他忙听唤行至崔翰林一侧，立在他之后。

感慨看着他二人，皇帝笑道：“朕本有言：夺魁者加官一级。却不曾想，两位爱卿皆有勇有谋，一人杀虎、一人猎熊，倒是朕的彩头小气了些。”

他挥手道：“今日比试：凡猎虎者，加升两级；猎熊者，加升一级！授崔珏‘中议大夫’，原职不改。升霍元为京营指挥同知！若酉正日落之前，还有猎虎、猎熊归来者，皆依此例！”

中议大夫，为文职散官，正四品，只领俸银，不授实职。

京营指挥同知，从三品，比霍元现任的指挥佥事加升一阶，权职更重。

两人一同谢恩。

“快回去歇息吧。”皇帝笑道，“今夜大宴，还少不得你们二人在场！”

霍元满心激动，本想即刻谢恩告退，好早些赶回。

但崔翰林——崔大夫——没动。

他在看他的夫人。

霍元不好一起看人家的夫人，只能等着。

这就是京中闻名的神仙眷侣吗。

啧啧。

“你也快一起回去吧。”刘皇后拽纪明遥上前。

把这孩子的手塞给崔珏，她笑问皇帝：“崔大夫拼死杀虎，这虎皮又难得完好，不如就替他相赠纪恭人，留给他们小夫妻做个见证，以后也好怀念？”

“甚妙！”皇帝笑道，“就依皇后！”

刘皇后便笑对纪明遥说：“待虎皮制好，我着人送去给你。”

纪明遥忙说：“多谢娘娘！”

崔珏方与霍元谢恩告退。

被崔珏牵着手向外走，纪明遥在想她该怎么回去。

上午赴宴，她是坐轿过来的。她的马——崔珏送她的追青——不在马球场附近。

骑别的马……她倒是不怕。就是万一摔了，会有点丢人。

坐轿就太慢了。

他们停在了翻羽身前。

纪明遥微怔。

翻羽身上也有好多血。

“夫人？”崔珏询问。

纪明遥先看看他，又用余光瞥了一眼，还在看着他们的帝后等庞大一群人。

她轻轻点头。

天呐。

不像第一次教她骑马，是先抱她在怀里。

这次，崔珏握住她的腰，双手直接将她举起，放在了马背上。

纪明遥稳住身体。——其实也不用她稳住。

因为，崔珏的左手一直没离开她的腰。

他现在好大胆！

——如此回去最快。

崔珏翻身上马。

抱紧夫人，他微动缰绳，绝尘而去。

他们身后。

霍元一只脚放在马镫上，看得目瞪口呆，都忘了上马。

这……这年轻人、文人、书生、探花、翰林……

也真是叫他开眼了！

……

崔珏怀里有浓重的血腥气。

但纪明遥还是紧紧将脸贴住他胸口轻铠。

虽然还在外面，他们路过了一个又一个外人，可靠在他身边，就好像已经身在安心之所。

崔珏一路策马，没有说话。

纪明遥也没有。

到了他们在行宫的住所。

——到家了。

崔珏下马，抱她迈入房中。

“叫夫人也染上血了。”他轻声说。

“我愿意的。”纪明遥也仍紧紧环着他。

崔珏该放她下来，各自沐浴更衣。

他也的确将夫人放在了临窗榻上。

他不该再用自己脏污的双手触碰夫人的肌肤。

但他捧住了夫人的脸。

……

崔珏亲得……很凶。

是纪明遥从来没在他身上感受过的急切、激烈……急不可耐。

他单膝跪在榻上，像要将她揉进自己的身体。

纪明遥也急迫地回应。

他的手探进了她的裙摆。

纪明遥尝试解开他的轻甲。

但崔珏的手，还是在真正探到之前，停止了继续。

“我不能——”他重重吐气，“如此，与兽何异。”

“可我愿意。”纪明遥捉住他，重复说着，“我愿意。”

她摸上他染了血的、已经凝结的鬓发，轻轻唤他的名字：“崔珏、崔珏！”

她说：“我愿意。”

愿意和他在白天做这件事。

愿意与他用这样的方式，确认些什么。

比如，他们都还活着。

她说：“我也想。”

她再次重复。

“崔珏，我……想你。”

崔珏眼中剧烈颤动。

他几乎扯下夫人的锦裙。

但他终究还是没有。

“这不干净。”他将手举在夫人眼前，“都不干净。”

他在山林中一日，浑身岂有一处洁净。

“稍后还要去赴宴。”

将夫人抱下矮榻，扶她站稳，他用确定的语气说：“夫人不能缺席。”