“阿姊信我。”他再次说道，声音中带着郑重。此刻他暗中做了一个决定，这让他背叛了皇父的期许，也背叛了朝廷的判决，但是却符合他的心意。

这天下，早晚是他的。阿姊，也早晚是他的了。

萧云芷知道过犹不及的道理。落难后的这些时日，多少为她增加了一些拘谨。她原本是不知天高地厚，脾气上来也不管不顾的性子，如今却明白了伴君如伴虎，行差踏错会殃及性命的道理。

她需要祁弘辰，却不能让他觉得自己操纵他，逼他太过。

她被祁弘辰搀扶着下了马车，车外林海呼啸，树木葱茏，一湾河流横穿而过，水道源头便是一湾湖泊，湖畔鳞次栉比的殿宇恢弘大气，正是一座清幽的皇家别院。

“是前朝一位大儒的隐居之所，父皇花了些时日打理出来，赏给了我。阿姊放心，这里里里外外都是我的人，我们尽可以再次休憩片刻。若是阿姊想要见谁，我就将他们从京中传来相见。”

祁弘辰笑道，先外缠着萧云芷用了些膳食，才带她去了一座幽静偏院，看望萧云恒。

一进屋，药味儿扑面而来，萧云芷擡眼便看见萧云恒左脚被截去大半，残肢被包裹在纱布之中，血液从其中缓缓渗透出来。

他浑身上下几乎没有半块儿好皮肉，食指上的指甲全都被拔掉，两只曾经拿惯刀剑的手不自然地弯曲着，医者正缓缓从中挑出碎骨。

萧云芷张开了嘴，却一句话都说不出来。

她与兄长差了九岁，是父母的老来子。兄长萧云恒自幼便是国公府世子，重武轻文，不常在家中久留，但对于她这唯一的亲妹，多少还是有几分耐性的。

他为她準备过她人生中第一匹马，一匹灰扑扑的矮脚马，走得很稳当。她仍然记得那日，走路都走不稳的她坐在马上，她的兄长一手扶着她矮墩墩的小腿，一边皱眉盯着那慢悠悠的马儿，一副如临大敌的模样，将她逗得拍手大笑。

她兄长不聪明，在战场上又搏杀出一身兇性。他做出过用进犯的鞑靼脑袋垒成人头塔的恶事，引得朝中言官连连参奏，直斥萧国公世子兇恶至极，视人如犬彘，实在不堪高位。

可朝中食高官厚禄的御史们怕是忘了，边疆百姓曾被鞑靼砍杀多少，又有多少座京观，是用大雍子民的头颅垒成的？

萧云芷没有察觉到自己落泪，只知面前一片模糊不清。萧云恒睁开了眼，那双眼睛满是血丝和疲惫，却无比平静。

“芷儿，过来。”

他轻声说道，目光直勾勾看着搀扶着萧云芷的祁弘辰，眼底有隐藏极深的杀意。

经历了这一切生不如死，他如何能不恨皇家之人？他知道面前的齐王素有贤名，更是救了自己的性命，但是他却半点儿不信他。

他们萧家之所以落到这个地步，就是太信包藏祸心的祁家人！

萧云芷身子轻轻晃了晃，而后轻轻挣脱了祁弘辰的手臂，慢慢走到了兄长面前。她轻轻伸手触碰了萧云恒古怪地扭曲着的手指，擡起袖子胡乱抹了一下眼睛，开口哑声说道：

“哥，这是齐王殿下。日后西北大业，还仰仗齐王殿下照拂。”

她简单说道，便见她兄长蹙起眉头，沉默半晌，最终对着齐王祁弘辰低下头，沉声说道：

“臣萧云恒，见过殿下。恕臣有疾在身，无法行君臣之礼。”

“免礼。”

祁弘辰微微笑道。他看了一眼背对着自己的萧云芷，敛去了眼底的柔和，以审视的目光看了看萧云恒，而后笑道：

“萧家阿兄遭了难，委实不易。如今且安心养病，本王自有安排。”

他言辞亲近，却带着浑然天成的傲慢和高高在上，那是皇族不可磨灭的矜贵，也正是齐王驭下的一贯作态。

只不过在萧云芷面前，他将其收敛起来罢了。

第 28 章

齐王的反应没有什麽稀奇，萧云恒眼中凝起神志，同样估量着面前的少年王爷。

老皇帝心中属意的皇储。

萧云恒深恨祁家人。没有人比他更清楚萧家“通敌叛国”的真相，也没有人比他更清楚父亲与他是如何被污蔑，九死于沙场。

他更清楚因为老皇帝的怯懦和一己之私，边关数郡百姓血流漂杵。西北兵败之时，他目眦尽裂地看着乱军之中父亲被鞑靼首领斩于马下，亲卫在他面前前仆后继地横死，所有人都在叫他逃。

他没有逃。萧家人从来不是怯战的软骨头，他是父亲的长子，是芷儿的兄长，是西北二十万军队的少将军。事已至此，他绝不退，哪怕战死疆场，也是天命所致。