“借着今日年宴的机会，我有一个消息要宣布。”

他第一句话才说完，叶明苑就注意到下面有几个大臣对视了两眼。国师一脉在大齐的地位超然，偏偏深受帝王的信重。若不是赵修竹的性格高冷，国师府的门槛恐怕早就被人踩平了。即便如此，想要巴结赵修竹的人也不在少数。

此刻听到他的话，坐得靠前的几个大臣尚没有什么反应，后面的人眼睛却微微亮了起来。

从何斐那里已经得知了内情，叶明苑自然知道赵修竹此时要说些什么，想到不见踪影的七皇子，她的心微微提了起来。

“前些日子，我找到了继任国师。”

继任国师。

虽然只是一个简单的称呼，在座的所有官员脸上的神情却都变了。赵修竹高冷不通人情，他们是讨不到什么好处了，但若是和继任国师交好了呢？

即便都没说话，但从所有人脸上一闪而过的贪念可以看出，在场的大部分人心中都悄然打起了小算盘。心中贪念的驱使下，他们的目光都牢牢地盯着赵修竹。没有让他们等太久，赵修竹清冷的声音给了他们最终的答案。

“这个人，就是七皇子。”

叶明苑的牙关已经死死咬了起来，她本以为七皇子会随意找一个人替代她，没想到……没想到他竟然自己顶替了她。怪不得皇后会对她不喜，自己的儿子为了一个女人不顾安危以身涉险，皇后没有翻脸就已经算是涵养好的了。

看着从门外慢慢走进来的身影，叶明苑只觉得眼眶发酸，看到其他人脸上的神情，她已经明白过来了何斐口中的危险究竟是何含义。七皇子……他的身份就决定了他只会忠于皇室，众人想要和他交好的可能性几近于无，而对于有的人来说，得不到，还不如毁了。

“是七皇子！”

“真的是殿下！”

……

纷杂的议论声中，一袭白衣的少年却丝毫没有受到影响。他缓步走在众人的目光之中，神色清冷矜贵，脚步沉稳有力。他的目光没有看向任何人，好似走过的不是人心叵测的大殿，而是奔向一早便定下的远方。

“儿臣，见过父皇。”

嘉平帝仍旧维持着脸上的笑容，眼中浮现出了一丝慈爱的神色，“瑾珩，要好好同国师学习。”

“是。”

眼看着七皇子坐入皇子席，周围的几个皇子原本敌对的态度都转变为了亲昵讨好。然而，还不等他们和七皇子说上两句话，就又听到了嘉平帝的声音。

“国师的事情宣布完了，朕倒是也有一个消息要宣布。”

叶明苑眼皮一跳，心中不知怎的生出了一丝不安感。在场的众人和她的感觉差不多，毕竟，国师宣布的是继任者，皇帝要宣布的……就很有可能是太子。

殿中的气氛一时间微妙了起来。

嘉平帝却好似没感觉到一样，拍了拍手，令人将圣旨承了上来。瞥见那明黄色的一角，在场的众人纷纷跪了下去。

“……朕即位以后，海内河清，天下太平。吏治清明，民有所安。德不敢自比先圣，却盼后人能更进一步。五皇子齐殊，人品贵重，甚肖朕躬，坚刚不可夺其志，巨惑不能动其心。今立为太子，正位东宫，以重万年之统、以系四海之心。重臣工当悉心辅弼，同扶社稷。”

殿中众人，雅雀无声。

叶明苑抿着唇，指尖死死地扣在掌心之中。一时之间，她竟有些搞不清楚老皇帝和国师究竟在做些什么了。将两位皇子推上风口浪尖，还选在了年节的微妙时间节点，他们这是嫌不够乱想要将洛梁城搅得更乱一些？

她在心中暗暗思索，宣旨太监却已经小心地将圣旨卷好，微微提高了声音，“太子进殿，众臣行礼。”

原本跪着的众人迅速收敛心神，无论心中作何想法，他们却都恭敬地俯身行礼。

与往日里的便衣常服不同，今日的五皇子换上了储君朝服。五爪金龙安稳地盘踞在他的袖袍上，平添了一股属于皇家的威严。

接连两个消息将朝臣们震得头脑发蒙，后续的表演再没有人留心去看。眼见气氛微微低沉了下来，嘉平帝脸上的喜色却是半分不减。眼见明月渐高，他朗声笑道：“众卿且随朕一起去看看宫中燃的烟火。”

闻言，皇后也站了起来。叶明苑下意识地伸手想要去搀扶，却见另一侧的秋画端了一盅汤走了过来：“我来伺候娘娘，你先将这盅汤给七皇子送过去。”

手上一重，叶明苑下意识地握住那红木托盘。她正待再问，却见秋画已经扶着皇后随同诸人向着殿外走去。

眼见着大殿之中已经没有多少人影，七皇子也不见了踪迹，叶明苑正有些不知所措的时候，一个面目讨喜的小太监脚步匆匆地走了过来，“芷溪姐姐，殿下正在侧殿歇息，您且随奴才来。”