将危机变作契机，从来是桓瑾的拿手好戏。

不光推动了他的起复，还可以借着帝王下令整顿彻查，把整个漕帮彻底掌握在他们手中。

马元清想着，伸手捡起了地上的奏折，然后将它送回了帝王面前。

他沉稳抱拳，向盛怒的景帝行了一礼：“陛下勿怒，臣愿为陛下分忧。”

……

红霞倒映在水面上。

霞光随着水波轻轻地晃荡了一下，随后被几件衣物击破。

霎时间，水面上的天光云影就乱了，蹲在水边的几个姑娘漂去了衣服上留下的皂角，将衣服拧干，放回篮子里。

她们说说笑笑，脸上带着无忧无虑的表情。

在她们当中，一个容颜清丽、做着妇人打扮的年轻姑娘显得格外沉默。

她只是机械地浣洗着手中的衣物，仿佛完全没有被同伴的快乐所感染。

水面上倒映的霞光落在她眼中，也如同红袖招的火光跟血色。

她现在的名字叫余娘，原本的过往已经埋葬了。

那天颜清把她从房间里放出来，让她跟那群被抓来的少女一起由暗道离开。

颜清让她如果愿意，就留下来做个证人，如果不愿意，就隐姓埋名去别的地方生活。

余娘选择了后者。

颜清放的那把火，将红袖招的罪恶通通烧去了。

那一夜，整个州府都在动荡。

那些被救出来的少女都随着三义帮的余部散落到了州府的人家当中，可是她没有留下。

因为她知道，州府的乱只是一时，等到后面的人一来，这里就会重新落入他们的掌控中，那些藏起来的人也会被抓回去。

三义帮这些人都已经是残部了，竟然还不赶紧带着全家避走。

她没有等，而是直接趁着夜色离开，往野外跑。

她不知自己跑了多久，只敢在天亮的时候稍微休息一下就继续走。

凭借双腿，她逃出了很远，直到在路上遇到了一对赶着牛车的祖孙。

他们恰好在往她所选的方向走。

大概是看她狼狈，怕她是在路上遭了劫，那老人家停下了车，邀她同行。

余娘谨慎地观察了很久。

看对方是老人，还带着个小孩，确定如果他对自己起了歹心，自己还能够反杀，她这才上了车。

一路上，她都没有怎么说话。

她不打算再回自己的家了，从被劫掠走到被送去红袖招，她的一切都已经完全被毁了。

——如果回到朝夕相处的家人身边，她不确定自己能不能在他们面前掩饰下去。

牛车的速度果然比她自己用双脚走来得快，刚到中午就到了这对祖孙的村子。

她也没有停留，只是绞断了自己头上的一根银簪，换了两身衣服跟鞋子，付了车资，又继续逃。

回家不行，往江南总舵去也不行，剩下的好像就只能北上。

她把自己弄得灰头土脸，在码头找了一份做厨娘的工作，随着一个商队往京城去。

这一路上，她都提心吊胆，怕船被扣下来，怕再遇上在江面上肆意劫掠的人。

但幸好这一切都没有发生。

他们顺利来到了京城外围。

她自称是要来京城寻亲的，在码头下了船，观察着来往的人。

观察了许久之后，她才选择了几个来镇上置办东西的村妇，询问这里是哪里，依旧用来寻亲的借口，跟着她们回到了村里。

她要找的人自然是找不到的，不过她做出惶然无措的样子来，村里人见她是女流之辈，而且又是一个人，所以就先让她在这里留下了。

村头有空置的房子，余娘就一个人住在这里。

初来的时候，她每一夜都在做噩梦，梦见自己被撕碎、被吞噬。

每每惊醒，唯有摸到枕头底下放着的那把柴刀，她才能安定下来。

擦去冷汗，就再次强迫自己睡过去。

一切都已经结束了，余娘每时每刻都在心里对自己说。

她来到这里，这儿没有人认识她，没有人知道她的过往，她可以重新开始。

旁边的笑声传入她的耳中。

原本在洗衣服的姑娘们打闹起来，互相泼水，水花溅到了余娘脸上，这才让她回过了神。

想到自己这件衣服好像洗得够久了，该换一件了，她才伸手把它拧干，要放回篮中。

可就在这时，她听见了一声惊叫。

本来打闹的姑娘们都停了下来。

发出惊叫的少女猛然站起，指着前方道：“水里……水里有人！”

余娘霍地起身，看向前方，那里真的有一个人！

他的背上插着十数支箭矢，面孔朝下，不知死活。