大皇子此时插话，言语中带着几分戏谑：“这麽矮小的孩子上战场？太子殿下，你不是脑子坏掉了吧？”

太子旁边的侍卫拔剑道：”放肆。”

大皇子依旧笑容满面：“太子殿下不会与我一般见识的，对吧？毕竟我们做了这麽多年的兄弟，你早就习惯了我的口无遮拦吧。”

太子面色一沉，挥手示意侍卫退下，冷声道：“父皇的儿子，哪一个不是英勇善战、气宇轩昂？大皇兄此言，莫非是在质疑父皇？”

大皇子轻哼一声，不屑道：“不过是宫女的儿子罢了。”

太子眉头紧锁，厉声道：“大哥慎言！”声音中透露出不容置疑的威严。

祝卿心中微动，对太子的好感又增添了几分。她深知，晏子诏在贵妃的虐待下，短短半年间已有了长足的进步。若非那些苦难，他或许还能更出色。

大皇子一甩衣袖，不屑地离去：“假仁假义。”

在二人交锋之时，晏子诏就那样呆立在一边，一句话也没有说，像是一个木头桩子。太子拍了拍晏子诏的肩膀，暗示道：“若是有想要保护的人，一定要让自己变得强大。若有需要，可随时来东宫找我。”

晏子诏努力克制住擡头的沖动，只低低应了声。太子深深地看了祝卿一眼，转身离去。

三皇子倒是没有表达什麽意见，轻摇折扇道：“若是不善武艺，像我一样学学舞文弄墨也是不错的。”

尽管皇子公主们因立场不同而存在天然的隔阂，但他们对太子等兄长依然抱有深深的敬意。见太子等人只与晏子诏交谈，他们纷纷阴阳怪气地走过去，用肩膀撞击晏子诏。祝卿在一旁听得心惊胆战，可晏子诏到底是和之前不一样了，他下盘稳稳的，眼神坚定。

小公主忍不住喊道：“五哥加油！”

这一声呼喊引来了其他人的怒目而视，六皇子更是眼底闪烁着怨毒的光芒。

不过很快，大家就没工夫想这些了——武师傅让衆人蹲马步，不一会儿便有人坚持不住纷纷倒下。

唯有晏子诏，他汗流浃背，衣衫湿透，却始终稳稳地蹲在那里，未曾动摇。

祝卿站在一旁的阴凉处，默默地看着这一切，心中为晏子诏感到骄傲。

武场对打

或许是武师傅见晏子诏有潜力，便特意增设了诸多与他切磋的武艺项目。一日之间，他遍体鳞伤，鼻青脸肿，而旁人却只有些开心，感叹一口恶气终于得洩。

祝卿虽天赋不及晏子诏，却深知自身短处，因而选择长鞭作为武器，虽力量稍逊，却胜在能远攻而制敌。为锻炼腕力，她不仅每日与师傅在演武场上挥汗如雨，更于夜深人静之时，独自在家中刻苦训练。

同时，祝卿还悄悄自学了匕首之术。这匕首虽短小，但出其不意的刺杀却能让人措手不及，她深知其中妙用。

因此，整个演武场上，最为刻苦的便是祝卿与晏子诏二人，他们相互激励，共同进步。

小公主初时只想让祝卿学会武艺后偷偷教她，见祝卿如此努力，心中不免心疼：“姐姐，要不休息一下吧。”

祝卿轻轻抹去脸上的汗水，坚定地摇了摇头：“不行，我要保护我自己，也要保护你。”

未曾想到，这一语成谶，此话暂且不谈。

与此同时，雅香斋的生意在张夫人的帮衬下已经步入正轨，珠儿和卫冬二人打理得井井有条，生意兴隆。

张夫人见祝卿能力出衆，有意将霓裳屋也交予她打理。然而，见祝卿近来忙于武艺训练，张夫人又心生不忍。

祝卿在学武之后只觉得自己的身体都比之前好了不少。虽然风吹日晒下黑了很多，但也结实了很多，感觉自己的精力也旺盛了一些。祝卿笑着保证：“母亲，我不累。这生意就交给我吧，我还有一些新的想法。”

经过食物的试探，祝卿发现其实皇上本身对赫拉族的食品其实并无太大排斥，只要主体是汉族的元素便可。于是，她灵机一动，想到若是将服装与赫拉族文化相结合，或许能开创一片新天地。恰巧董叔那里有镖局，可以组织商队前往赫拉族搜集灵感和异族小物件。

此外，唐昀救助的那些孩子中，有许多聪明伶俐、学习能力强的。祝卿让卫冬去教他们赫拉语，初见成效，已有几个孩子能够与其他人进行简单沟通。

那走商就是一个好去处，而走南闯北出来的小朋友，今后出去也可以自己做买卖，不再穷苦度日。

这不过是祝卿的一些想法，还要同唐昀从长计议。

*

这日下学后，祝卿与唐昀约好在书斋相见，却在转角，被晏子诏拦住了。