南秀一怔，没来得及立刻回答。两人才认识不过几日，因为他寡言少语，今日同游一路也不曾主动和他搭话。

在她犹豫的间隙宋昭已经走到案前拿起了笔，略一思索，在纸上写出了答案。

取纸的老者看清他的解答，先是微微一愣，而后恭恭敬敬地捧起纸送去了屏风后。紧接着，屏风后有人朗声笑起来，抚掌道：“正解！”

答对了题，宋昭却连眉头都没动一下，只对向他道喜的老者提醒道：“我们的笔。”

用来计时的一炷线香只燃了一个小小的头，他拿到了青山狼毫，送到南秀面前。

“给你。”他道。

南秀呆呆地抬手，仿佛是受他蛊惑，“谢谢。”

又立刻反应过来，“不不不，这太贵重了。”

南宗书早知道宋昭的才华远在自己之上，今日又得以见识一番，惊讶过后笑着将笔压进南秀手心，玩笑道：“这支笔可没有我赢来的玉灯贵重。”

南秀得了哥哥赢来的玉灯，又再得了宋昭赢来的青山狼毫，原本是件大出风头的美事，只是她与这位宋公子是真的不太熟啊……

装着狼毫的匣子仿佛都几分烫手，她有些尴尬地看向宋昭。

可宋昭的态度实在坦然，南宗书更是没有多想。

南宗书早已经有了劝说宋昭入朝做官的心思，宋昭意外被秦王看中更是机缘，贸然拒绝实在太可惜了。秦王举贤任能，宋昭必能借这青云梯大展宏图，实现一身抱负。

“南兄为何做官？”宋昭忽然问。

“自然是想为这黎民天下，做大事、做善事。”南宗书双目赤诚一如当年。

“我曾经也是。”宋昭轻声道。

“那如今也当如此。”南宗书认真且执拗，不希望宋昭浪费这一身才学，凭此报效国家才是正途。

“宋兄想留在长安么？”南宗书带他在长安各处游览，让他感受此地的风土人情和盛世景象，希望能借此留下他。

宋昭受这具身体的原主所托，替他来长安送信，并为他逝去的父母宗亲修坟立碑，了去他最后的心愿。但来到长安仅仅是为了这些事么，难道真的没有自己的私心么？

他无法违背本心，慢慢点头。

南宗书还以为是自己说动了他，连棋局都不顾上了，喜悦道：“等你做了官，自然就能长留在此，看遍长安繁华。”

*

这日南秀夜里贪凉，吃多了冷酒生了病。这一场病时好时坏，直到端午宫宴前夕，才终于养好了身体，得以于宫宴当日跟随父母兄长一同入宫。且今日镇北侯一家也会在席，若不出现，外面又要传她是有意避开萧安。

萧安得胜归朝后得圣上反复嘉赏，他本就是御前的红人，如今镇北侯府的门槛都快要被踏破了，一半都是想为他说媒的。

他对外说自己还无意娶妻，甚至因此顶撞了太后。说起那日的事，南夫人已经对萧安失望至极。

穆家与辰王府定亲一事闹得实在难看，太后在这种事上更是慎之又慎，不再轻易点鸳鸯了。但嘉文公主一直在太后耳边念叨，念叨得多了，又因为着实疼爱南秀，想她能如愿，太后也就玩笑一般和萧安提了两句。

没想到萧安直接拒绝了，弄得场面十分尴尬。

太后抹不开面子，又不好因为这件事责罚他，气了好多日。私下里还叫母亲传话，让她尽早熄了嫁给萧安的心思，往后定会亲自给她挑一个更好的儿郎，风风光光出嫁。

得知此事的南秀起初的确是伤心的。

但她和萧安的关系永远这样时好时坏，她既习惯了，又觉得自己可笑。

年幼与他关系最好的时候，哥哥南宗书甚至吃过他的醋，还因为他擅自带自己去冰池钓鱼，结果翻船落水导致受寒和他打过一次架，不许他再登南府大门。

当时正逢她生辰，门房得了令，既不敢放萧安进门，也不敢收他的东西。萧安不得已爬上南府的高墙来送生辰礼，哥哥故意放狗吓他，他坐在墙头气定神闲，反倒把她急得大哭。

想到过往，南秀真心实意地笑了笑。

记忆里的美好都不是假的，二人能做很好很好的朋友，自己却不能强迫得到他的心。

萧安拒婚一事从宫里传出来时她尚在病中，错过了兰家二小姐的婚宴，外面说她是因为没脸见人，躲在家里哭天喊地。

她不在乎传言，南夫人却压着一腔火气。她魏柔的女儿配得上世间最出众的儿郎，萧安瞧不上那是他眼光不好。

待宫宴开始后，盛装打扮的南秀随母亲落座，众人见她气色红润，神态轻松，完全不似伤心难过多日。不过目光还是免不了在她与萧安之间来回。