她在哭吗？因为情郎没有缘由的防备？

她是不是生气了？因为他的诋毁和污蔑。他并不是真的瞧不上旧京中的才女，他年少时在山林之中躲躲藏藏，风餐露宿，上哪儿听什麽京城中的才子佳人！他这身白皙皮子还被村民当作过山中妖孽，险些在山神祭奠中被烧死。他哪里知道！

他甚至都没有什麽机会与女子相处。他只记得年少时母亲叫他怜惜妹妹，告诉他女子都是水做的，是娇贵之物，不能言语轻佻，不能唐突冒犯。

他冒犯她了，他并不是...他是有意，可也只为了提醒她而已。她还沉湎在与表哥两情相悦的故梦里，殊不知枕边人已经面目全非，而她身在悬崖边上，随时都能粉身碎骨。

她怎就哭了？

顾菁之胸口像藏了一只上窜下跳的貍奴，正在他的肋骨上摩着锋利的爪子。他心浮气躁，转瞬便从书桌旁站立起来，让书桌在地上划出好大一声响动。

屏风后的倩影一晃，顾菁之余光看到庭院中的暗卫和那哑嬷嬷的目光扫了过来，咬住了口唇，又垂头装作整理桌上的信件，实则整颗心都扑到了屏风后去。

“小表嫂可是厌烦我交浅言深？也罢，就当我多嘴多舌。这世间万物，皆有规则可循，各人有各人的命数，小表嫂与其做天下人的小菩萨，不如先渡了自己的苦难，保全自己的性命。”

他说着话，将手中关于西南商贾所进献的堪舆图握在手里，就要离开此处了。

他本身就不该逗留太久。表哥对他不设防，即便是书房重地，也可以随意进出，取用密函和折子，随时与表哥共商大事。

可是这一切都是有前提的。表哥信他，不过是因为表哥防着天下人被萧云芷蛊惑，却不认为他会被萧云芷挑动心思。

他已经越界了。

他该离开，可是脚步却比往日踌躇十倍不止，愣是迈不动腿。余光仍然片刻不离屏风后沉默的身影。

她可千万不要哭了。他想。即便他并不是没见过萧云芷落泪。他不明白为何祁弘晟见了萧云芷落泪仍要逼迫，或许表哥还是久居高位，心肠硬许多。

“你愿帮我，我很感激。”

萧云芷的声音幽幽传来，让顾菁之本就跳的飞快的心又挣扎不休，几乎跳出腔子里。

少年的心乱成一团，偏偏自己还浑然不觉，自认冷硬无情道：

“我听不懂小表嫂说什麽。我是表哥的谋士，日后也会为表哥效力。表嫂可莫要与我走得太近，忘了侍奉自己的夫君。”

他最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的。他不明白，明明他字字句句说的都是实话，是肺腑之言，可偏偏就这麽难说出口，“夫君”两个字，仿佛要了他半条命去。

萧云芷不知自己何时与他走得太近了，但她知道他是友非敌。或许同为武官罪臣之后，对她生了几分怜惜，她自然是领情的。

“我知道了。”

她哑声说道，擡起袖子揩去眼底的潮意，没再多挽留，也没有多奢望什麽。

这本是极好为得体的，可是偏偏这份得体却戳了顾菁之的肺管子，让他呼吸都粗重几分。

原先不是这样的...她是讨好过自己的，在身陷囹圄，未曾失魂的时候，她为他送了一杯茶水，她赞他为民请愿，做的事好事。那时他其实知道她虽然真情实意，但也是想要与他交好，毕竟在这暗无天日的境遇里，没有旁个能帮她了。

他也不会帮她。他不能让表哥难堪，更不能拿自己的性命玩笑。表哥是她的主子，也是他的，伴君如伴虎，表哥这样人，绝对容不得半点儿背叛。

可是如今她不再对他有奢望，希求换得他几分怜惜和帮助，反倒让他心里抓心挠肝似的痒。

他能帮她吗？能帮她什麽？他可以让她在表哥这里更好受些，能教给她怎麽摸準表哥的脉，让表哥放宽缰绳，或许......

他憋着一口气，默不作声地转身离开。临行前留下这麽一句：

“小表嫂照顾好自己便是。”

他又想起那个不知好歹，缠着萧云芷不肯放手的婢女，心中一阵憋闷。

对婢女都如此...为何不多看他一眼呢。婢女能为她做什麽，全然没有他有用处。

*

这夜，祁弘晟深夜才归府，命下人搬来一盆白粉相交的茶花。

“芷儿，你瞧瞧，我把雪融春色从母后宫中搬出来了。你年少时便喜欢母后这支花，总是央求母后剪一支给你簪在发间。”

祁弘晟一把将萧云芷抱在怀中，似乎全然没有察觉她的冷淡和疏离。

“母后的花，我是碰都不能碰一下，回回都被抽肿了手，可是母后却剪秃了半数的茶花，给你做了独一份儿的发饰，你可还记得？”