他已不是四年前的他，母亲也不是四年前的母亲了。温家，更不再是理国公府。

如蕙是他四年以来，唯一能抓住的人。他不能再辜负她。

“当年，那个孩子没了，所有人都要放你走、劝你走，是我强留下你。”温从阳对如蕙低头，“是我对不住你。”

李如蕙只笑，摇了摇头。可她才要开口，便被温从阳用手轻轻挡住。

温从阳重复：“是我错了。”

是他错了。

从前种种事端，有些其实怨不得旁人。是他年少无知，自己作孽。

比如，他和如蕙的第一个孩子。

“我已经把从前送过明夫人的东西，全收起来了。”温从阳惭愧说，“以后你不会再看见了。”

那些花瓶、摆设、琉璃灯，不会再出现在书房柜阁里，让他想起明夫人，伤到如蕙的心。

李如蕙愣怔许久。

她惊喜、惊讶而不敢相信地看着温从阳。

温从阳也看着她，愧疚而坚定地看着她。

李如蕙抹掉眼下的泪。

“大爷，你三月才走，那时我出了月子，也能上路了。”她笑，“孩子留下，大爷带我一起走吧。”

“边关苦寒，”她说，“我不想你孤身一人。”

她说：“我不想……再和你分开。”

-

四季更迭，很快又到夏天。

就算搬离温宅，搬到了独属女儿的房舍里，温慧依旧未见好转。

大夫都说，这是心病。

徐老太太管着家事，纪明达和纪明远轮流推温慧在院中散步赏景。

“娘，我想好了。”纪明达轻声对母亲说，“等过十年、二十年，等流言平息，等不再有人提起父亲谋逆，孩子也大了，我便去做女塾师。我想试试。”

同为逆臣之女，反贼之后，徐家谋逆毕竟已经过去了几十年，与徐三妹妹无关，四妹妹又有明夫人担保，两人都得以正常考入女医学院，她却不能。

毕竟，她不但是叛逆之后，还是个妄图为逆臣殴打国朝命妇的糊涂鬼，还是个，强夺妹妹丈夫的无德之人。

“娘快些好起来，等着我、看着我，好不好？”纪明达笑着问母亲。

这是她第一次想靠自己做些什么。

她教温从阳教得很失败。她很失败。

或许这一生，她能凭自己，取得一次成功……吗。

纪明达不确定。不确定就算在二十年后，还是否会有人愿意请她做先生。不确定她的……污糟名声，会不会伴随她一生。

但这是她的希望。

否则，她该怎么活下去。

“二十年……”温慧喃喃出声。

半晌，她苦笑。

二十年后，她已近花甲。先当几十年奴才，那时又已将死，还有什么好指望？

倒不似老太太，虽是一同沦为奴籍，可她做了一辈子国公夫人，只剩最后几年，熬过去又有什么难的？

但温慧到底有了一分精神。

“明远都十七了，”她说，“可恨，被你父亲连累，这辈子不知还能不能脱罪，我也不妄想了。倒是叫他快些娶妻要紧。”

她问：“老太太，可还提过你徐三妹妹和他的事？”

纪明达便去向祖母询问。

“呵！”徐老太太却冷笑，“这会子又想起婉儿的好了？”

她命孙女：“你娘病着，怕把她气出个好歹，我不去骂她！你去告诉她：婉儿可是女医学堂里学得最好的学生，将来要做女官、做大人的！哪里还要成亲！便要选女婿，难道叫她配个、配个——”

配个奴籍吗！

只是这话把自己也骂进去了。徐老太太就止住不说。

纪明达只好把祖母的话润色数遍，告诉母亲：不成。

温慧只有叹息，别无他法。

天气一热，她又病倒在床，连坐起都难了。

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但徐婉先求上了同窗纪明宜。

纪明宜也愿意替亲兄长担些风险，便在端午节时，转问了二姐姐。

明遥一听，这话能问，便在端午节后入宫，求来了皇后的答案。

她出宫，直接来女医学堂，找到明宜和徐婉：“是，若明远愿意入赘，他今后一生都从妻算身份，奴籍便可消了。”

想一想，她又提醒徐婉：“你本便出身尴尬，能入学已十分不易。别为了男人，耽误自己的前程。至少多等几年再看。”

徐婉俯身，真诚道谢：“夫人玉口良言，徐婉受教。”

她……的确不会。

明遥一笑。

她也只能说这么多了。

她没再管徐婉和明远这对小情侣的事。

盛夏一过，秋风乍起，皇后又有了新差事给她。

刘皇后要重建宫中女官体制，将女官选拔从宫内择优改为宫外广选，还要整理历代贤女、才女诗文，修书刊印。