望了眼在巷口三五成群聚集而坐、互相倚靠着打瞌睡的差役们，他眼中流露出一丝羡慕，也不禁打了个哈欠。

他继续往前走。

但此时, 城西“二月巷”一处普通房舍内, 随着一声女子的痛呼呻·吟, 她身旁的男子忙从床上滚下来，晃醒妻子问：“你是要生了？”

“是——”那女子身上已出了一层汗，“只怕是要生了！”

另一侧房中, 做爹娘的听见动静, 也忙披衣下了床。

当爹的等在堂屋里，当娘的掀了帘子就进来。

一看儿媳妇身下，她便忙推儿子：“这是要生了！快去前面剪子巷请邹産婆来！我看她下午没出门, 还在家！”

做儿子的又看一眼自己媳妇, 忙和爹要了钱袋出去。

不到两刻钟, 邹産婆就带着一个帮手到了。

同住一条街, 邻里邻居的，互相都认识, 也不必客套。

麻利地看了看産妇身下，又摸胎位，她让这家人稍安勿躁：“这是头胎生産，一天能下来都算快的。现在骨缝还没开，且有的等。英耀媳妇的胎位也正，你们不必担心，有我在，保管他们母子平安！”

做娘的紧紧握住邹産婆的手：“他大娘，这可是我们家头一个孙子，英耀和他媳妇也都是你看着长大的，我就把他娘俩的命，全交给你了！”

“放心、放心！”邹産婆笑呵呵地，胸有成竹。

做爹的早去竈膛烧火，烧了一大锅的热水。做娘的在邹産婆的安排下，给儿媳妇换了一床新被褥，又把儿子也撵到厨下呆着，不许他在産房。

后房里还有三个闺女和一个小儿子，全被禁在自己屋里，不许出来添乱。

剪脐带的剪刀被热水滚了又滚。邹産婆亲自照看着産妇，教她用力。

可直到太阳升起又落下，一弯细到几乎看不见的月亮挂在半空，渐渐向西斜去，産房里还是没传出新生儿的哭声。

连産妇的痛呼也低下去不少，似乎没了力气。

赵英耀在屋外急得直抓头皮。

“他婶子！”邹産婆两手都是血水，“这胎头就是不下来！现在，一是我伸手进去把孩子掏出来，但这一掏，孩子可能活得了，他娘只怕再难生了，若不幸遇上血崩，只怕连命也难保。二是，我近日新得了一样东西，能把孩子拽出来，孩子或许活不成，可他娘身体保全，将来还能再有子女！”

“只是这样东西我还没用过，着实难保孩子怎麽样。”

把各种危险都说全，她等着赵家人决定。

看看脸色惨黄的儿媳妇，做娘的抹了一把脸，来外边找丈夫和儿子。

她擦泪说：“若媳妇有个好歹，咱们怎麽见亲家？英耀才不到二十，想要儿女多早晚要不得，可这媳妇的命只有一条啊！”

做爹的蹲着，只看地面不说话。

赵英耀就哭着问：“娘，那东西到底保险不保险？若把玉荣的命也弄没了——”

“你不用，你媳妇没命，儿子也没命！”做娘的一跺脚，“这事我说了算了，不用你们管！”

她跑回去，求邹産婆只管先保大人：“他大娘，你只管按你的来，好不好的，都是家里的命，怨不得你！”

邹産婆也一跺脚，发狠让帮手快跑回去，把装“産钳”的箱子拿过来，又让赵家再多多地烧热水。

産钳煮开过三回，邹産婆隔着布捞出来，晾到半温。

她心抖手不抖。按一起在纪安人家里讨论的，她先把一叶钳叶伸进去，卡住孩子的头，又伸另一叶，再把两叶从中间拧紧。

她琢磨着用力。

——孩子出来了！！

“是个大胖姑娘！”

给脸已经显出青紫的孩子拍出哭声，邹産婆把她上上下下看了一回：“是个全乎孩子t！”

“就是头夹得扁了点，”她抱给赵家婆婆看，“这、还有这也留了两道，幸好没夹着眼睛。”

“小孩子养得快，”她笑道，“你们注意着些，十天半个月，保管都好全了！”

赵家婆婆抱住了大孙女。

邹産婆忙着回去看産妇身下：

虽然裂了几道口，幸好没有特别严重的，养几个月都能养好。

胞衣也娩下来了，没见有血崩的征兆。

母女平安、母女平安！

好、好、好！！

-

崔宅，西院。

一大早，才洗完脸，还没太清醒，纪明遥就迎来了客人。

她已经穿好衣服，随便梳了头发，便在堂屋见邹産婆。

邹産婆看上去有那麽一两天没歇息了。她眼底有淡淡的青黑，眼睛里也有血丝，一张口却是精神百倍：“特来给安人报个喜信！昨晚我在二月巷赵家用了産钳，他家媳妇生下一个大胖姑娘，七斤八两，母女平安！”