湘帝出宫亲迎天狼军，天威浩然，道路两旁的百姓下跪叩首，皆是不敢抬头。

出北城门，远远就见雪白营帐绵延如同山丘，一眼望不见边际，而在官道上，一行盔明甲亮的将士正向仪仗队缓缓迎来。

为首的正是煜王李庭霄，在他身后，左侧是副将刁疆，五大三粗眼如铜铃，右侧是亲卫阿宴，清瘦的身躯挺得笔直，铁盔盔沿刚好遮住额前丑陋的疤。

见到他们过来，湘帝的仪仗便停下了，静静矗立在新绿萌发的官道上。

李庭霄心里明镜似的，这是湘帝专门针对自己的“君王之道”，这次自己没像原主那样一举杀到潘皋国都去，总归是差了层意思，湘帝戒备不强，还端着些架子。

这说明，这场胜仗不足以让他起杀心。

李庭霄心头稍安，他还真担心刚回来就要应对一场鸿门宴。

微风轻拂，暖帐摇曳，能并行四排车马的官道上安静得落针可闻。

一阵窸窣的甲叶声响，将士齐齐翻身下马，跟随煜王大步走到湘帝的轿辇前，轰然单膝跪地，抱拳行礼。

“参见陛下！”

须臾，暖帐帘子掀开，帐内随侍宫女将帐帘左右扶好，身着明黄龙袍的湘帝威严地从辇上下来负手站定，居高临下地望向煜王。

半晌才开口：“诸位将士辛苦，平身！”

说着弯腰扶住李庭霄的胳膊，将他用力拉起。

“皇弟可好？”

“臣弟一切都好，多谢陛下！”

李庭霄利落起身，落落大方地冲湘帝一笑，反倒让他愣了愣。

煜王素来性情古怪阴鸷，何曾这样与人笑过？

李庭霄是故意的，要想保命就不能走从前的老路，谁说人非得一成不变？

“陛下？”他故作担忧，声音出奇地体贴，“三月倒春寒，陛下可是身体不适？还是快回暖帐吧！”

“朕是想念皇弟了。”湘帝一笑，“皇弟带天狼军连征数月，此番大战告捷，我湘国举国振奋，这一役后，北方边关又将得数年安宁，朕定要重重犒赏三军！”

李庭霄一抱拳：“臣弟替将士们谢陛下洪恩！”

湘帝大笑两声，一撩天鹤绒大氅，亲昵地揽住李庭霄的肩，慢慢往城门方向走：“听说皇弟最后一仗胜得极其凶险，来，给朕说说！”

皇帝和殿下叙旧，有北衙禁军在旁随侍，副将刁疆自然停下脚步，没忘拉阿宴一把。

阿宴却没停，紧跟在煜王殿下不远处，甩开他手时甚至有点不耐烦。

刁疆一愣，在后面卷起舌头“嘶嘶”打了两声暗号，可人头也没回。

他霎时冷汗涔涔。

阿宴，你哑就哑了，怎么这会儿还聋了？

虽说见驾都没带兵刃，但闲杂人等怎能未经允许就靠近皇帝？不是找死吗？

白知饮没聋，他只是在履行对煜王的承诺，他们最初便约定，只要他没发话，两人的距离就不得超过三丈，无论何时何地。

方才，煜王并未让自己在原地等，那自己便跟着，反正天塌下来有他顶着，他千里迢迢带自己回来，总不能还没进城就让自己死了吧？

湘帝身后的百骑察觉到不对，抽刀断喝：“大胆！站下！”

白知饮便站下了。

李庭霄与湘帝同时回身，在看到白知饮那因紧绷而微微鼓起的面庞时，他的唇边浮起不明显的笑。

真想不到，这头倔驴也有紧张的时候。

“这是何人？”

“陛下，这是臣弟新收的亲卫，若非他，臣弟这趟可就回不来了！”

“有这等事？”湘帝称奇，打量起白知饮，“皇弟细说。”

“阿宴是从潘皋逃出来的，在暮霜原救下臣弟的正是他，蛮夷之邦不知进退，又是个哑的，还请陛下恕他无礼。”李庭霄笑了笑，抬手招呼白知饮，“阿宴，还不过来给陛下叩头请罪！”

白知饮只好硬着头皮上前跪下，双手撑地，头压得很低。

还好，跪着就行，哑巴是不用开口说话的。

“呵！”湘帝盯着他盔顶的红缨，冷哼一声，“普通百姓都弃城出逃，潘皋国真是气数尽了，也难怪在战场上节节败退，那些兵将简直都是废物！”

李庭霄听出湘帝的弦外之音，八成是想说，打败了废物的天狼军也不比废物强多少，他笑了笑，不以为忤：“陛下天命所归，谁敢争锋？潘皋国竟敢犯我国土，怕是惹了天怒，我湘国人才辈出，小小蛮夷弹指可灭！”

湘帝闻言受用，哈哈大笑。

“煜王过谦，此战天狼军功不可没，朕心中有数！”他一指白知饮，“既然此子立了如此大功，那也不必拘泥身份，三日后便一并带进宫来吧，届时趁着太后寿宴论功行赏！”