沈满棠一愣，颇感意外。时隔五年，沈家又一次有人给自己庆生了。

前几年沈家只有他和沈沧两人时，芦荟就成了中间那个传话筒。他不敢面对沈沧，而沈沧或许也不知该怎么面对他吧，总之两人在东西花厅分开居住着，也是默契地互不打扰。

要不是他姆妈和小弟去年归国，恐怕他们这对曾经的父子还会这般尴尬地继续疏离下去。

可即便家又终于像个家了，他也始终是那个格格不入的外人，是他姆妈的拖油瓶和二叔的心头刺，是个彻头彻尾的罪人。

只有他自己识趣地退出这一家三口的美满生活，才是对他们最大的补偿。

沈满棠勉强一笑，实在是不想让自己这只阴沟里的臭虫再被人翻到阳光下关怀了。他放下沈满棣道：“你上去帮哥哥说一声，就说我有事又要出门了，今晚就不回来了。”

果然，他还是应该和常遇青叫来的那帮小开醉生梦死地混过这一天才对。他的生辰根本不是什么值得庆祝的好日子，多少人因为他的诞生没了指望、没了爱人，还没了性命，就他这样的人怎么还有脸让家人给他过生辰。

“哥哥！”沈满棣扯住他的裤脚，带着哭腔着急道，“你上去看看吧，姆妈买了好大一个蛋糕给你的，他们还说要送你一台车车，就停在院子里呢，你不要走嘛。”

沈满棠又想抽烟了。他烦躁地摸了摸口袋，可里面的烟盒却不知所踪。

他推了推沈满棣的背，劝道：“外面冷，快上去吧，哥哥走了。”

汇中饭店美庐厅内，在酒精的加持下，一群歌女、舞女还有爵士乐队共同将聚会的气氛推向高潮。今晚凡是上海滩有头有脸的公子哥们都被常遇青请来给沈满棠庆生了，可惜的是，这么大手笔布置的生日宴，也依旧得不到主人公的赏脸出席。

“诶我说，满棠不会是和哪个姑娘单独过生辰去了吧？”一个阔少把脚翘到桌面上，搂着刚看上的女郎不满道，“他要真这么不讲义气，我明年可就不来了啊。本来人黄小姐今晚还约我去看戏呢，我可是为了他才没赴佳人约的啊。”

“不至于吧，我也没看他和哪个姑娘走得特别近啊。就他在学堂对女生爱答不理那样，我还真怀疑过他那方面是不是不正常。”另一个小开嘴里叼着烟，手里正熟练地洗着扑克。

“说话带点脑子。”常遇青一个眼刀扫过去，气温都仿佛下降了三度。

“唉，开个玩笑嘛遇青。我们都知道每年满棠生日就数你最上心了，他今天突然放你鸽子我们也是在为你打抱不平啊。”一个起码用了一斤发油梳了个光滑背头的小开圆滑地劝和道。

正说着，美庐厅的大门再次打开了，沈满棠穿着一身暗灰色工装朝众人聚集的地方信步走来。

油头第一个注意到门口的动静，便在心中感谢上苍，能博常遇青一笑的救世主总算是来了。他举起手高喊道：“满棠！你怎么才来？要罚酒啊。”

常遇青惊喜地站起身，快步走到沈满棠面前：“小满，你怎么样？下午有没有被吓着？金朝没对你做什么吧？”他扶着沈满棠的肩膀，上下左右检查了一番，确认沈满棠安然无恙才放下心来。

“我没事。”沈满棠淡淡地推开常遇青的手，向沙发走去。

“不是吧沈少爷，你过生辰就穿成这样？你是刚被打劫了吗？”不会说话的小开再次展现了自己在惹人烦赛道上一骑绝尘的能力，“沈二爷不会有了私生子就把你这唯一的侄子给流放了吧？”

“关你屁事，发你的牌。”沈满棠本来心情就差，憋着一肚子无名火就等着找人发泄呢，正好这不长眼的撞上来了。

他上下扫视对方一眼，挑眉道：“我看你这身衣服倒是不错。不如这样，咱俩来一局，你要是赢了，我送你十台车。但你要是输了，就把身上衣服都脱下来，跳到外头黄浦江里给我抓条鱼来。”

“你敢吗？”沈满棠沉下眼眸，锐利地逼视着小开，挑衅道。

油头左看右看，又慌忙讪笑着打圆场道：“别这样别这样，今儿个不是满棠生辰吗？我们大家好好说话，好好玩，别坏了兴致是不是？这外头多冷啊，这水下去了可就上不来了。我们赌点小的，小赌怡情嘛。”

“赌就赌。”小开没领油头的情，既是想为自己争口气，也是因为心里头实在眼馋那十台车。更何况就凭沈满棠的技术，他也不一定会输。

半个时辰后，小开站在江边紧紧裹着他身上的大衣不肯脱下，而油头则拉着他苦口婆心地劝说，要他回饭店跟沈满棠认个错。两人就这么在江边拉拉扯扯了半天，最后还是灰溜溜地跑了回来。