祁弘晟自然注意到了她的目光，面上冷笑不止，嘲讽道：

“你看什麽？还藏着勾引外男的心思不成？别怪孤没提醒你，恐怕菁之最想让你消失，免得你耽搁孤的大业。你想勾引他，属实做梦。”

萧云芷不明白他为何永远能以新的法子羞辱她，但在软肋被祁弘晟捏在手里的此刻，她已经没什麽可硬气的了，只低声说道：

“殿下误会了，奴婢不敢肖想顾公子。”

她改口称奴婢，又令祁弘晟涌起一阵火气。若是萧云芷愿伏低做小，自称“妾身”，与他攀扯求饶，他不是不能给萧云芷一点儿宽宥，可是这娼妇偏偏改口说什麽奴婢，罢了，她要做奴婢，便让她做个够，真当自己能吃苦头不成。

“滚去把书房扫干净。昨日你伺候得差强人意，孤便令萧云烨一日无客上门。”

他的话令萧云芷浑身颤抖，她眼中再次有了湿意，但是这次她没有让眼泪掉下来。

“奴婢谢殿下恩典。”

*

西南叛变，朝中风起云涌，太子如今主掌户部，因为军费之事日日被吵得离不开身。白日里，书房几乎只有萧云芷做着洒扫。

书房是太子府的重地，太子最亲近的侍卫郭桂都只看守外门，内门几间耳室，积了灰尘也无人造访。原本有一先皇后宫中的哑嬷嬷会洒扫，可如今也被放归乡养老，不再现身了。

大多数时候，萧云芷都孑然一身。侍卫送来的饭菜和热水只放在门外，萧云芷去取的时候，连一张人脸都瞧不见。

越是孤单，内心无处泣诉的焦灼和对母亲妹妹的忧虑越容易找上门来。萧云芷勉强平静心绪，握着手中的书卷，思忖着如今的出路，才发现她手中根本没有筹码。

她能做的，只有谄媚祁弘晟，以求宽和。

她实在不愿做这样的事，而且她知道那是无用之功。若是祁弘晟对她尚有怜悯，当初就不会对她的家族落井下石，对她不闻不问，甚至百般羞辱了。

如今，祁弘晟把她留在书房，大抵是像他说的那样，当个摆件儿把玩而已。等他什麽时候对这副身子厌了、倦了，就会将她丢弃或者杀死。

而她如今见不到任何人，根本没有出路。

又几日，萧云芷为书房里的云松松土，转眼见一身素雅装扮的顾菁之从一道暗门走进书房。

他对萧云芷视而不见，径直取了些书简，当即坐在一旁矮桌上替祁弘晟起草一道奏折。西南事不平，黄河又添水患，北地流民大量入新京，导致京郊瘟疫横行。祁弘晟在朝中忙得不可开交，令他效仿字体，拟造奏折奏安置流民之事。

奏折无非一些冠冕堂皇内容，当今圣上不喜太子，更不会纵容太子邀买人心，即便太子在奏折中讲得天花乱坠，造出惊世良策，也只会适得其反。只是顾菁之落笔难以成文，总是会想到前几日从城头看到的惨状。

世道维艰，世人易子而食。新京城门紧锁，门内又是一番歌舞升平之景。

顾菁之这一坐，就是坐了两个时辰，直到天色擦黑，祁弘晟也没有从衙门回转。萧云芷知道顾菁之不会与她说一句话，便也沉默着倒了一杯茶水，放在顾菁之面前。

茶盏落下，顾菁之因那声音浑身一激灵，擡眼便看见萧云芷抽身离开。

第 10 章

萧云芷折身回到屏风后，蜷缩在书房内室的贵妃榻之上，背对着屏风，双臂蜷缩在身前。

她并没有指望顾菁之与她说话。顾菁之今日能在书房中停留两个时辰，还是因为太过出神的缘故。往日里顾菁之从未施舍过她一个眼神，无论是与祁弘晟商议事务，还是独自从暗门来书房取折子和书简。

他避讳她到了极致，她如何体会不到？顾菁之与祁弘晟当是一类人，他们眼里只有权力皇位，功名利禄。扯掉面具，露出本来面目后，他们没有一丝人情味儿。

萧云芷对他们的冷酷心知肚明。今日这杯茶水，只是因她方才偷瞄了折子一眼，看到顾菁之正在忧虑灾民之事而已。自打她被囚禁在书房中，做着奴婢的活计，她除了祁弘晟外见不到任何人，而每次祁弘晟到来，她得到的也只是羞辱和践踏。

她身上交叠着层层叠叠的瘀痕，软肋尽数被祁弘晟捏在手里，这让她毫无反抗之力，唯有将魂魄抽离，在空虚中寻求慰藉。

将茶水放下后，她又回到了往日蜷缩的贵妃榻，像一只受伤的幼兽般将自己团成一团。暗无天日的日子过久了，她那些随时会在祁弘晟的肆意妄为中剥离的衣衫无法给她安慰，她渐渐习惯了蜷缩着身体，抵御着如影随形的不安。