他骂道：“我这理国府难道是吃人的鬼，一夜之间，让五个人连影子都寻不见？还不快去找！”

偏是在要给明达、从淑买丫头的时候寻不着人！旁人虽也可用，只都不如顾六两口子办事贴心顺意！

老爷发了火，其余管家自是忙着去找。

其中有知道顾六去向的，便忙先去李家铺子看。

这一去，几个人都愣了。

李家的铺面竟是人去楼空。大门紧锁，戳破窗纸一看，里头别说人影，就是货品都没有一件，竟全是空架子。

顿时就有一个人疑惑：“这难道是新出来的拐子？可他们费事拐顾六叔做甚？老皮老肉的——”

“还不闭上你的破嘴！”他爹照他脑袋就是一巴掌，“这事古怪，还是快去回给老爷！”

理国伯便冷笑：“一个外地来的游商，能翻出什么大浪？”他命：“拿我的帖子去五城兵马司，先将这铺面封了细查！”

他又问何人知道李家住处。

众人互相问了一回，还是顾六的小孙子说：“爷爷去的是城南二里巷！”

理国伯便又命人速去追查。

可问了左邻右舍，来到第七间小院，里面竟也空荡荡没一个人，连细软也不见，只剩下些粗笨家具。

天已半黑了。过来追查的人不敢就这么回去，便说出理国公府的名头，又拿出些碎银铜钱，半是威逼半是利诱，终于诱到一个十二三的小孩子，说出了李家这两日都有什么事。

“正月初十，顾六到李家吃酒，当天没出来。十一上午，有车来了又走。”理国伯心里渐生不妙，“下午，顾六儿子去找，没出来。晚上，顾六老婆和儿子儿媳又去找，都没出来。”

“顾六、顾六……”他念了几遍。

“能不能查出那些车是向哪去？”他追问。

“真要查，倒不是不行！”大总管说，“可已进了宵禁，只怕还要去衙门打点，百姓也都睡下了，太过惊动，恐怕会闹得太大。”

理国伯便犹豫起来。

“李家，是山西来的？”他问。

“是从山西来！大同人！连几个伙计都是大同人！”管家连忙回话。

他没敢问老爷为什么又问一遍这个。

——当年，沈家是去扬州。

理国伯拍了拍腿，站起身。

“行了，你们且下去歇着吧，明日再找！”他命。

下人们忙谢恩告退。

自己歇了一刻，理国伯又把心慌都止住了。

当年买沈氏合理合法。沈家同意，理国公府花足了三千两，搬离京中也是他家自己愿意的。

况且，就算让二丫头知道了，她又能怎么样？她太太养她这么多年，何曾有一件事亏待过她？连嫁妆都多添了三万！她只为一个姨娘和外祖家闹起来，就不怕自己名声扫地、遭人耻笑？

又未必真是沈家的人。

他们怎么敢。

是他多想了。

理国伯就在书房歇下，没去后宅见老妻，也没去把此事告诉母亲。、

但这一夜，他到底睡得不大安宁。

……

正月十三日，午后。

顾六全家还是不见踪影，二里巷的百姓也说不清几辆车是从哪来、往哪去，给银子、威胁送官，全不管用。

理国伯正拿不准，是该以“追捕逃奴”报官，还是该以“拐卖人口”报官时，管家匆匆回禀：“张府派人来了，说张舅老爷有十分要紧的事告诉老爷，让老爷赶紧有个准备。”

他忙让叫人进来！

张府来的人是张尚书心腹、积年的管家。

他一进门，并无多余的请安问候，只忙对理国伯附耳说：“今日都察院上折，弹劾贵府仗势欺压百姓、强买民女、迫人远走他乡多年，还有家下人勒索百姓、强买田地诸事，陛下大怒。”

理国伯通体一寒，随即便只觉得愤怒！！

二丫头、沈家……他们还真敢！！！

他忙问：“陛下可还说了什么？舅舅有没有指教？”

那张府的管家便低了头，赔笑道：“舅爷，我们老爷能送出这个消息，已经是看在老姑太太今年七十年纪、晚年不容易的份上了。再多的，奴才一个下人，也实不敢说。舅爷还是快做些准备。奴才先告辞了。”

说完，他连着后退几步，赶忙出去，仍和来时一样，避着人，只从后门出入。

手脚冰凉站了一会，理国伯命人：“快……快去安国府告诉姑太太，让她叫二丫头说说道理！”

他拔脚就往母亲房里走。

“当年给足了沈家三千两银，他们竟还不知足、还敢上京来告！”理国伯是真想不通！“三千两银子够他家一辈子吃穿不愁，他们到底还有什么怨言？满京里还有谁家能拿这些钱买人！！”