牢房中这黑衣人神情漠然地看着铁头，将手中的铁链扔在了地上，便回到了外面这黑衣人的身后。

他禀道：“大人，已经死了。”

“走吧，他还等着我们呢。”前面这黑衣人微微侧头，伸出手拉低了帽沿，朝着刑房外离开了。

驱车一路来到春风楼，下车后二人已换了另一幅装束，方才在刑房里沾着的腐气也被香粉掩盖。

他们如这时楼前衆多的公子哥儿们一般无二，被路旁招揽客人的姑娘们拥进了楼中。

只是进去了后，也不顾身旁的可人儿们的挽留，径直上了楼，进入了包厢之内。

席上正坐了一人，桌上饭菜未动一口，见等的人已经来了，他便擡了擡眼，提起酒壶为他斟了一杯酒，放到了他的对侧，示意眼前这人落座。

“恭候多时了。”

“我说你若是真与方家有什麽恩怨，为何不等过些日子再动手？你可知现在是什麽时候？！”他拂一拂衣袖，而后就坐，怨道。

“——谁说我与方家有怨了？”他浅笑道。

“那你什麽意思？”

“自然是...”他将话音拖得老长，而后看着手中这杯烈酒，一饮而尽，“好玩。”

桌对侧这人一噎，按下了心中腾起的怒火，没好气地对他说：“行了，你最好别给我弄出什麽岔子来，最近要往青州送一批货，我没空去替你收拾这些烂摊子，上面的人要下来巡查了，要是再闹出人命，让他们顺藤摸瓜查到这批货，你我就等着掉脑袋吧！”

“他们？哪个他们？岭城官府里的这些废物？”他嘁一声，讥笑道，“还不是被你我耍得团团转，这群蠢货，真以为这兇手会送上门来啊？”

“即便如此，你也莫要掉以轻心，我方才在牢中可是听见铁头说，他听见今日抓住他的那两人提及了借寿之术。”他眼神犀利地看着眼前这笑意盈盈的人。

不料眼前这人仍是这样一副神情不改，无所谓道：“知道就知道呗。”

“要不要...”他低声，缓缓凑近，比划了一个抹脖子的动作。

这人眯了眯眼睛，“你不是说最近不宜再闹出人命吗？”

“待上头的人离开之后再动手？”

“你说了算。”他意味深长地笑了笑。

—

“你是说这借寿之术是从江南源起的？”

周辛夷走到王摇花的身后，二人一同站在客栈二楼厢房的窗前，注视着楼下街旁三两车人而过。

王摇花将手搭在了窗台上，回道：“不错，十年前江南水患，三州民生凋敝，官府损失惨重，无暇顾及流民，匪寇也趁乱而起，各种疫病肆虐，百姓无处可依，只能将希望寄予神鬼之说。”

“有人在这场天灾中窥得商机，百姓之间便忽然流行起了这种借寿之术。”

“许是见识了天意难测，所以尤为害怕死亡吧。”周辛夷慨道，转而又问，“那这借寿之术到底是如何借寿的？”

“将童女右手中指指尖扎出三个呈三角之形的针洞，每日取其血，至七七四十九日，将这血连同药材熬煮三个时辰，喝下这汤药的人便可借取到这些供血之人的寿命。”王摇花静道。

周辛夷一脸难以置信，听着王摇花的话，脑海中不免浮现起了一碗血红色，味儿苦腥的汤药，于是他立刻摇了摇头，将这画面甩出了脑中。

这未免也太渗人了些。

“可这真的有用吗？”

王摇花暼他一眼，转身懒懒靠在窗台上，双手抱胸，反问道：“你觉得呢？”

周辛夷沉默了。

王摇花侧了侧头，挪开了目光，夜风拂在她的脸上，勾起了别在耳后的碎发。

“他们在于民间买下了许多贫苦人家的女子，以保证能有充足的供血。借的寿命长短不同，寿运不同，价钱也各有高低。因此他们的顾客中，既有富贵人家，也有平民百姓。于是他们便凭此敛下了许多财。”

周辛夷明白似地点了点头，不过立刻又面露疑色，问她：“这借寿之术既然是骗人的，那为何已过去了十年还能流传至今，又从江南发展到了岭城？”

富贵人家需要借寿，大多是舍不下身后的滔天财富，但这普通老百姓去借寿，许是因为真有疾病难治，才会走上这一条路。

花了钱，遭了罪，却没能借到寿命，难不成还不闹一闹吗？

“我不知道。”王摇花站直了身子，往回走到了桌旁坐了下去，擡手为自己倒了一杯水喝下。

周辛夷的目光跟随着她走动的身影，最后落在了她的脸上，试图从她的表情中找出一点不同的反应。

王摇花她是真不知道。