“夫人已入宫求见皇后。”崔珏道，“有我在家，请大哥速去见苏世伯。”

“我这便去！”崔瑜放下证词，“你多盯着些理国公府的动静。他家是开国功臣之后、国公府邸，这事报官去顺天府衙门，必然流程繁杂、难得结果。敲登闻鼓也要先证据齐全，亦怕拖到元宵之后，再出变故。沈家两人不似贫苦百姓，又怕弟妹名声有损，更受其害。最好是由我弹劾，大朝会在御前对峙！我观陛下早有杀鸡儆猴之心——”

“理国公府游离在安国公等人之外，已见生疏。”崔珏缓缓收拢手指。

“这个仇，我们一定要帮弟妹报了！”

崔瑜拍案离去。

……

纪明遥抵达宫门时，正在午膳时分。

但她要求见的消息递进去，不过两刻，便有女官匆忙来接。

纪明遥拜在皇后身前。

“娘娘，”她仰头说，“我想替我娘报仇，不知是否能成，还求娘娘解惑。”

刘皇后遣走了殿内所有服侍的人。

“好孩子，你慢慢说，我听着。”她想拽起明遥。

纪明遥不肯起身。

“娘娘，就请容我这样吧。”她伏身叩首。

“我娘名‘沈相宜’，原是京中秀才之女。十四岁秋天，她不幸丧父……”

她一字一句，清晰道来。

……

刘皇后着两个亲信女官送明遥回家。

她来至后殿。皇帝正亲自教七皇子读书。

“过了一个年，也不知全忙什麽了。”他笑叹，“上次教善阳认字，想想竟是一个月前。不问旁人，我都不知该从何处教起。”

他便问：“纪淑人何事找你？”

“是她亲娘的事。”坐在皇帝身边，刘皇后示意乳母将孩子抱走。

她轻声讲述了“沈相宜”短暂的一生。

“好好的一个女孩子，只因没了父亲，容貌过于出衆，被豪门勋贵所喜，就这样离了家人、失了本名、断送了性命，还没活到二十岁。”她叹道，“幸好还有个女儿，一直记着她的冤屈，否则，在我大周境内、陛下治下，竟有这样的冤案被人蓄意埋藏，无人知晓，岂不让我寝食难安！”

她心中着实愤怒。

为明遥的母亲，也为那个她未曾谋面的，十几岁的女孩子。

她原本能有安稳喜乐的一生。

皇帝亦神色冰冷。

“这些公侯府里，仗着祖、父之功，只知尸位素餐，不思为国为民，反还广结亲友、野心欲大，做出许多目无君父之事！”他怒声道，“国库白花花的银子养着这些閑人，他们就只会残害朕的子民！”

“着都察院上折。”他命，“朕要亲理此案！”

-

理国公府。

一晚上加半天都没见人回来，顾六的媳妇急得叫儿子去找：“去李家吃酒，直吃了一整天？怕不是李家有狐貍精，早被勾没了魂儿！你告诉他，再不回来，老爷太太传他不在，我可不替他遮掩！”

他儿子忙往城南来。

李家的小院大门没关紧。

他推门进去，四处张望，还没看清什麽，就觉得后脑一疼。

他俩眼一翻，晕了过去。



视如陌路

回家路上, 纪明遥一直在思考，她是否有遗漏之处，她今日还能再做什麽。

上折、弹劾等事, 可以放心交给大哥和崔珏。细节证据也由崔珏调查, 或许比她自己做还更好，——她不确定自己是否全然冷静。

有皇后娘娘相助，皇帝的心意当也不成问题。

理国公府未与安国公、齐国侯等人共同支持六皇子, 温家和纪家已然情分不存，只剩温夫人与纪明达两条纽带。

但只要安国公本人不愿, 这对母女不可能劝动他舍出己身，陷进温家这团泥淖。

安国公，还对姚姨娘的死怀恨在心啊。

他恨她这“不懂事的二女儿”，难道就不恨温夫人和理国公府？只不过, 从前碍于权势、体面、人脉, 碍于温夫人对他还有大用, 他只把这份恨意与厌恶，发洩在她一个人身上而已。

毕竟，是温家强买撮弄来的绝世美人, “害”得他的爱妾嫉妒杀人, “害”得他失去了交心的爱妾，不是吗？

他绝对会这t样想。

他就是这样的人。

真是……有趣。

纪明遥笑出了声。

擦干眼下，她继续思索。

张老夫人的娘家兄弟, 张舅公——张尚书, 应不会替理国公府张目。

但, 毕竟是亲姐弟。也未知张尚书有多看重姐弟情分, 是否不忍见亲姐姐受苦，会帮她保全晚年尊荣。

何夫人的娘家, 广川侯府，倒似不曾远离过温家。但仅广川侯府一家之力，又能动摇什麽？