春涧引她坐在了八仙桌旁。

桌上已经摆好了三菜两汤：香叶羊排、清蒸鲈鱼、竹笋炖鸡、三鲜汤、百合银耳汤。

看上去……与厨上平日所做稍有不同。

纪明遥左看右看，还是没见到崔珏的影子。

她终于忍不住问了出来：“二爷呢？”

给她做了一桌菜，他自己人在哪？

“二爷还在厨上呢！”见瞒不住，春涧便笑说，“二爷准备的是六菜两汤，还有——”

花影忙拦住她：“还有什么？可没有了！”

春涧会意，连忙不再说。

纪明遥却坐不住了。

这么热的天，做了这么多菜，他还在厨房吗？

“给我拿把伞。”她说着已站起来，自己找伞，跑出门外。

她一路快步向厨房走，却只在半路遇见了提着食盒的金嬷嬷。

“二爷去书房洗澡了！”金嬷嬷忙笑道，“这是三道菜和长寿面，姑娘先——”

“先送去我房里——不对！”纪明遥改口，“快把所有菜都端来书房！”

她转身就向书房跑。

崔珏在书房浴室听见了夫人的脚步声。

很急。

他甚至能听到夫人急促的喘息。

“二爷、二爷？”夫人在浴室门边问，“你快好了吗？”

“快了。”崔珏加快动作，“夫人稍等。”

夫人似乎离开了门边。

崔珏迅速沐浴完毕，穿好衣衫。

夫人正在堂屋桌边吃面。

“别的菜能放一刻，面等不得。”夫人对他笑，“我就先吃了，没等你！”

“怎么样——”崔珏喉间发干，“还合口吗？”

“好吃！好香啊！但长寿面，我就不分你了。”夫人拍拍身边，“二爷不饿吗？”

夫人的确是高兴的。她很高兴。

在夫人身旁坐下，崔珏注视着她吃光了一整碗面，甚至连汤底都喝尽了。

“二爷。”纪明遥唤。

“我在。”崔珏回应。

“这是我这辈子收到过的，最好的生日礼物。”纪明遥认真告诉他。

她已经很久没有吃到过家人亲手做的长寿面了。

上次……还是上辈子。

姥姥还在的时候，不管再忙，每年到她生日，一定会亲手给她下一碗面，做几道她爱吃的菜。

十五岁后，就再也没有了。

那可真是好久了哇！

纪明遥忽然很想叫他的名字。

“崔……珏？”她试探。

在古代，对平辈直呼其名，其实算非常没礼貌、不尊重人。尤其，崔珏还是她的“夫君”。

但今天她过生日。她想任性一回。

她还没叫过他的名字。

崔珏心间一颤。

分明被直呼姓名，他却没有感觉到任何冒犯与不快。他甚至想，再听更多。

“我在。”他握住夫人的手，“我在。”

“崔珏？”纪明遥又唤一声。

“我在。”崔珏依旧认真回应。

“崔——”纪明遥稍稍停顿，改了称呼，“崔明瑾？”

这是他的字，她也没有叫过哎！

崔珏吻上了她的手背，又吻到她指尖。

他笑：“我在。”

-

景德九年，七月十九日。

皇帝祭告天地、宗庙。

封后大典始。

七月二十四日，皇后敬受册宝。

纪明遥率众拥护皇后面向香案而立。

她圆满完成执事，全程未出半点差错。

七月三十日，诸礼完毕。

肃肃凉风生。好风如水，清景无限。①

秋天正式到了。

八月初七，乡试考官提前入贡院，待放榜当日方能回家。

每名考官除随身行李外，只许带一个不识字的从人服侍。但崔家不论男女仆人，少有真正一个字都不识得的，便有，也是半百花甲的老人或不满十岁的幼童。

崔珏便向同僚家中借了一个十三岁的小厮，将观言等全留给纪明遥听唤。

初六日夜。

睡前，纪明遥再次与崔珏一同检查行李。

被褥铺陈、衣箱、日常使用之物、几本可以反复赏玩、用以消闲的书。再多，也不能带什么了。

秋闱连考三场，每场三天，共是九天。在考完收卷之前，他就只能看书、看书和反复看书。

他又很不爱与人闲聊。

纪明遥心里叹气。

“饮食笔墨全由贡院供给，不会出差错。便有缺漏，也可以叫人送来。”崔珏抱起她，放在床上。

看一眼漏刻，他轻声说：“睡吧。”

“二爷——”纪明遥不肯睡。

她问：“你们在贡院里，的确可以下棋作画消遣吧？”

“可以，都可以。”崔珏笑，“夫人就不必担心我了。”