纪明遥就笑：“大哥、嫂子和二爷过了这麽多的年，怎好只因我一个人改？况且大哥方才也说，今年是我在家的第一个年，我自然要过崔家的年了！便有什麽事我真不通，我还不会问麽？”

“都依弟妹、都依弟妹！”崔瑜心中万分熨帖。

又交代了些“下人不听话只管罚，不必看谁的情面”等话，他便忙回去陪夫人。

崔珏便也替自己的夫人裹好斗篷，携她回房。

“明日起，夫人去正院，这里的事，就留待我回家再办。”迎着北风，他垂首对夫人说。

“那也不用！”纪明遥笑，“咱们的事少，让他们去正院回话，我顺便就办了。等你到家，和我一起清閑不好吗？”

“是好。”崔珏说，“可我不愿让夫人为新年太过劳累。”

他道：“我应过夫人，不会让你劳累，一起去看元宵花灯。”

虽然还有两个多月才到元宵，眼前只有冬日的青与白，可花灯已经在纪明遥心里亮了起来。

“那——”她跳到崔珏身前，倒退着向后走，“今年你我与旁人的走礼，全交给你，怎麽样？正好我和你的同僚朋友还都不算太熟！”

你和我。

你我。

他们两人的家事，两人的新年。

崔珏停下脚步，稳稳扶住纪明遥。

他笑：“好。”

-

几场大雪后，天已入寒冬。

离新年只剩不到十日，家家户户都备齐了年货，只待除夕。手里有余钱的人家已经开始请客吃酒，放小孩子肆意玩耍，街上的年味越来越浓了。

城南一处小巷，不算宽敞的一处小院前，沈相清推开院门，大步走到屋里。

“定了！”他找到正分货物的三弟，“正月初十，咱们请顾六吃酒——”他压低声音，只在三弟耳边说，“你备上好酒，别的不用管，也不许露面，只快去把路引办好，别怕花钱！”

来京半年，竭力奉承，终于和当年买人的管事熟络起来，能一起放开了吃酒。

正月初十，又正是新年将过，元宵将来，人忙了一整个年节，最疲乏、放松的日子。把顾六灌醉，或许就能问到大姐姐在哪！

但理国公府势大。若他套话时露出马脚，他折在这里，死就死了，老三和伙计们却本不应死。

经过大半年历练，沈老三沉稳了许多。大事将要临头，他虽慌，也没乱了手脚，只忙说：“掌柜的在家坐一会，我这就去衙门！”

沈相清又与他对过一遍路引怎麽写，怎麽和衙门说。

沈老三拿上银子就出门。

沈相清坐在了货物堆里。

他双手扶住额头，把脸越埋越低。

事到临头，他竟然开始犹豫。

他是快知道大姐姐的消息了，然后呢？

真叫理国公府察觉他是沈家人，他竟然不顾警告，又找回了京里，姐姐还在人家手里，会怎麽样？

他会不会……害了姐姐？



她选择的人

十二月二十二日, 一早，用完早饭，纪明遥照常去正院, 才进院门, 便看见王平家的火烧屁股似地往外跑。

“二奶奶！”见到纪明遥，她立刻有了主心骨，“大奶奶发动了！奴才这就去叫産婆, 再去请大爷回来。孟三奶奶要把姐儿们带去东院守着，求二奶奶进去陪奶奶一会！”

“你快去！”

纪明遥加快脚步, 提起裙子跑，一面又吩咐天冬：“快拿我的t帖子去太医院，请许太医和陈御医！若许太医不在，便是邹太医或余下三位, 你们知道！都不在就快来回我！”

陈御医是太医院妇科圣手, 与崔家素有交情, 嫂子的这一胎，一开始便是他照顾着。

许太医，即从今年五月开始, 最初研制産钳的五位産婆之一, 许二英。

邹太医便是邹青。

嫂子的预産期三天前就到了，会用産钳的産婆早接来家里一个，再加上这两位, 定能保得嫂子万全无虞。

一定能。

她行至房门, 也正怀胎四个月的鲁氏正要带两个女孩儿出去。

两人谁也没行礼, 只互相点了点头。

纪明遥又对两个侄女笑：“好好去和三舅母玩吧, 都有二婶呢。”

她努力调整表情，争取不露出一丝担忧。

这已是嫂子的第三个孩子。她一个陪産的, 可不能比産妇还紧张，影响産妇的心情。

“嫂子觉得怎麽样？”寻见孟安然在何处，纪明遥先观她面色，笑说，“都察院衙门离家近得很，大哥一时半刻就到家了，嫂子别怕。”

都察院还没忙完，大哥不好请假。但嫂子即将生産，只要不是遇到天大的事，衙门必会放人回来。