常在河边走哪有不湿鞋，孙屠户心下惘然，已闭上眼，準备等死了，却忽听得猪的哀嚎率先响起。

紧闭的眼睛勉强撑开一条缝，没见着放大的猪脸，他顿时松了一口气，瘫软着身子，用手背抹了把额头渗出的冷汗，再转头看，只见零落满地的木头碎屑，脑袋被砸出一个大洞，哼哼唧唧地呻吟着，再往上，便是一脚碾在猪头上的楚火落。

那四根粗壮的猪蹄子都被麻绳捆得结结实实的，孙屠户的惊魂瞬间安定下来，呆愣愣地从地上爬起，也不顾头顶多出来三根稻草做发簪，只激动地大喊：

“好！”

“好好好，太好了！”碍事的麻绳被随手扔在一边，他本想一巴掌拍在她肩头，伸出一半，想起眼前这不是他的那个徒弟，又讷讷地收回来，拍向自己另一个巴掌，重複几遍，声若擂鼓，“你简直就是天生吃这碗饭的！”

孙屠户挠了挠头，一张脸憋得通红，吐出了平生最高的赞誉，“天选杀猪人！”

三百六十行，行行出状元，楚火落这身手，妥妥能拿个屠夫界状元。

话虽如此，便是“状元”也得起继续杀猪。

孙屠户是个体格大的壮汉，刚刚也只不过是马失前蹄，一把子力气还是有的，加上楚火落，两人咬着牙把猪擡起来倒吊起，这便要开始杀了。

本着考校基本功的意思，杀猪刀落在了楚火落手里，孙屠户则是去拎了一个大空桶，端端正正地摆在下头。

楚火落掂了掂，重量正好，一手拽着猪耳朵，另一手提刀刺进脖颈，划拉出一个口子，往外一拔，猩红的血便一股脑地往外涌，淅淅沥沥地淋进桶里。

这麽多的血，要是卖不完，不知他肯不肯折价匀她些，送一碗给玉娘，再带一碗煮汤，也算是加餐。

刀且放下，该去烧水了。

孙屠户在竈下添柴，楚火落则是一桶桶往铁锅里浇水，待水烧开，一瓢瓢淋在猪皮上，再利落地刮了猪毛，便可以开膛破肚了。

楚火落的刀工很是漂亮，沿着脖子的开口处，一口气划拉到猪肚子中间，掏出心、肝、脾、肺、肾之类的内髒，一刀剁下猪头，将剩下的残骸对半劈开。

一头猪就杀完了。

小工搬走半扇放在摊子上分尸售卖，另外一半则被藏进地窖，避免腐坏。

再瞧日头，已近酉时。

楚火落慢条斯理地洗去身上沾的血腥，将围裙摘下，叠好放到一边，这才有空去问问今日试用的结果。

当然，八九不离十，是通过了。

孙屠户甚至洗出来个小瓦罐，给装了半坛子猪血，不用钱，白送！

“哎呀，你这本事，早也该来了，这猪都能多卖出两斤肉去！”

孙屠户满脸络腮胡，笑得像个别有用心的兇犯，但凡胆子小些都要心慌上一阵，但楚火落满心满眼都只有她的猪血汤，把坛子抱在怀里的人时候，还暗自盘算着：不如托玉娘一并煮了，她再带熟的回家，免得又要遭某位苦学厨艺的将军的毒手。

说真的，那水平，就算她心偏到天边去，也没办法硬着头皮说声好吃。

只是，想是这麽想的，但她的计划似乎总要泡汤。

楚火落讪讪地看着坐在村口的独臂石像，不知现在假称怀里的猪血是玉娘的还来不来得及。

但那石像一步步朝她走过来，咬牙切齿：“你就这麽不信任我的厨艺？”

022

蔺师仪已经出离愤怒了，行进的路线由回家变成了去柳玉兰家，不在桌前等着上菜，而是闷头跟进了厨房。所幸，最后的理智还在，没有不自量力到试图来个厨艺比拼，只是光明正大地偷师学艺。

首先，把猪血切成薄薄的片状，清洗干净。

蔺师仪杵在角落，眼神落在案上被剁成大小一致的血块，面色还算自然，他削人都不是问题，削点猪血还能弄碎了不成？不难，下一步。

而后，他便见柳玉兰拿出了把有小臂长的翠绿叶子，在盆里沖洗后，分割成指节大小，若想夹起来，只怕要费好一番功夫，但身为厨艺底层的人，他没资格质疑，于是虚心求教：“这是什麽野菜？好像不是我上山采的那些。”

柳玉兰压刀的动作一顿，诧异地回望，“你连这都不认识？”

……这是什麽必须要认识的东西吗？

蔺师仪硬着头皮摇头，又看了眼边上的楚火落，深吸口气，行，丢人丢大发了。

“是蒜叶，哥哥从前不下厨，不认得也正常。”楚火落解释道，却没在大厨那博得半分可信度，只收获一个大大的白眼。

锅铲在铁锅里“吭吭”作响，似是把所有的不满也一并发洩在里头，柳玉兰把锅铲舞得虎虎生风，眉头却皱巴在一起。