那人被所在铁链中的身体微微弹动一下，而萧婉晴冷嗤一声，失去了看眼前这出兄妹相认闹剧的性质。她眼底的厌憎更盛，掐住萧云芷的脖颈将人扯了回来，擡手便清脆地将萧云芷脸上不断倾落的泪珠子打散。

“闭嘴，小娼妇。”

她漫声说道，话语中有一种閑适的从容。她温热的手再次从背后扼住了萧云芷的脖颈儿，轻慢地捏揉着萧云芷裸露在外的鞭伤。

“瞧你这身下贱模样，倒也真是天生的娼妓料子，便是捱打，也出落得狐媚惑人。你便是日日用这样姿态勾引太子殿下吧？名满旧京的萧家女，如今算是花名满新京了，谁人不想一尝朱唇？只可惜，如今你这贱皮肉只能烂在太子府里，等太子殿下打烂了你的手脚，玩腻了你的皮子，我便将你埋进我院子里的花坛。那可是个好去处，你这一身狐媚香气，做人时下贱可鄙，养花说不定能出个贵种。”

她嬉笑着说，故意说给屋内人听，手指近乎轻柔地抚摸过萧云芷战栗的皮肉，目光却如同蛇信一样，舔舐着屋内被铁链紧锁的模糊人形。

萧云芷根本不在乎萧婉晴在说些什麽，只听得耳畔一阵嗡嗡作响。她被萧婉晴扼住喉咙，却再也兴不起半分逃脱或者反抗的念头。她用手指裹住萧婉晴的手腕，近乎哀求道：

“我哥哥...那是我哥哥，是吗？堂姐——侧妃娘娘，我求求您，我求求您。”

她含糊说道，也说不清自己在求些什麽，而萧婉晴没有理会她，只像扼住一只白鸟般扼住她不断颤抖的身体，双眸仍然盯着黑暗中那模糊的人影。

那人形再次在重重束缚中弹动一下。锁链拖拽的沉闷声响后，是一声含糊的咳嗽，接着又有水滴落地的声响，让萧云芷的泪水再次决堤。

那是血。她哥哥在咳血。

“放过她。你要的东西，我给你。”

萧云恒声音嘶哑道。萧云芷的呼吸骤然被掐断，挟制着她的萧婉晴手掌火热，微微颤抖，情绪激昂到了极点，可她说出口的话却阴沉极了：

“你倒是在乎她。萧云恒，你一向只在乎她，你这不见棺材不落泪的蠢物！殿下不远万里将你从西北秘密救回，只要你教出萧国公密函和半块儿虎符而已，你竟然拖延至此。”

说完，她霍霍笑起来，双目杀意不仅没有因得偿所愿而消散，反而更加狰狞，涌动着难以言说的欲望和恶念。

她一把将萧云芷推倒在地，而萧云芷即便再震惊到失神，此刻也看清了局势。

她成了引她兄长开口的饵料。她成了萧家的罪人。

萧国公的密函，里面一定有能证明萧国公蒙冤的证据，萧家的半块儿虎符，能调动边疆兵士，那是萧家三代人征战沙场的功勋和辉煌。

她兄长不能将这些交出去。这是太子一党将萧云恒从边关秘密运送新京审问的全部理由，若是...若是交出去，萧云恒作为萧家曾经的世子，必死无疑。

“不可！”

她突然凭空生出一股力气，猛扑向萧婉晴，企图夺下萧婉晴手中的鞭子，而萧婉晴眼中莫名的杀意正浓，一鞭横扫过来，眼看冰冷的钢鞭就要卷住萧云芷的脖颈，留下大片青紫和血污。

一只苍白的手突然握住了鞭子，血水顺着掌心的弧度，如丝线般落下。

“萧侧妃，你失仪了。”

一道面带白纱的高挑身影拦住了萧婉晴，萧云芷擡眼望去，正看到萧婉晴眼中滑过错愕。囚房中萧云恒的挣扎和喘息也因为这变故戛然而止，萧婉晴定了定神，将钢鞭收起，屈膝行了个礼。

“妾参见太子妃。”

顾菁之身着一身青色女袍，外罩纱衣，斗笠将他稍加修饰便显得雌雄莫辨的俊美面容遮得干干净净，细瘦的腰间挂着太子府的腰牌，和一块儿彰显身份的凤配，除此之外全无半点儿张扬装饰。

他拦下钢鞭后，轻轻甩了甩手上的血珠子，拦住了随行奴婢要来擦拭她伤口的动作。他垂头对着萧云芷的方向点了点下巴，跟随他前来的太子府女婢便扶起了萧云芷。

“今日之事，是萧侧妃逾矩。还请萧侧妃与我一道去太子府请罚吧。”

萧婉晴面容沉下来，虽然还维持着跪地为太子妃请安的姿态，眼里却没有半分恐慌和惧怕。她只唇角微挑，轻嘲道：

“妾身今日确实自作主张，可那又如何呢？妾拿到了太子殿下想要的东西，自然要做些粗糙活计，比不得太子妃您身娇体贵。说来也怪，您日日身居闺阁之中，不问世事，今日如何为了一贱婢大驾？”

她好整以暇，擡眼看着面前身材高挑，面目不清的太子妃顾芝。于她而言，顾芝不过是一个身子弱得连房门都出不了的病秧子，只是暂居太子妃的位置而已，无论太子殿下对她多有情谊，她早晚都会吧那个位置让给她萧婉晴。