果然，听到她开口，罗飞从书上移开了眼：“京城暴露在阳光下的地方大多繁华亮丽，却也有隐藏在阴暗之处皮肉坏死的地方。”

这下不仅是叶明苑与何斐，便是一直闭目养神的两位皇子都睁开了眼睛。

若是别人说出这句话可能有博得皇子们目光的嫌疑，但叶明苑却很清楚罗瑾没有，那双琉璃般的眼睛中有的是一种浓郁到化不开的忧愁和悲哀。

“你说的地方，在哪里？”

听到五皇子懒洋洋的声音，罗瑾迅速将眼中的情绪敛去，半垂着眼，他神态看似恭谨道：“那地方杂乱肮脏，殿下身份尊贵，还是不要去了，权当没听到罢了。”

笑了笑，五皇子从小培养出来的皇嫡子气势显露无遗。原本就不算宽敞的马车因他身体前倾这一动作更显狭窄，随着他同罗瑾间距离的缩近，车厢中于沉默间绷紧了一根弦。

啪。

五皇子手中的扇子拍上了罗瑾的肩。伴随着这一声，车中那逼曳的窒息感也随之散尽：“同样是人，谈什么尊贵不尊贵，罗公子狭隘了。”

罗瑾抬起头，眼中并没有叶明苑以为的难堪，相反的却有一丝轻松和释然。时隔许久，叶明苑再度看到了罗瑾那爽朗的笑容：“确是我狭隘了，那地方难寻，为了自罚一二，我出去赶车。”

说罢，他挑起帐帘就矮身走了出去。

被眼前这莫名其妙的发展弄得头脑发蒙，何斐僵着脖子低声问叶明苑：“所以，我们现在要去哪里？”

看着重新靠回车厢上的五皇子，叶明苑耸肩探手：“我也不知道。”

若说她之前没发现不对，在罗瑾神态变化后她却察觉出了一二。就在三人的围观下，五皇子和罗瑾二人间就完成了一次博弈。

罗瑾之前的说的“杂乱肮脏”、“身份尊贵”的言辞应该只是试探，若是五皇子无心自然不会再问，若是有心的话……就恰好如了罗瑾的意。

只是，他这么做是为了什么？单单是为了让五皇子去见见情况这么简单？

就在她沉思间，马车转了个弯。和之前平整的路面不同，此时马车出现了轻微的颠簸。有两次甚至好似绊到了石头，颠得叶明苑险些飞出去。

若不是七皇子眼疾手快地将她拉住了，说不准明天叶讲书破相这一话题就会成为书院学子们新的谈资。

在第三次被七皇子拉住后，马车终于施施然停了下来。车帘被拉开了一条缝，罗瑾的声音传了进来：“到了，可以下车了。”

何斐早就受够了颠簸，捂着被颠疼的屁股跳着脚就当先跑了出去。叶明苑没那个狗胆，等到两位皇子都走出了这才钻出了车帘。

刚站直身体，叶明苑的脚下就僵住不动了。

眼前的景象太过于震撼，即便罗瑾之前已经说了杂乱肮脏，却都没有亲眼看到时收的冲击更大。

一条狭窄的巷子，即便在盛夏时节也不见阳光。地面上和墙角边都是绿色的苔藓，有的地方甚至还积着些之前的雨水。和京中大多数平整整洁的路面不同，面前的青石板很多地方都残存不全，不少碎裂而成的缝隙被人用碎小的石头填补住了，凸起的地方却仍旧如同一柄柄凌厉的剑树立着。

若说环境是令叶明苑震惊的一小部分，蜷缩着的人影才是撼动她心神的绝大部分因素。

作者有话要说：应该能猜出来是什么地方了，罗瑾是个好孩子，明天放大招。

第24章 繁华背后的腐朽

那是一群极为瘦弱的孩子，身上穿着破旧的衣服，听到脚步声也只是转了转眼珠看了看来者，就继续用指甲去抠地面上淤积了一层的泥垢。

他们神情漠然，眼底早已没有同龄人的稚嫩和天真。一双双眼睛平静得好似无波的古井一般，只是看着就令人觉得不寒而栗。就如同……一个看尽沧海桑田的老人。对他们而言，这世界上没什么是值得他们期待的。

看着他们宽大衣袖间脆弱得几乎一折就断的手腕，叶明苑笼在袖子间的手不禁握成了拳。

即便前世最辛苦的时候，叶明苑也没有如这些孩子们丧失信心。她曾无比庆幸自己生活在了一个很好的时代，只要付出辛勤劳动，她自己也能过得不错。

但此刻这份庆幸全部变成了心酸。

不过换了一个时空，孩子们的处境就变得如此艰难。她嘴唇动了动，话语却哽在喉咙之中，一个字也吐不出来。

“这些孩子都是无父无母的孤儿，京中几乎没有他们的容身之所。运气好的，可能会被哪家少爷小姐看上，成为小厮侍女落入奴籍。运气差的，却只能努力而艰辛地活着，与野狗抢食，和风雨同眠。”