南秀撑着灯站在绣屏后，语气含笑道：“这是我最满意的一幅了，还请老师点评。”

“为了练出这幅图，秀秀画废了不知多少张纸。”孟菱心疼又骄傲地说，“但她觉得这礼太轻了，不好意思在全家人面前拿出来。”

南秀的影子投在画间，藏在绣屏后抬手摸了摸鬓发，她不好意思的时候就会做这个动作。孟微勤沉默了下来，很久后才道：“谢谢。”

……

连日来的大雪终于停了。

恰逢黎夫人生辰。黎家选在御马苑设宴，又向各家送去了请帖。御马苑从前只供皇室使用，今上登基后改建成了跑马的地方，还允许世家租借，不过因为价贵又须走关系才能预定得到，这里时常空置着。

一早孟夫人就带着一双儿女和南秀出了门。

孟菱想要与南秀同乘，裹着厚实的披风钻进马车里，坐下后对立即向她抱怨：“黎玉喜欢出风头，他又不学无术，去御马苑一定又是他的馊主意，要借他母亲的生辰拉着大家玩什么马球蹴鞠。但凡肚子里有点墨水，今日就是吟诗奏对，玩些风雅的文墨游戏了，也不会叫我们大冷天在外面受冻。”

孟菱不喜欢骑马，每次遇上这种场合都要发发牢骚。她甚至连骑马服都没带，继续沉着脸说：“我之前骑马，靴子不知怎么卡在马镫里了，真是差一点摔下来，连做了好几日坠马的噩梦。”

到了御马苑，果真如孟菱说的，黎玉迫不及待地开始拉人打马球。今日连丰宁公主都赏脸来了，黎玉求胜心切很想在丰宁公主面前露露脸，所以语气很不客气地要求黎玹帮他打。

当初圣上还是太子时痴迷马球蹴鞠，连他都不是黎玹的对手。

黎玹却没理会他。

一旁的黎夫人轻轻蹙着眉：“玹儿，你哥哥和你说话呢。”

黎夫人发了话，黎玹仍不肯给面子，自顾自坐在原位把玩手里的东西。

如今的黎玹已经不是黎玉能动辄叫下人打骂的无宠庶子了，就算黎玉再生气，也还是只能强压怒火忿忿离开。结果他刚牵马上场，就被一身火红骑装的丰宁公主毫不留情地赶了下来，完全没有顾及这是黎家办的宴会，需要给黎玉几分面子。

丰宁公主指名要南秀上场。

哥哥不知道被谁叫走了，也不在此处，不然丰宁公主至少会看在他的面子上收敛。孟菱在心底直呼救命。

孟菱隐约知道公主是喜欢她哥哥的。不过公主虽是圣上唯一的妹妹，却并不是乖张跋扈的脾气，从没听说过有刁难人的事迹，就算之前表现出很不喜欢徐引襄，也没有刻意为难过她。

但孟菱怕公主被妒意冲昏头脑，毕竟南秀的出身又不像徐引襄那么高贵，可以被她随意揉捏，于是斟酌着替南秀婉拒道：“她是小地方来的，从没有玩过这些东西，也完全不懂规则，可别扫了公主的兴致。”

丰宁公主听后抬抬下巴，满不在乎地指挥孟菱：“那你给她讲。”

孟菱无可奈何地看向南秀，只好将规则细致地给她解释了一遍，又见她全程表情淡定，还真是在认真地听。

讲完后孟菱觉得这简直是赶鸭子上架，不忘提醒南秀打不好没关系，千万不要敷衍了事，因为公主最讨厌别人敷衍她。同时暗暗祈求南秀平安就好，可别跌下马来受伤。

四下环顾一圈，哥哥孟微勤依旧不知所踪。

南秀将规则记在心底，又默念了两遍，然后利落地翻身上马。

丰宁公主已经早早进入了场中，整场比赛持续近一个时辰，她从志得意满逐渐变成震惊意外，最后眼睁睁看着南秀把代表胜出的旗子摘下，随意倒插在身后的腰带上，骑着马跑到场边。

场边人的视线全随着南秀移动，从头看到尾的孟夫人激动得脸都红了，就连不怎么看得起南秀的黎夫人也跟着赞了一句。黎玹改换了坐姿，同样抬眸往场边看。

对于南秀胜了自己这件事，丰宁公主倒没有生气，离场后反而敬佩地看着她说：“下一次我要和你一队！”随后她又主动热情地拉着南秀一起玩，害得孟菱不得不落单，还不敢抱怨半句。

一样看到南秀在赛场上英姿的人还有徐引襄。

徐引襄说不清心中的滋味，若不是身体太差，她也很想像其他人那样在场上策马驰骋。她心里始终憋着一股劲，突然很想要学会骑马，命家中的下人挑来了一匹温顺听话的，找了个僻静的地方骑上马背慢吞吞挪动。

替她拉着缰绳的下人满心担忧，哭丧着脸道：“您若是出了事，小人这条贱命怕是保不住了。”