得陛下鼓励，又有数个年轻文臣起身，结伴到长案前报名。

崔珏早已看见夫人发亮的、望着他的双眼。

但他正受瞩目，不便对夫人有所回应。

且待他赢下此局。

崔珏搁笔，出殿牵马。

他选的是“翻羽”。

……

“东面林中有熊啊，好像还不少。”广宜公主搂着纪明遥笑，“我七岁那年，父皇便亲手杀了一头熊。我成婚后，又一次秋猎，齐国公也猎熊献给了父皇，还是活捉的，旁人献的都是死熊。听说皇祖父还杀过虎，但那是我出生之前的事了，这几十年，倒没听过行宫附近有虎出没。”

“就不知这些小子们，今日会不会有谁有本事和运道，也能猎到熊了。”她给干女儿斟了一杯酒。

纪明遥一口喝光。

这酒太淡了。

她想要烈酒！

崔珏会不会遇到熊啊！！！

啊啊啊啊啊啊啊！！

“娘快别逗妹妹了！”宝庆忙说，“一人身边十个禁卫，又都有马有兵器，即便真遇到熊，就是自己应付不来，难道不会放弃名次，叫禁卫帮忙吗！十个禁卫还怕一头熊不成！”

纪明遥看看宝庆。

她又看看广宜公主。

……对哦。

她放下了酒杯。

“再说，这里有熊又不是秘密，今天想赢的人，必有几个是奔着熊去的。”宝庆拍她的手，“说不定会有三五个甚至十来个人抢一头熊，那熊恨不能自己找个地方先死的时候呢！”

纪明遥不禁展开想象。

她实在没绷住，笑了。

广宜公主也笑：“猎熊危险重重，倒叫你说得像什麽游戏。”

“谁叫娘先吓妹妹。”宝庆忙笑说，“我又没说皇祖父不厉害。”

广宜公主便提醒她：“你可不许也起了心思去找熊！”

“我才不会！”宝庆忙说，“娘还不知道我吗！”

她对自己有几斤几两清楚得很，猎熊她可做不来。何况，她这一辈子的荣华富贵还没享腻，怎麽会自己去找死！

但陛下点了妹夫的名，妹夫就必需尽力去赢。

他身边虽有护卫，毕竟不是万无一失。

宝庆也给明遥妹妹倒了杯酒。

……

行宫东侧密林。

此处皇家御苑绵延足有五十余里，且与深山并无明晰界限。林中草木丰茂、鸟兽成群，向深略走数里，便不乏鹿、狐、貍等猎物出没。

但崔珏未有稍停。

十个禁卫跟在身后。他驱马一直向前，只留心观察周边痕迹。

再向深处十余里，他分别遇见了三位对手，其中便有柴敏。

看见他在深处，柴敏显然甚为惊讶。

另外两位，看他便不似柴敏一般目光不善。

应也是陛下取中之人。

他与三人都并无交谈，便各自继续向前。

深林中，日光时有时隐。

时间过得很快。

他只有半日机会。

……

是熊掌印！！

柴敏迅速下马，至掌印旁一摸，又一闻，又忙细看周边树木草丛。

他身后的十个禁卫也已开始警戒，只无人相助他判断熊的蹤迹。

柴敏在禁军后军任职，分配给他的十个禁卫便皆是前军中人，与他素不相识。这十人谨遵陛下之命，对他只作护卫监督，并不相助，从上马到现在连话都没说一句。

但柴敏也不需要他们对他徇私。

他当然能凭自己赢下这场比试！

握紧手中长枪，重新上马，柴敏忽然又想起了崔翰林那张脸。

一个书生文臣，穿上轻铠，倒也似模似样起来。

就不知，他到底有多少的本事，竟敢有自信，和他一样想要猎熊！

可别白费功夫，到头来一个猎物也没带回去，只成了个笑话才是！

……

簌簌风起，林深愈静。

循着伤熊的蹤迹，崔珏看见了一双才出生的幼虎。

风声大作，枝叶动摇。他利枪划过整圈光影，乌骓一跃，正面迎上了一头吊睛斑斓猛兽！

虎声长啸。

-

未初二刻，宫宴结束。

参赛选手已有少数归来。

带回的猎物都不多。

回来的共有七人。其中五人是自知能力不足，力气耗尽便不再拖延。还有两人是追猎时坠马摔伤：一个只扭肿了手，另一个却不幸摔断了腿。皇帝已经赐下太医急为诊治。

崔珏还没回来。

皇帝不愿与年轻后生争抢猎物，更无意干扰比赛。宫宴结束，他便率领诸臣，来至马球场赛球，并等待结果。

看台甚广，足够容纳所有随驾男女。

纪明遥无精打采靠在宝庆身上，根本没心情看皇帝亲自下场打马球。