她连忙努力地伸长了手臂，潜下水去将东西拿到了手，又猛地浮出水面。

水从她的脸上、头发上滴落下来，她看着自己拿到的东西，深深地喘气。

片刻后，她才把这些罪状跟信物放在了怀中，努力地朝着岸边游去。

进了村的追兵在水边发现了目标的尸体，却没有从他身上搜出他们要的东西。

带头的人脸上的表情很是冷厉。

逐渐深沉的暮色中，他转过了头，看向已经燃起灯火的村子：“查，把人叫出来问清楚，今天什么人来过这里，村子里现在又有谁不在了，查！”

很快，他们就锁定了那个住在村头的、名叫余娘的年轻女子。

“……她是最近才寻亲寻到我们村里来的，我们也不知道她原本来自哪里。”

“她不大爱跟人交往，其他的我们也不了解。”

“今天，我们一起去水边浣衣，我们先回来了，她洗得慢……”

得到了余娘当时的警示，回来之后又发现她人不见了，姑娘们说出了这样一番话。

余娘是想保护她们的，才会让她们跑，当做什么事也没有发生。

现在这些人来问，她们什么都推说不知情，或许就能阻碍一番，让余娘有更多的时间脱身。

这十余骑的首领看着她们，一眼就分辨出她们说的哪些是真话，哪些是谎话。

如果这里不是已经靠近京城，不宜惊动京中，他就把这些贱民全都杀了。

村民们迎着他的目光，心下一寒，不由得往后退去。

幸好这些人在问了余娘的外貌特征、得到了答案之后就从村子里离开了。

十余骑踏着星月朝着京城方向去，其中一骑背上还驮着一具尸体。

“她一定是去京城，那些东西必然在她身上。”

“这些人没有说实话，消息不一定是真的。我们先过去，把事情同马大将军汇报，把守城门，等她自投罗网。”

——

从这里到京城，骑马需要半天时间，靠两条腿走过去，不眠不休也要一天一夜。

何况余娘不敢走大路，前进的速度就更慢。

在路上，她只要一看到做官差或者将士打扮的人就忍不住颤抖，怀疑这些人是要来抓自己的。

等她怀揣着证物跟信物走到京城的时候，已经是第三天上午了。

站在入城的队伍里，看着前面那些守在城门口的军士，余娘努力让自己显得镇定。

然而，她却听见排在前面的人说道：

“咦，奇怪了，怎么这两天城门口的守卫变严了？”

“不知道啊，我也记得上回来守卫没有这么多，检查没有这么严的。”

余娘心里一沉，再看向那些在城门口来回巡视、严密审问每一个进城者的守卫，她就猜到那些人已经到了京城，在这里等着她。

难怪一路上她都没有遇见追索她的人！

余娘往后退去，尽量不引人注意地离开了队伍。

进不了城，她就没有办法把东西交给付大人，她也不知道哪一个是付大人，更不知道京城里有哪个衙门没有跟江南的那些人勾结。

城门外，那几个从江南来，奉命追捕“乱党余孽”的人做着禁军打扮，审视着往来的年轻女子。

察觉到队伍里有个年轻女子退走，他们目光立刻锁住了她。

余娘感到如芒在背。

正在这时，她看到旁边停下一辆马车，有几个穿着同款白色衣袍的年轻人从上面下来，结伴排到了入城的队伍中。

书院……横渠书院！

脱离了队伍，余娘立刻来到了那辆马车前，向着刚刚把客人放下来的车夫问道：“这车刚刚是不是从横渠书院来？”

正在擦拭车辕的车夫看了她一眼，见到是个满面尘色的小娘子，于是说道：“对。”

“送我去！”

一听到他的话，余娘就二话不说直接上了马车。见到这么性急的客人，车夫愣了一下，随即笑着跳了上去：“坐稳了！”

“追！”

见那马车一跑，后面几人立刻确定这个女子有问题，马上追了过来。

余娘坐在车上，心如鼓擂，向着车夫催促道：“快一点！”

马车应声加速，后面追上来的人追了一段，见他们越跑越快，凭两条腿肯定追不上，于是恼怒的回身去骑马。

车厢里，余娘按着放在胸口的罪证与信物，抓着车窗稳住身形的手指用力得发白。

如果说，世间还有一处地方没有跟江南的人勾结，而且又能在江南来的鹰犬追杀下庇佑她，替她联系到付大人的话，那必定是横渠书院。

她恨自己一开始没有想到这一点，心中祈愿道：“快一点，再快一点！”