元铮紧拧着眉，明显有些心不在焉，沉默了半晌，低声央求：“父王，再等等。”

“你在等什麽？”元贞明脸上闪过一丝忧虑：“不能再等了，眼下的形势尚在掌控之中，迟了……怕要生出什麽变故。”

元铮盯着脚尖，心里七上八下，总也平静不下来，迟则生变，他何尝不知，可是储衡回京已经好几天了，消息还没有传回来。

“一日，父王，再等一日，若是……”

话未说完，便听得有人敲门，他立马噤了声，上前把门打开。

“信，世子”，士兵喘着粗气：“京城来的信！”

元铮一把抢过，当着他的面拆开来，从头到尾读了一遍，一颗心落了地，登时笑逐颜开：“父亲，我明日便出发！”

夜深了，崇德殿里，俞瑾安盯着跪在地上的人，眼里射出两道寒光：

“你说什麽？元铮消失了？”

第五十六章

金色的沙丘似乎无穷无尽，炎炎烈日顶在头上，烤得人口干舌燥，进了大漠已经好几日了，别说赤狄人，连只骆驼的影子都没见着。

一无所获消耗的不止是粮食补给，还有耐心。

“世子，前面发现了一些痕迹，似乎是赤狄王族亲卫营的。”

元铮正準备下令原地修整，斥候突然来报，他眼睛一亮，瞬间提起了精神：“前面带路！”

一路驱马往前，走到斥候所指的位置停下，他跳下马单膝跪地，细细观察地上的马蹄印。

赤狄的马与大周的马品种不同，马蹄更宽更大些，眼前的印记明显不是大周留下的，而赤狄王族的马匹，其所钉的马蹄铁又不同于一般的军队。

他伸出手比划了一下大小，又探了下深浅，脸上露出惊喜的表情，的确是赤狄王族亲卫营无疑！而且擡眼望去，马蹄印记零星分布，看来人数并不多。

循着印记说不定能找到赤狄王族的蹤迹！

“孙都头，你带人随我前去！其余人按原路线匀速前行，随时等我号令。”

严煜赶忙出言制止：“世子，这印记出现得莫名，恐怕有诈，不如属下带人先去探探。”

“无事”，元铮摆摆手：“赤狄如今已是强弩之末，哪敢主动招惹我武威军。”回头见他脸上一片忧色，知道他受父王所托，担心自己的安危，考虑再三，又退了一步：

“严将军若是不放心，冯将军身经百战，跟着我去也是一样的。”

严煜尚在犹豫，冯浩已经站了出来：“属下遵命！”

“好吧”，严煜见状，只得作罢，反複叮嘱：“世子若是察觉不对，务必差人送信回来，属下立马派人接应。”

“好。”元铮爽快应下。

一行人在沙漠中走了大半日，到了一处沙丘，冯浩突然停下：“世子，印记消失了。”

“是吗？”元铮勒停马，原地转了一圈：“看来这就是冯将军为我选的葬身之处了。”

冯浩脸上闪过一丝惊讶：“世子怎麽知道？”说罢，几十条身影立时跳了出来，将元铮他们团团围住。

“你不会认为，这麽点人就能置我于死地吧。”

见他已点明，冯浩笑了笑，索性不装了，与那些人站在一处：“世子不妨试试，这可都是最精锐的兰花影卫。”

“哦？”元铮嘴角噙着笑：“看来冯将军料定我今日走不出这片沙漠了，不然怎会轻易将身份告知。”

“世子说笑了，你在大庭广衆之下挑落严煜的护腕，不就是想看他腕间有没有一枝兰花吗？”说着，他解去右手的护腕，撕下一块皮，腕间立刻出现了兰花印记。

“我自认隐藏的不错，这些年从未在人前露出过，齐王这麽多年都没发现，世子又是如何得知？”

“你还真当齐王不知道？”元铮淡淡瞥了他一眼：“陛下的人也好，别的势力也罢，只要上了战场一心杀敌，父王他从来都是睁一只眼闭一只眼。”

“都是大周的子民，何必兵刃相向？”

“不过事到如今，说这些也没什麽必要了，你既然踏出了这一步……”

冯浩瞟了眼天色，不等他说完，抢白道：“世子动手吧！”

谁知他这厢刚拔出剑，身边便有人陆续倒下，他心头疑惑，回头望了一眼，转瞬便见一把剑架在了自己脖子上。

“刘统领，你做什麽？”话刚问出口，血便溅了一地，冯浩捂着脖子，瞪大了眼睛，不可置信地看着眼前的人，然而腿脚一软，当即倒在了地上。

刘全提着剑，几步走到元铮面前，单膝跪下：“属下刘全，愿为世子效命！”

“刘统领！”与他同从京城来的兰花影卫们，嘴里喊着他的名字，眼中一片茫然，难以相信他竟然会当衆投诚。