

同月，云夫人离世。

崔氏兄弟扶灵回乡守孝。

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九年后。

秋闱放榜，是崔府丞家年仅十七的兄弟崔珏得中解元！

这位崔解元，不但出身书香世宦之家，还生得昳丽夺人，有龙姿凤采，最要紧的是，尚无妻室，正待议亲！

满京沸腾，都要看崔解元最终花落谁家。

纪明遥也从久远的记忆里翻出了这个名字。

十年前，姨娘去世，崔珏来看她，是他们第二次也是最后一次见面。

那之后，云夫人愈加病笃，不但崔珏再没来过纪家，连嫡母也不好再去探望，打扰病人休养。

第二年，崔尚书和夫人相继离世。她求动了嫡母带她一起去祭拜。但当天，崔珏不在家里。

回来以后，徐老夫人和安国公都骂她和嫡母胡闹，说小孩子不能进灵堂。这话既有理，也是他们故意挑她的不是，——她没进灵堂，只是想去看崔珏。嫡母也再没带她去过。

再后来，崔珏和他哥哥一起回乡。崔瑜选入翰林、崔珏进学、崔瑜娶妻，崔瑜又外放为湖北学政再回京，她都有听闻。可自从云夫人去世，安国公府和崔家，就又回到了寻常亲戚的关系。