说千道万，多带些人手不会错，玉胭问：“你带了多少人手？十余人安排在我院外了，那你还剩多少人？”

玉胭抿了抿唇道：“我不需要这麽多人保护，两三个便好。”

好似她说完，周遭就静了下来，连细微风声都停息了。

玉胭忽然意识到。

倘若上辈子楚存阙带的人手不够，那这辈子，他的计划里人手应也是不够的。

那仅凭她说，就能让他改变主意麽？

玉胭心里正在琢磨该如何劝说时，楚存阙解释：“护送太后，随行队伍，约有百来人。”

百来人。

玉胭松了口气。

这样的玉胭，楚存阙不算陌生。

从前楚存阙住在玉府时，见过这样的玉胭。

那时玉衡要回江南拜访外祖，玉胭病了，没法同行，可她听闻途中匪寇横行，拖着病体找到玉衡跟前，明明是个小姑娘，脸却板得严严，她一一嘱咐，要玉衡路上记得多带护卫，怕玉衡路途中生病受伤，又叮嘱玉衡多带药品。

玉衡不听她的，她就赖在玉衡那儿不走。

只是现在的玉胭，比玉衡面前的少了几分倔强娇纵，多了几分小心翼翼。

楚存阙对玉胭频频的示好带有几丝猜疑，她从未被这般对待，也从不敢奢望。

然他猜想她示好背后别有用心，却不会再猜疑她用心的好坏。

随行队伍，确实约有百来人，这并非秘密，说与玉胭也无妨。

得了準话，少女蹙起的眉头轻轻舒展开，给人一种，她仿佛真的只是在关心他的错觉。

她拎了拎裙摆，是要离开的前奏，在离开前，她眼中仍旧关切：“天色已晚，你早些歇着，我先回了，护送太后时，一定小心。”

楚存阙晃神。

少女提着裙摆跑走了。

连楚存阙自己都不曾察觉，凝望着少女身影，眉梢不自觉舒展。





梦境

知道楚存阙随行侍卫不少以后，玉胭安心许多。

但玉胭仍觉得不够，她还想再为楚存阙做些什麽，回玉露堂以t后，玉胭便从箱子里翻来了城外地图。

地图是她阿耶给的，若她哪一日想出城游玩，有地图在，也能自在方便许多。

太后久居于云泉行宫，玉胭曾经随母亲拜见过太后几次，对通往行宫的路还算熟悉。

灯下，玉胭在空白宣纸上依次抄写去往行宫的途经之处。

白云道、虎跳口、阳北、隆平坡……

到隆平坡，便是云泉行宫与云山围场的岔路口。

玉胭敲了敲额头，努力回想。

上辈子，她是听到阿耶提起过楚存阙遇刺地点的。

只是当时玉胭也不知她还能重生一遭，楚存阙遇刺的地点，又与她没什麽关联，玉胭便不曾费心神去记。

玉胭虽想不起来楚存阙遇袭具体位置，但因着途经之处少，她可以通过推演分析尽力回想。

最终，玉胭在虎跳口划上一个印记。

虎跳口，传言古时虎兽成群，到如今，也时有人见到猛虎穿行，此处除却官道外，地势複杂，野兽出没，若楚存阙在此遇刺，僞造成丧命虎口，便无人再有嫌疑。

玉胭朦胧记忆里，好似出现过一个虎字。

她想了许久，才终于回想到，那日，李伯不在府中，青竹院下人各忙各的，抽不出可信人手，最后，不得已，玉胭给楚存阙上了药。

这时候，楚存阙伤口已结了痂。但不难分辨，他后背，有一处野兽抓痕。

玉胭记得不深，是因她将将掀开楚存阙衣裳，林宣就来了。

翌日玉胭便带着地图再去寻了楚存阙一趟。

**

眨眼，到了楚存阙前往云泉行宫的日子。

前往行宫的队伍已行至虎跳口。

陛下重孝道，而太后身边又带着年幼的淩王世子，护送队伍人手只多不少。

而刺客目的是楚存阙，必不会让淩王与太后牵扯进来。

是以他们会在楚存阙去往云泉行宫时行刺。

林宣骑马至楚存阙身边，低声道：“大人，他们已经跟来了，约有二十余人。已经吩咐好弟兄们尽少见血，以免引来老虎。”

楚存阙颔首。

林宣忧心忡忡：“只怕螳螂捕蝉，黄雀在后。”

西疆刺客不足为惧。

西疆此行进京的，也不过二十余人。

那日楚存阙在西市，已将对方底细探查清楚。

何况，以彼之道还治彼之身，林宣研制了新药，他们妄图对楚存阙下药，林宣打算拿他们试药。

然倘若只有西疆蠢蠢欲动，他们早前两日前，就已将西疆刺客一网打尽。